春秋时期，秦国仅为二流大国，一直难以突破函谷关。进入战国时期，秦国却越战越强，最后并吞六国和周室，统一中国。其中缘由，钱穆在《秦汉史》中认为，使秦成为强国的重臣“尽东土之士也”。
秦国统治者长期极力引进、重用外来人才，是秦国实现统一大业的重要因素。
秦国重视外来人才的原因
战国时期，各国都非常重视引进外来人才。然而，秦国对外来人才的重视程度可能是最高的。
客观环境
人才是列国争雄的第一资源，是秦国重视外来人才的客观环境。燕昭王赖以胜齐的剧辛、乐毅都是赵人；使楚中兴的楚相吴起是卫人。
乐毅统帅燕国等五国联军攻打齐国，连下七十余城，创造了中国古代战争史上以弱胜强的著名战例
如果不能善用人才，国家就会衰亡。因此，在数量和质量上形成人才优势，成为当时列国逐鹿中原的重要战略。
外在压力
东方诸国的激烈人才竞争，是秦国重视外来人才的外在压力。
各国在人才竞争中纷纷加码下注。燕昭王设黄金台以纳士，齐国设稷下学宫纳士，信陵君等四公子、秦相吕不韦养士数千人，均传诵千古。
稷下学宫遗址
为了寻觅施展才华的舞台，士人流动也很频繁，例如吴起先后在鲁国、魏国和楚国为将，张仪在入秦之前曾奔赵。
内在动力
开疆拓土、并吞天下的雄心，是秦国重视引进外来人才的内在动力。
西周初期，秦国始祖被封为西垂大夫，爵位低贱，封地与西戎杂处，山东诸国蛮夷视之。到秦穆公时，秦国方成为大国。
为了团结尽可能多的力量向东扩张，秦穆公下“求贤令”，招募东方贤能之士佐助秦国厚植国力，扩张疆土。此后，秦国历代统治者仍不废，直到秦二世亡国方终。
主观因素
文化教育落后，本土人才较少，是秦国重视引进外来人才的主观因素。
春秋之前，文化教育是由贵族垄断的。直到周平王迁洛之际，秦国才成为正式的诸侯国，这客观上决定了秦国贵族阶层相对弱小，秦人受周礼影响较浅。到了春秋时期，人们仍然将秦视为夷狄之国，说明此时秦国的文化教育依然相对落后。
这些因素决定了战国时期的秦国没有出现规模较大的士阶层，须通过引进人才来解决人才匮乏的问题。
秦国吸引外来人才的措施
为了引进、用好外来人才，秦国在制度、待遇和组织文化上采取了一系列措施。
制度留人
秦国有“客卿”之官，专门用于安置他国入秦之士，客卿将兵攻伐、谋议国家大事，通过累积军功，还可升为宰相。而且，商鞅废世卿世禄之制，秦国贵族式微，这与贵族把持朝政的六国形成鲜明对比。秦国这样的制度设计，寒门之士更易得到重用。
待遇留人
秦国对于贤才的待遇非常优渥，尤其是“尊官”“分土”政策，将食邑和官爵赐予贤能之士，保障了贤才的物质生活和社会地位。秦王嬴政还多次给予贤能之士以超规格待遇，例如待尉缭以国君之礼，将衣冠、配剑赐予姚贾穿戴。
尉缭
厚德留人
对治国治军有才干的外来人才，秦国统治者待之以诚、任之以专。孟明视率军攻晋，一度屡战屡败，但是秦穆公并不责怪，反而大加宽慰。
宋人洪迈《容斋随笔》称，秦国用他国之士“皆委国而听之不疑”。反观六国，魏之信陵君，赵之李牧、廉颇，楚之吴起、春申君，齐之孟尝君等人均受国君猜忌而不能用。秦国以厚德待士，与六国相比高下立见。
秦国引进外来人才的成绩
秦国极力引进外来人才，并不是没有选择的，而是紧紧围绕秦国的王霸之业，使得秦国在人才的结构、质量和规模上均达到了非常高的水准，与其统一大业的战略目标达成了最优的资源配置效果。
人才结构
秦国所纳六国之士多为法家、纵横家、兵家，例如尉缭、姚贾、李斯等人。在阶层上，秦国所纳之士不仅有寒门子弟，也有宗室、贵族，例如韩非系韩国贵族、昌平君为楚之公子。
人才质量
秦国所纳六国之士均为经世致用之人。如百里奚、公孙鞅、张仪、甘茂、吕不韦等人，无一例外以军事谋略见长，对秦的发展壮大起到了重大作用。
百里奚塑像
人才规模
秦国接纳的六国之士为数众多。据清人洪亮吉统计，秦国自穆公以来引进的名士多达60余人，姓名不显的士人为数应该更多。战国后期，士人入秦更加普遍。吕不韦柄国时，对天下英才兼收并蓄，士人蜂拥而至，达3000人之多。
秦国重用外来人才的作用
在外来人才的辅佐之下，秦国大力扩张疆土，推动国家制度转型，最终实现了国家富强、统一中原。
辅佐秦穆公兼并西戎，奠定国家发展的空间基础
秦国初期西与戎狄杂处，东与强晋为邻，一直无力向东发展，逐鹿中原。秦穆公决定首先平定西戎，招徕东方之士以为股肱之臣，所得之士或来自中原小国（虞国人百里奚、宋人蹇叔），或相邻之敌国（西戎之由余、晋人邳豹、公孙支）。
秦国初期
正是在这五人的辅佐之下，秦穆公攻灭了西戎诸国，在西北地区建立了霸权，消除了向东发展的后顾之忧。
推动国家制度转型，筑牢国家富强的制度基础
卫人公孙鞅入秦后，在秦孝公支持下，废井田，开阡陌，劝农耕，行郡县，赏军功，大大开拓了秦国的版图。韩非入秦之后，秦王嬴政将其思想奉为圭臬，形成了中央集权制国家的雏形。
加快秦国扩张步伐，构筑一统六国的国力基础
商鞅死后，秦惠文王拜魏人张仪为相，秦昭王重用魏人范雎，秦王嬴政重用齐人蒙恬、楚人李斯、魏人尉缭等，几代君主接续扩张，最终得以兼并天下。宋人洪迈在《容斋随笔》中也认为，外来人才是秦国兼并天下的主要力量，“兼天下者，诸人之力”。
综上所述，为了富国强兵、统一中国，秦国大力引进并重用外来人才。
首先，秦国非常重视对外来人才的物质和精神激励，在制度、待遇和组织文化等方面构建了外来人才建功立业的良好环境。
其次，秦国引进的人才以法家、纵横家、兵家为主，这种人才结构利于向外扩张。
最后，秦国大胆使用外来人才，在具体事项上充分赋权。这在客观上形成了管用有效的国家治理体制，使得秦国在对外攻伐中无往不胜，最终实现了统一大业。（余福海）
来源：《中国人才》杂志