南北朝历史中，无人不知、无人不晓得的莫过于兰陵王高长恭。他不仅勇猛善战，更是惊艳世人。据说，他的容貌比女子还要俊美，甚至在战斗中都要戴面具以示神秘。因此，他成为了历史上四大美男之一，留给后人许多联想和想象的空间。感兴趣的读者可以跟随小编往下阅读。
在古代，一位男子独具三种气质：白皙干净、阳光健康、特别有男子味。他不仅容貌突出、英勇无敌，而且出身高贵、忠诚报国。他的故事被书写在无数剧本中，他的形象被描绘在各个时代的戏剧中。他则永远成为一个传说，像他的名字一样，是迷人不可捉摸的。这个男子，正是兰陵王高长恭，历史上备受称颂的四大美男之一。
说起来兰陵王的家族是个奇葩存在，作为北齐皇族之一的他，其实是生在一个“变态家族”。因为整个北齐的皇室当中，除了北齐的奠基者高欢之外的人，大多数都非常的狂躁而且丝毫不讲究礼法。
虽然高长恭并非只凭美貌而活，但他绝对是位相貌出众的美男子。此外，他还有着高尚的品德和冲锋陷阵的猛将才能。但很遗憾，这些就注定了他最终悲惨的结局。
高长恭的父亲是高欢的长子高澄，高欢时期几乎完全掌控了东魏政权。高澄理所当然地继承了这种权力，并开始蓄意篡位。在他准备接受东魏皇帝的禅让时，却因别人的刺杀而意外离世。因此，皇位落到了高澄弟弟高洋的手中。从此，北齐皇帝也进入了一个变态时代。
尽管如此，高洋对自己的侄儿高长恭还算不错，把他封为兰陵王，并让他熟悉政务，开始自己的政治生涯。高洋死后，他的堂兄弟高殷即位。高殷对自己的侄子也相当关注，封他为兰陵王，并成为他专属的美称。
不幸的是，高殷没干多久被他叔叔给取代了。高殷的叔叔高演也是高长恭叔叔，这个高演同样是一个变态，居然在朝堂上直接杀人。不过相比起高洋他还算是个正常人，他在位期间发现了兰陵王的能力，开始重用兰陵王统帅军队，却也开始了兰陵王的悲剧命运。
在高湛当北齐皇帝的时候，兰陵王干出了一件名垂千古的事情。
当时的北周率兵和突厥人一起攻打北齐，高长恭率军与突厥人作战，并且打败了突厥人。然后他又跟随大军继续与北周作战，这其中他曾带着500人前去解救金墉城。
当时金墉城被北周大军围困起来，而高长恭仅仅只带了500骑兵，按道理这样的仗根本没法打。但是这个高长恭虽然面容美得像女人，但是战力和胆魄却是真正的大丈夫。为了让自己快速的冲破大阵，打败北周对金墉城的包围，兰陵王带上了他专门制作的一块面具。
这块面具上刻画的图案非常凶恶，之所以高长恭要这么做，是因为担心他自己面容长得太柔美，冲到敌人的大阵当中起不到恐吓敌人的目的。
果然这次他带上面具杀进阵中，敌军突然看到一个猛将，带着一块十分可怕的面具冲了进来，而且左冲右突根本抵挡不住，所以很快城外的北周大军被他500多人给凿穿。不过，兰陵王打到了金墉城门下面，里面的北齐守军却不敢开门。
他们也不知道这个带着面具的猛将是哪里来的，岂敢轻易的打开城门呢？
于是高长恭就揭开了自己的面具，一时间一张绝美的面容暴露在北齐军面前。兰陵王的美貌北齐谁人不知，于是城楼上的守军齐呼万岁，并且射箭掩护兰陵王。最终凭借着兰陵王个人的勇猛，彻底击溃了城外的北周大军，金墉城得到了解围。
这么一次经典的战役，后面被人们改编成了各种传说，并且还专门写了一首歌舞来纪念兰陵王，这就是大名鼎鼎的兰陵王入阵曲。
此后，兰陵王高长恭又率领北齐军多次打败突厥、北周的进犯，先后被封为太保、大司马、巨鹿郡、长乐郡、乐平郡、高阳郡等郡公。此外兰陵王高长恭治军有方，事必躬亲，与将士同甘共苦，即使得到几枚瓜果也分与士兵，深得的将士们的爱戴。但也因此为他的死亡埋下了祸根。
等到他的堂兄弟高纬即位后，就经常听到兰陵王破阵的故事。高纬对此颇有些好奇，兰陵王冲击千军万马的时候，为什么不怕被别人伤到呢？于是他就问了下高长恭。
高长恭没有多想，他告诉高纬说：国事就是我们的家事，在战场上我根本没有想到自己的生死。高长恭的话重点是后半句，也就是他打仗时根本没有想过会被打伤，或者是牺牲在战场之上。
谁知道他的堂兄弟关注的却是前半句高长恭说国事就是他的家事。
皇帝高纬开始怀疑兰陵王高长恭可能有意夺取皇位时，他在北齐王室争权夺位的历史上不禁感到犹豫。在这段曲折的历史中，亲戚之间为抢夺皇位经常施展杀手篡位的手段。因此高纬对高长恭开始产生怨恨。
在传统的中国儒家伦理道德中，“打虎亲兄弟，上阵父子兵”是一句至理名言，对于父子、兄弟的血亲关系尤为重视。对于高纬来说，高长恭是和自己同一祖父的堂兄，血缘关系极近。因此，相信并依靠他是理所当然的。然而，皇家的规矩与别家有所不同。在这里，“常理”就会产生悖论：与帝王的血缘越近，就越需要防范打击。
问鼎皇位并不是易如反掌的事情，这需要极大的勇气和实力。因此，即使身为皇室成员，如果能力平庸、无用之人，还可以逃过一劫，保住性命。可是，高长恭却是北齐皇族中的佼佼者，他的武功威名极高，连敌国北周都对他敬重有加。高长恭能力超群，军权掌控在手，功高震主。因此，高长恭的悲剧命运无法避免。这就产生了第二个悖论：臣子能力越突出，功劳越大，就越需要被帝王防范打击，也往往趋于不好的结局。
高长恭不仅才华横溢，而且品德高尚。他爱护士兵，“每当自己得到美食佳肴，即使只有一瓜几个果子，也必须与将士共享”。他不贪财，“千金和债券也全部烧掉”。他不沉迷于女色。即使皇帝为他买了二十个妾室，他只是象征性地接纳了其中一个。可是，这些真诚的品质在高纬的眼里却被理解成另一回事：如果钱财和美色无法束缚你，那么恐怕只有我的皇位能够吸引你。如果你不死，我无法安心！这就是第三个悖论：臣子品德越高尚，影响力越强，帝王就越害怕，越不放心，必须将其除掉才能感到安心。
当权太大导致身居帝王之上，这便是为人臣的“三大忌”之一，即“才大欺主、功高震主、权大压主”。不幸的是，高长恭三者全都拥有，其后果不言而喻。
不久之后，高长恭意识到这一点。于是，他感到异常惶恐。一方面，他通过收受贿赂来损害自己的声誉，另一方面，尽可能地退出朝政，在家里装病，不再出门。然而，令人惋惜的是，皇帝却仍然没有忘记他。
公元573年，高纬派遣使者送毒酒给兰陵王，兰陵王悲痛万分，他不理解自己为国尽忠杀敌，功成名就之时急流勇退，却换来这种结果。
其妻郑氏劝他进宫当面向高纬解释，但哀默心死的兰陵王已不抱有幻想，直接饮鸩而死，年仅三十二岁。一代美男名将香消玉殒。