南北朝曆史中，無人不知、無人不曉得的莫過于蘭陵王高長恭。他不僅勇猛善戰，更是驚豔世人。據說，他的容貌比女子還要俊美，甚至在戰鬥中都要戴面具以示神秘。是以，他成為了曆史上四大美男之一，留給後人許多聯想和想象的空間。感興趣的讀者可以跟随小編往下閱讀。
在古代，一位男子獨具三種氣質：白皙幹淨、陽光健康、特别有男子味。他不僅容貌突出、英勇無敵，而且出身高貴、忠誠報國。他的故事被書寫在無數劇本中，他的形象被描繪在各個時代的戲劇中。他則永遠成為一個傳說，像他的名字一樣，是迷人不可捉摸的。這個男子，正是蘭陵王高長恭，曆史上備受稱頌的四大美男之一。
說起來蘭陵王的家族是個奇葩存在，作為北齊皇族之一的他，其實是生在一個“變态家族”。因為整個北齊的皇室當中，除了北齊的奠基者高歡之外的人，大多數都非常的狂躁而且絲毫不講究禮法。
雖然高長恭并非隻憑美貌而活，但他絕對是位相貌出衆的美男子。此外，他還有着高尚的品德和沖鋒陷陣的猛将才能。但很遺憾，這些就注定了他最終悲慘的結局。
高長恭的父親是高歡的長子高澄，高歡時期幾乎完全掌控了東魏政權。高澄理所當然地繼承了這種權力，并開始蓄意篡位。在他準備接受東魏皇帝的禅讓時，卻因别人的刺殺而意外離世。是以，皇位落到了高澄弟弟高洋的手中。從此，北齊皇帝也進入了一個變态時代。
盡管如此，高洋對自己的侄兒高長恭還算不錯，把他封為蘭陵王，并讓他熟悉政務，開始自己的政治生涯。高洋死後，他的堂兄弟高殷即位。高殷對自己的侄子也相當關注，封他為蘭陵王，并成為他專屬的美稱。
不幸的是，高殷沒幹多久被他叔叔給取代了。高殷的叔叔高演也是高長恭叔叔，這個高演同樣是一個變态，居然在朝堂上直接殺人。不過相比起高洋他還算是個正常人，他在位期間發現了蘭陵王的能力，開始重用蘭陵王統帥軍隊，卻也開始了蘭陵王的悲劇命運。
在高湛當北齊皇帝的時候，蘭陵王幹出了一件名垂千古的事情。
當時的北周率兵和突厥人一起攻打北齊，高長恭率軍與突厥人作戰，并且打敗了突厥人。然後他又跟随大軍繼續與北周作戰，這其中他曾帶着500人前去解救金墉城。
當時金墉城被北周大軍圍困起來，而高長恭僅僅隻帶了500騎兵，按道理這樣的仗根本沒法打。但是這個高長恭雖然面容美得像女人，但是戰力和膽魄卻是真正的大丈夫。為了讓自己快速的沖破大陣，打敗北周對金墉城的包圍，蘭陵王帶上了他專門制作的一塊面具。
這塊面具上刻畫的圖案非常兇惡，之是以高長恭要這麼做，是因為擔心他自己面容長得太柔美，沖到敵人的大陣當中起不到恐吓敵人的目的。
果然這次他帶上面具殺進陣中，敵軍突然看到一個猛将，帶着一塊十分可怕的面具沖了進來，而且左沖右突根本抵擋不住，是以很快城外的北周大軍被他500多人給鑿穿。不過，蘭陵王打到了金墉城門下面，裡面的北齊守軍卻不敢開門。
他們也不知道這個帶着面具的猛将是哪裡來的，豈敢輕易的打開城門呢？
于是高長恭就揭開了自己的面具，一時間一張絕美的面容暴露在北齊軍面前。蘭陵王的美貌北齊誰人不知，于是城樓上的守軍齊呼萬歲，并且射箭掩護蘭陵王。最終憑借着蘭陵王個人的勇猛，徹底擊潰了城外的北周大軍，金墉城得到了解圍。
這麼一次經典的戰役，後面被人們改編成了各種傳說，并且還專門寫了一首歌舞來紀念蘭陵王，這就是大名鼎鼎的蘭陵王入陣曲。
此後，蘭陵王高長恭又率領北齊軍多次打敗突厥、北周的進犯，先後被封為太保、大司馬、巨鹿郡、長樂郡、樂平郡、高陽郡等郡公。此外蘭陵王高長恭治軍有方，事必躬親，與将士同甘共苦，即使得到幾枚瓜果也分與士兵，深得的将士們的愛戴。但也是以為他的死亡埋下了禍根。
等到他的堂兄弟高緯即位後，就經常聽到蘭陵王破陣的故事。高緯對此頗有些好奇，蘭陵王沖擊千軍萬馬的時候，為什麼不怕被别人傷到呢？于是他就問了下高長恭。
高長恭沒有多想，他告訴高緯說：國事就是我們的家事，在戰場上我根本沒有想到自己的生死。高長恭的話重點是後半句，也就是他打仗時根本沒有想過會被打傷，或者是犧牲在戰場之上。
誰知道他的堂兄弟關注的卻是前半句高長恭說國事就是他的家事。
皇帝高緯開始懷疑蘭陵王高長恭可能有意奪取皇位時，他在北齊王室争權奪位的曆史上不禁感到猶豫。在這段曲折的曆史中，親戚之間為搶奪皇位經常施展殺手篡位的手段。是以高緯對高長恭開始産生怨恨。
在傳統的中國儒家倫理道德中，“打虎親兄弟，上陣父子兵”是一句至理名言，對于父子、兄弟的血親關系尤為重視。對于高緯來說，高長恭是和自己同一祖父的堂兄，血緣關系極近。是以，相信并依靠他是理所當然的。然而，皇家的規矩與别家有所不同。在這裡，“常理”就會産生悖論：與帝王的血緣越近，就越需要防範打擊。
問鼎皇位并不是易如反掌的事情，這需要極大的勇氣和實力。是以，即使身為皇室成員，如果能力平庸、無用之人，還可以逃過一劫，保住性命。可是，高長恭卻是北齊皇族中的佼佼者，他的武功威名極高，連敵國北周都對他敬重有加。高長恭能力超群，軍權掌控在手，功高震主。是以，高長恭的悲劇命運無法避免。這就産生了第二個悖論：臣子能力越突出，功勞越大，就越需要被帝王防範打擊，也往往趨于不好的結局。
高長恭不僅才華橫溢，而且品德高尚。他愛護士兵，“每當自己得到美食佳肴，即使隻有一瓜幾個果子，也必須與将士共享”。他不貪财，“千金和債券也全部燒掉”。他不沉迷于女色。即使皇帝為他買了二十個妾室，他隻是象征性地接納了其中一個。可是，這些真誠的品質在高緯的眼裡卻被了解成另一回事：如果錢财和美色無法束縛你，那麼恐怕隻有我的皇位能夠吸引你。如果你不死，我無法安心！這就是第三個悖論：臣子品德越高尚，影響力越強，帝王就越害怕，越不放心，必須将其除掉才能感到安心。
當權太大導緻身居帝王之上，這便是為人臣的“三大忌”之一，即“才大欺主、功高震主、權大壓主”。不幸的是，高長恭三者全都擁有，其後果不言而喻。
不久之後，高長恭意識到這一點。于是，他感到異常惶恐。一方面，他通過收受賄賂來損害自己的聲譽，另一方面，盡可能地退出朝政，在家裡裝病，不再出門。然而，令人惋惜的是，皇帝卻仍然沒有忘記他。
公元573年，高緯派遣使者送毒酒給蘭陵王，蘭陵王悲痛萬分，他不了解自己為國盡忠殺敵，功成名就之時急流勇退，卻換來這種結果。
其妻鄭氏勸他進宮當面向高緯解釋，但哀默心死的蘭陵王已不抱有幻想，直接飲鸩而死，年僅三十二歲。一代美男名将香消玉殒。