上次说道，道光皇帝时期，鸦片已经成为国家的严重负担，不可忽视。于是道光皇帝铁了心要禁烟，派出林则徐来广州施行禁烟政策。面对强硬的林则徐，英国商人开始只以为是新官上任三把火，不过多贿赂一些钱的事罢了。直到“虎门销烟”开始，这些商人才意识到情况不对，而商人是对抗不了政府的，可是巨大的利益不可能让他们收手，于是双方的国家开始下场，第一次鸦片战争开始了！
虎门销烟
强硬的林则徐
1839年林则徐来到广州，经过一个星期的考虑和布置，他动手了。发布通告，告知全体在华商人，一:把没有卖出的鸦片全部上缴给政府，二：签下字据，保证再也不售卖烟草，如有发现，就地正法！
面对林则徐发布的公告，烟商们不以为意，以为和以前的官员一样，在要价罢了，价钱讲好了，买卖就可以照常做了。但他们忽视了林则徐的决心，在过了十多天后，烟商尚不肯交烟，于是林则徐下令包围整个十三行，中国人撤出，然后禁止一切出入，把十三行当成一个监狱，围困了所有商人。
广州十三行
面对如此对待，烟商们还不屈服，只认为在坐地起价罢了，但是林则徐直接表明：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理”。甚至当英国代表“义律”质问林则徐：“你是否准备开战？”时，作为主战派的林则徐依然坚持，于是烟商们都放弃了，交出了烟草，并签下了保证，不再向中国售烟。
听到这个消息后，道光皇帝非常高兴，大力赞扬了林文忠（林则徐），但此时的外人还不是完全相信林则徐真的要禁烟，直到海边飘起一阵黑烟，“虎门销烟”粉碎了烟商们的幻想。
舞台上的小丑--义律
1815年，义律加入英国皇家海军，在东印度和非洲沿岸一带服役，曾取得上校军衔，直到1828年，他从海军退役，投身英国的殖民地工作。1834年来到了中国，在他的长官去世后，由他接手英国对华贸易事宜。
此时的中英关系正处于冰点，双方的官员之间不允许进行官方的交往。主要是清政府用过时的体制和高傲的态度对待西方国家（上一篇文章说到过高傲的清朝），而拥有强大海军和大片殖民地的日不落帝国不能够接受这样的对待，想让清政府立即改变，双方坚持不下。
这时义律出现了，他一方面对清政府的制度表示服从来讨好清政府，以此获取更大的利益。一方面在对英国政府的汇报中邀功，表示在对华贸易中取得了前所未有的成就。在两个国家之间的周旋，使义律开始站上了历史的舞台，他几乎垄断了中英双方的交流，他的权力欲望也开始膨胀。
十三行贸易
在垄断了中英双方的交流后，义律开始期望获得更大的权利。在林则徐围困十三行时，义律本来在澳门，但听到这个消息后，他马上回到广州，代表英国全体商人表示抗议，义律向英人发布告示，宣称在广州的英国人生命和财产处于极度危险之中，英国的“国家尊严”遭到漠视，但在林则徐强硬的态度下还是屈服了。
就在这时，义律垄断中英消息交流后最重要的一次行动发生了，他没有命令英国商人把烟交给林则徐，而是叫英商把烟交给他，并且由他以商业监督的资格给各商收据，一转手之间，英商的鸦片变为大英帝国的鸦片，清政府与英商之间的矛盾上升为了清政府与大英帝国之间的矛盾。这次越级的权力实施由于没有英国方面的消息而让英商无法拒绝。就这样，义律通过自我赋予的“拯救”英人生命与财产的使命，和自我赋予的代表英国政府令英国鸦片商上缴鸦片的权力，一手导演了中英之间从冲突走向战争的重大转折。他自己也在不久后被任命为英国全权公使，负责对华交涉，在鸦片战争过程中扮演了重要角色。他终于如愿以偿，得到期盼已久的地位。
中山大学历史系 吴义雄 《权力与体制:义律与1834—1839年的中英关系》