古代宫廷生活看似奢华，王公大臣们妻妾成群、受尽尊敬，可实际上被忽略的数千太监生活凄惨无度。
太监多出身低贱，为谋出路自樵下体，被选入宫中，便可求得温饱；若不被选，便只能流落街头，成为异类。
这些一生都被命运肆意摆布的太监，究竟是怎样度过凄惨一生的？
成为太监的路上，又存在着哪些章法规矩呢？
一、古代太监来源
太监，是中国古代皇宫中最神秘的人群。
一方面，他们生为男儿身却没有男儿命；另一方面，他们日日生活在深宫中，侍奉着最高权力者——皇帝。
在皇宫中，混的好叫宦官，被人尊称“张爷、李爷”；混不好了，就是小太监，阉人。
大多数朝代，太监数量均达数千、上万人，因为宫中需要众多担负各种差役的男人存在，但又必须保证这些男人不与宫女进行私通。
于是，皇宫需要从不同途径获取太监资源。
古代绘画里的太监
途径之一，便是战俘或宫中优伶。
被俘虏的战犯或者被选中的优伶是没有权利拒绝的。
唐朝时，有个戏子叫罗黑，琵琶弹得非常好，被相中后便遭阉割，送往宫中教人琵琶。
明朝时曾有个太监带兵出征，那场战役中，他一共俘获男童1500余人，这些孩子被统统阉割，作为皇宫太监的来源补给。
途径之二，是买卖边地幼童。
明清时期，有许多宦官来自岭南，闽中，便是来源于此。
一方面，边地男童更加文静俊美；另一方面，在内地是不能进行这种交易的。
从唐代开始，这里的幼童市场就长盛不衰。
他们往往买来一些外表清秀、聪明伶俐的孩童，送去阉割，再卖进宫中。
途径之三，是地方向朝廷进贡。
由于地方官员晋升，需要打点上面，所以有些官员为取悦圣上，每年会向朝廷进献幼童。
唐朝有名的宦官——高力士，便是年幼被阉割，与同类金刚二人于圣历元年（698年）被岭南讨击使李千里进奉入宫，武则天看他为人聪明伶俐，又生得遗一表人才，便让他在身边供奉。
这几种途径都是被迫成为太监的，不得已而为之。
但伴随着太监在皇宫中地位的提升，越来越多穷苦人家出生的小孩，选择自愿净身，以进入宫中。大概有以下几种人：
一种纯粹是贪图荣华富贵，以成年人为主。
虽然做太监受人鄙视，还有生理缺陷，但一旦进宫，他们就可以接触到无数财富和权势，这些都是寻常老百姓无法接触到的。
并且伴随着越来越多大宦官的出现，比如秦朝赵高、东汉张让，唐朝高力士、鱼朝恩，明朝郑和等等，世人对于太监的看法由鄙视、唾弃转向羡慕、模仿。
这些人中有寒窗苦读多年而不得的文人，有世代穷苦的底层人民，也有一些市井无赖。
最著名的就是明末大太监魏忠贤，他原本是一个小混混，爱赌博，最后还不起赌债才自愿进宫，成为太监，后来跟皇帝的乳母相好，备受宠信，才扶摇直上。
另一种是大太监的收养的义子，以孩童为主。
以魏忠贤为例，当他在宫中的地位越来越大，权势和财富越来越多的时候，就有许多趋炎附势的人想巴结他。
一方面他有养老送终的现实需求，另一方面他又有家庭生活的心理需求，于是妻子养子就相当普遍。
说到这，有人就有疑问了：太监不是没有那啥嘛，怎么能过性生活呢？
在明朝之前，太监净身都只是割掉gao丸，并不割掉JJ。所以他们依旧有这方面的幸福。知道清朝，才统一规定全部切除。
当时朝廷有规定，高等宦官的义子，可以享受门荫入仕，承袭爵位等特权，所以有相当一部分人为了飞黄腾达，而自愿认干爹。
二、小太监的真实生活状态
电影、电视剧中塑造出来的宦官形象，常常权倾朝野，飞扬跋扈，但大部分的太监在宫中，真实生活状态十分凄惨。
1.无法摆脱的身份——家奴
正所谓“狗仗人势”，在寻常百姓，太监服务于皇帝及其后宫，无需担心失业，可享受衣食无忧的生活，比起一般人，还高高在上。
但，并不是所有的太监都能称为宦官。
大部分太监根本无法成为官员，只是皇宫里的奴隶。他们的大部分工作都是杂活儿而已。
有人负责皇宫内的守护、陈列、洒扫、巡察等；有人负责铺床、撑伞、上菜等；有人负责养花养鸟、运送火柴木炭等。
也就是说，太监需要负责皇帝以及皇帝的老婆、老妈、妃子等的吃喝拉撒睡，事无巨细，即使日后被授予官爵，侍奉皇帝及家人也是第一要务。
以清末大太监李莲英为例，作为慈禧太后的贴身太监，他每天都要给太后梳头。也是因此，他靠着在妓院里学来的梳头技术，讨得慈禧太后的欢心。
即使日后他升为总管太监，赏加二品衔，也日夜陪在慈禧身旁，不敢有半点疏忽。
但在慈禧眼中，他依旧只是奴才而已。
李莲英
2.无法逃脱的皇法
皇宫内规矩冗杂，一旦太监们入宫，那就失去了人权以及自由。乾隆曾如此评价太监：“乡野愚民，至微极贱”。
伺候人的工作并不好干，尤其是伺候皇上，稍有小错，经常被打得血肉模糊。
以清朝为例，乾隆曾下令编纂“宫廷法典”，对太监的奖罚惩处、等级待遇等等做了详细说明。
做太监，跟人斗嘴，打架、喝酒、大声说话、贪睡等都要受罚，轻则二十大板，重则六十大板。
乾隆四十三年，有天夜里，皇帝半夜醒来，问旁边的小太监现在几点，岂料，小太监正打着瞌睡，没有及时回应皇帝。皇帝立刻下令将小太监拖出去重打四十大板！
还有一次，某个太监不小心向大臣们泄露了职官任免档案，皇帝大怒，立即将此太监处斩！
3.无法拒绝的需求
做太监，不仅要侍奉皇帝的衣食住行，有些时候，还要充当皇帝的玩物。
历史就有许多皇帝，对待后宫的佳丽三千仍不满足，还喜欢男宠。
最著名的当属汉代李延年，出身娼家，虽是男儿身，但生得俊美娇柔，深得汉武帝刘彻喜欢。后来因为犯事遭受宫刑，刘彻便将其留在身边，服侍自己，成为自己的玩物。
还有晚清时，皇帝及妃子们无聊至极，便要求太监、宫女们打牌，有时候一打就是一夜，不得反抗，不得拒绝。
三、大太监的悲惨命运
做小太监难，但做大太监更难！当太监晋升为宦官，他的荣华富贵跟着也来了，但一旦做错事，就不止打几板那么简单了。
历代对于宦官的处罚都很严厉，主要有以下几种：
（1）处死：太监做到一定级别犯罪，通常就是死刑。有时候是赐毒酒，有时候被杖毙，还有的是凌迟，将人的身体千刀万剐。
如魏忠贤事发后，畏罪自杀，死后其头颅便被悬挂示众。
当某太监成为政治都整的牺牲品时，不仅自己被处死，还会影响家人连坐。
（2）抄家：太监往往爱财，生前大量搜刮民脂民膏，一旦被治罪，就要没收家产。
唐代大太监仇世良死后，被抄家，家产用三十多辆车运了一个多月都没运完；刘瑾被抄家时，朝廷查获金子一千两百多万两，银子两亿五千九百八十多万两，可谓富可敌国。
（3）革职：大太监由于参与政治斗争被革职后，轻者降级去干苦力，重则发配边地。
除了这些成文的惩罚之外，还有一些不成文的、主子们临时想出来的。
比如慈禧太后曾惩罚一位老太监，逼他当众吃自己的粪便，导致他屈辱而死；
另外，皇宫中没有厕所，主子闹肚子，太监需要跪着，把便盆顶在头顶进去，再跪着顶出来。有一次慈禧闹肚子，大便奇臭，小太监耸了耸鼻子，被慈禧瞧见，当场被打了五十个大嘴巴子。
【阿笑文学馆】
“贵敌王侯，富敌天子”的太监，屈指可数。纵观古代太监的一生，不仅没有身为人的尊严，任由皇家践踏凌辱，生前头顶便盆，死后千刀万剐。如此凄凉，不禁让今天的我们触目惊心！