世界上的美洲
哥伦布时期的中部美洲生态资源丰富，人口众多，其文明复杂多样，与早期已有很大的不同，到公元1519年，西班牙征服这片土地时，这里己居住着多达2500万到3000万人口，语言有70种，中部美洲上的高原盆地，海拔5千到8千英尺（1500到2400米）又几乎与海边低地毗邻，因此中部美州是在相对较短的距离内养育了丰富多样的生命，中美洲人的主食一直都是（包括现在）玉米。玉米加上豆类和南瓜可以提供丰富的营养和上佳的口味，中美洲其他的土著作物像鳄梨，番茄和红辣椒也是人们的食物，还有狩猎和鱼，再加上家养的主要动物狗和猴这些都是蛋白质的来源，古中美洲文化一个有趣的怪异之处，是他们没有大型的役畜可以作为肉食使用，不像欧洲有牛，南美洲安第斯地区有骆驼，他们的农作物和货物运输只能依赖搬运工。总之，美洲是南美洲和北美洲的合称，也是亚美利加洲的简称，又称新大陆，从公元1495年开始意大利航海家哥伦布三次西航，他到达了现在美州的巴哈马群岛，自己以为到了印度就把自己发现的岛屿称为西印度群岛，并把那里的土著居民叫印第安人，意即印度人，美洲文明的代表有玛雅文明，印加文明和阿兹特克文明，此外，奥尔梅克文明，瓦哈卡文明，特奥蒂瓦坎文明和托尔特克文化等，它们在美洲的发展史上也占有重要地位。美洲对美洲原住民的印第安人来说并不是新大陆，他们早在18000年前就已经到达美洲大陆，他们大约是在18000年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡路桥过去的，哥伦布到达美洲只是对西方世界影响很大，印第安人和西方人都是人类，因此是印第安人最早发现新大陆，只是他们的发现影响不大而已，不管是哥伦布还是其他西方人他们都不是首先登上美洲大陆的，他们都不是首先发现者，在他们到来之前，这里已经有几千万的居民，值得注意的是欧洲殖民者来到美洲后，先是大肆屠杀当地居民，而后从非洲贩运大量黑人劳动力到美洲。哥伦布并不是最早发现美洲大陆的人，而是哥伦布到达了他认为自己没有到过的新大陆，美洲只是对哥伦布和西方人来说是新大陆。其实在哥伦布之前，最早到达美洲的是北欧的维京人，之后，首先是西班牙和葡萄牙向美洲移民，后来，荷兰，英国，法国也向那里移民，在公元1776年，美洲诞生第一个西方殖民独立的国家一美国。
