中国古代社会自夏禹传位于其子启起，便开始了帝王之家的子承父业，世代为君的历史传统。然而宋太祖赵匡胤明明有儿子，为什么皇位传给了弟弟赵光义？是弟弟弑兄夺位还是受命于兄？
宋太祖夺取后周政权，建国号宋
宋太祖赵匡胤初为后周武将，他跟随周世宗柴荣东征西战，功绩极大，受到了将士们的广泛拥护。后周显德六年（959），周世宗北征燕云时，染上重病，在退军后不久便去世了。临死前，他对最高军政人物进行了变更调动，升赵匡胤为点前都点检。显德七年（960）正月初四，掌握禁军的赵匡胤乘“主少国疑”之机，在其弟赵匡义（后为避讳，改为赵光义）和几位将军的支持下，披上龙袍，发动“陈桥兵变”，夺取后周政权。建国号宋，改元建隆，史称宋太祖！
宋太祖赵匡胤像
陈桥兵变
后周建隆元年（960）春，大将赵匡胤奉命出征，军到汴梁（开封）东北的陈桥驿，部众发动兵变，给他披上黄袍。第二天，赵匡胤回到汴梁，登上了皇帝宝座，这就是中国历史上赫赫有名的宋太祖。从此，结束了自安史之乱后的200年混乱局势，四分五裂的中国又得到了统一。
赵匡胤轻易夺得政权后，旧史书归因于“人望固已归之，于时主少国乱，中外始有推戴之意”，宋王朝君臣也每称是“本朝以揖让得天下”。但陈桥兵变事由，千百年间仍有人怀疑，有如岳蒙泉所说:“黄袍不是寻常物，谁信军中偶得之”，查白初也称:“千秋疑案陈桥驿，一着黄袍便罢兵”。
陈桥兵变是有史可查的，正是这次兵变才导致赵匡胤称帝。但这是赵匡胤预谋，一手操作，还是遵循五代将士拥立主帅称帝呢？
陈桥兵变，赵匡胤龙袍加身
宋太祖赵匡胤死后，为何弟弟称帝，是受命于兄还是弑兄夺位？
宋太宗赵光义像，北宋第二位皇帝
关于宋太宗为何能继承帝位，南宋孝宗朝的史官在国史《续资治通鉴长编》中也只是简单记录了太祖驾崩的情况，说法十分简单模糊，后人无法看明白，经不起推敲。
这也导致赵匡胤传位给弟弟赵光义成为了历史上一宗离奇的悬案。因为宋太祖是有4个儿子的，但是他一直没有选立太子，按照历代传统，宋太祖死后应该会由儿子继承帝业，然后事实确是弟弟成为了北宋第二位皇帝！
世间有两个版本的故事来描述弟弟赵光义继承帝业的缘由
一个是赵光义受命于兄，继任北宋皇帝，后称宋太宗。在赵匡胤成为皇帝后，他曾写下遗书，藏于金匮之中，遗书内容为“他日帝位先传光义，光义再传廷美，廷美传于德昭，如此则国有长君，乃是社稷之幸。”这件事被称为“金匮之盟”！
另一个版本是赵光义弑兄夺位，宋末元初的徐大焯在《烬余录》中说赵光义对赵匡胤的妃子花蕊夫人垂涎已久，晚上当赵匡胤在病中昏睡时，赵光义起身调戏花蕊夫人，没想到惊醒了赵匡胤。赵匡胤用玉斧砍他，但已经没有力气，只砍到了地上。于是赵光义一不做二不休，干脆杀了赵匡胤，逃回府中。
历史终已过去，赵匡胤之死和赵光义上台，这两者之间有太多的巧合和离奇，史学家们也只能根据已有的记载进行推理，尚无确凿史料证明事由！