抹香鲸是世界上最大的有齿类哺乳动物（蓝鲸最大但是没有牙齿）一头创记录的抹香鲸长达20.7米是在1950年的太平洋群岛中由苏联捕鲸船捕获的，在捕鲸船活动开始，曾经出现比它更大的，但是几乎无从考证，只是道听途说，我们之所以讲抹香鲸，是因为它不仅体型巨大，还是动物界的潜水冠军，鲸潜入海底的记录是1133.98米，这是由一头14米的雄性抹香鲸所创造的，这是由历史资料作为依据的，经过科学家的计算，在这个深度的鲸，它身体表面的所承受的压力可以达到118/平方厘米左右，而且科学家计算，这远没有达到它能承受的最高深度，为什么抹香鲸能够潜入这么深的水域，自身却毫发无损呢。
我们都知道鲸鱼的祖先是在陆地上生活的，后来由于环境改变才变迁下海的，而生活在陆地上的人，无论你会不会游泳，潜入水中是相当危险的，首先是呼吸这一关，人类只能在水中潜几分钟，时间再长，就会憋死，如果带着潜水器具，有氧气供养，可以解决呼吸的问题，但是还存在着水压的压力问题，在水中，每下潜10米，就能增加一个大气压，在水深1000米的地方，压力可以达到101个大气压，这么大的压力，连空气油桶都会被压扁，更别说人类了，另外人不能呼吸溶于水中的氧气，潜水者通过吸入气体的氧。
我们登山的时候，登到山顶有时会感觉呼吸困难，就是因为压力降低，空气的体积变大，变得稀薄了，压力升高，空气体积机会被压缩，就会变浓，由于高压空气的密度增加，人吸入了同样数量的压缩空气，氧和氮就会增加好几倍，而吸入过量的氮气，让就会发生氮麻醉，其症状就像喝醉了酒，吸入过量的氧，则会引起氧中毒，因此，深海潜水的时候不能使用高压空气，而必须使用加压的混合气体。人在深潜的时候，可以携带混合气体，那么鲸潜水时怎么办，为什么鲸等海兽呼吸一次可以自由潜入数十米，数百，数千米。
海獭可以下潜70米，有的海豚可以达到300米，南极海豹可以潜到400米，长须鲸可以达到500米，抹香鲸可以达到一千多米，而且根据科学家推测，这远不是它的极限，难道它们的身体结构有什么特殊之处，抹香鲸是哺乳动物动物用肺呼吸，必须不断的浮出水面呼吸，海豚和海豹个体小，一般是一分钟呼吸一次，而抹香鲸的呼吸很特殊，它在连续的短呼吸后进行深呼吸，吸足一口气，可以进行长达数十分钟的潜水，抹香鲸一次潜水可以达到1小时左右，海水深处的压力很大，鲸为什么能承受的住，而且又那么长时间。
原来抹香鲸身体里的空腔比如胸腔，腹腔等等，内部的压力与身体所承受的海水的压力是相等的，所以它不怕深海的高压。它的气管被分隔成许多小室，形成一个“阀门系统”，吸气的时候，空气依次通过“阀门”由低压进到高压区，呼气时候，空气又由高压区转到低压区，潜水的时候，虽然它的胸部受到压力很大，但是由于“阀门系统”的存在，肺里面的空气就不会被压入气管，所以可以保护肺部的高压，可见，它体内的压力是可以调节的。
抹香鲸的血液，在身体的很多部分储存，而且它的血管里面也有“阀门”。这就保证了在深水中血液的流通，随着深入深海，抹香鲸的胸部受到压缩，肺里面的气体交换就会停止，有意思的是抹香鲸体内的氧气不减少一定量，它就不会有呼吸的要求的，这就保证了它可以在深海潜很长时间，可以达到1小时，潜到一千多米的深度，成为当之无愧的潜水冠军。