从17世纪末到18世纪中叶，四颗璀璨的珍珠诞生于英国文学的长河中。他们是笛福（1660-1731），以他的散文而闻名，斯威夫特（1667-1745），理查森（也被称为理查森1689-1761）和亨利菲尔丁（1707-1754），他擅长讽刺小说。
亨利·菲尔丁
除了斯威夫特之外，其他三位被称为现代英国小说的三位创始人，我们今天要介绍的领域也被沃尔特·斯科特（Walter Scott）称为"英国小说之父"（他在介绍笛福时也获得了同样的声誉）。作为一名现实主义讽刺作家，他的杰作包括《伟人詹尼森·怀尔德传记》（利用大盗怀尔德的生平揭露当时的社会和政治生态，对首相领导的一群政客的无情嘲弄，"征服者，绝对君主，首相和盗贼"），"被遗弃的汤姆琼斯的历史"（统称为， "琼斯"）等等。
菲尔丁出生于英格兰西南部萨默塞特郡一个破碎的贵族家庭（这个乡绅家庭让他在小说《琼斯》中对农村生活的描写显得很舒服），早年过着富裕的生活，后来却陷入了困境。他于1728年在荷兰莱顿大学学习，由于经济拮据，在学习了一年多后辍学。
萨默塞特郡， 英格兰
菲尔丁的第一部作品是戏剧，这也为他后来的小说提供了营养和沉淀。但他明确表示，写这部剧的目的是向邪恶宣战，剧院害怕冒犯强者，拒绝上演他的作品。菲尔丁被迫组织自己的马戏团表演，这导致了太多人的冒犯，最终，政府的禁令结束了他的戏剧生涯。
为了维持生计，他获得了律师证书，并在伦敦威斯敏斯特区担任法官。这个职业让他有机会走访贫困和偏远地区，与各种各样的人和事接触，加深了对社会生活的了解。
他从早期的《加奈生怀尔德的伟人传记》开始，全身心地投入到小说的创作中，最后在《琼斯》中将自己文学力量发挥到极致，成为他最著名的杰作。
《汤姆·琼斯史》（上海翻译出版社，肖谦，李从轩）是一部62万字的杰作（指翻译的汉字数量），被称为18世纪最伟大的英国文学作品。这是一部伟大的小说，以菲尔丁自己的小说理论为指导，精心设计和紧凑的布局，分为三个场景（村庄，车站和伦敦），涉及（但不限于）乡绅，家庭教师，牧师，房客，仆人，旅馆老板，小牛，医生，强盗，军士，商人，律师，法官，贵族等等。
这是一部18世纪英国社会的活生生的动画卷，现实主义的现实主义风格让《琼斯》摆脱了中世纪骑士传说中代表威权君主和封建地主的理想，开创了小说的新时代。在介绍这项工作之前，有一些新颖的特点要说。
18世纪英国乡村的图片
"琼斯"是18世纪英国现实主义作品的伟大收藏之一，它受到现实主义的影响，但也受到现实主义的影响。其实，只拿小说故事本身进入当下看，才不是新奇而不明智，它的伟大在于先锋的地位，是古人的壮举。在此之前，没有一部英国作品是在现实主义理论的指导下真正创作的。
这部作品的规模、壮丽的风景，折射出丰富多彩的现实生活，确实可以说是对18世纪英国社会生活的一部小说史诗的总结。
结构和布局的严谨性是小说的另一个特点。在这部史诗般的作品中，作者在面对场景变化和人物更替时，技术相当娴熟，不会给人生活一种艰难而笨拙的感觉。同时，这本书也能让读者自然而然地感受到空间有序变化的故事，也就是从乡村，到逃生的旅程，到伦敦市的这种节奏。
小说的主线也明确地分为四条，即：（a）汤姆，被抛弃者生活的奥秘。（b）汤姆和索菲亚从爱情到结合所经历的起起伏伏。（iii）汤姆（一个善良的、经常行为不端的被抛弃者）和布莱斯（Blythe）之间的对比，布莱斯是一个阴险、强大的伪君子，有着全心全意的道德。汤姆与女性打交道的经历（从乡村女孩莫里到贝拉斯顿夫人）。（琼斯，上海翻译出版社）
"菲尔丁是艺术结构的大师，"湖畔诗人科利奇说。我敢说，《俄狄浦斯》、《太阳的主人》和《汤姆·琼斯》是有史以来最完美无瑕的三部作品。放下理查森的小说去读菲尔丁的小说，就像在寒冷的五一天走出燃烧的炉子，走进一片空旷的草坪。（Cole Law， Samuel Taylor Coleridge， 1772-1834， Table Talk， July 5， 1834.
塞缪尔·泰勒·科莱吉
萨克雷甚至认为，这本书"有其自身的后果，没有发生任何事件，推动了故事的进展，并将其连接成一个整体。在文学史上，从来没有像现在这样非凡的（如果我们可以用这个词的话）作品。（Sakre， William Makepeace Thackeray， 1811-1864， 致《泰晤士报》的信，1840 年 9 月 2 日。)
William Meekbis Thackeray，19世纪英国批判现实主义者
这种恭维和恭维还有很多，当然，其中一些实际上应该夸大琼斯的布局，但至少你可以从后来的作家和评论家那里学到的一件事是，200多年前在英国的实地考察是巧妙构思的。
性格的复杂性和不完美性也是本书的一个重要特点。菲尔丁曾经说过："如果你喜欢一个完美的角色，有一些作品可以满足你的爱好，但我们不想在这本书中写他，但自从我们在这个世界上以来，我们从来没有遇到过这样的人。这种观点不仅仅是修辞，他考虑的理查森（如前所述，未来将介绍他的作品"帕梅拉"）于1740年出版了他的代表作品"帕梅拉"，菲尔丁认为，厌恶其虚伪作为过于完美的道德状态，在1741年写了小说"萨米拉"扮演理查森"帕梅拉"，并在1742年写了"约瑟夫安德鲁"来嘲笑理查森。
菲尔丁讨厌骑士传说中完美的、有血有肉的"英雄"。他认为，人是理性和感情的混合体，多么完美的人也会被一瞬间的冲动所迷失，也就是说，人不可能完美，总有各种各样的缺陷和不完美，这是一个活生生的灵魂。在《琼斯》中，除了女主角索菲亚和伦敦旅馆老板米勒太太之外，几乎每个人都有问题。
电影《汤姆·琼斯》中的琼斯和索菲亚
英雄琼斯一方面乐观，正直和勇气，周围的人和事充满了同情和关心，索菲亚的爱情是纯洁高尚的。但他卷入了一场男人的恋情，从一开始就和牧羊女毛利人生了孩子（事实证明这不是他的），在路上和沃尔特太太发生了，然后去了伦敦，在那里她和贝拉斯顿太太保持着不正当的关系。如此之多，以至于一些评论家，包括一些读者，认为菲尔丁的性格是有缺陷的。
比如，刚刚花了很多墨水赞美和装饰一个人物的笔者阿尔华轩，也会犯无法责怪琼斯的错误。
琼斯死前的布里菲大师的头颅彬彬有礼、端庄有序，但之后邪恶，充满宗教教义，其实都是坏主意。
乡绅韦斯顿一方面爱他的女儿，几乎可以说她的女儿就是他的一切;另一方面，他粗俗，暴虐，充满狂野的话语，强迫女儿不热情的婚姻配对，没有理解或同情。
当然，这样的例子也很多，比如黑乔治，一方面感谢琼斯的帮助，另一方面，琼斯为自己损失了一大笔钱。当琼斯入狱时，他说，"如果琼斯需要钱，他愿意为此付出代价。
简而言之，你很少看到一个超级完美的人，每个人都有不那么美丽的一面。
"琼斯"的最后一个特点是每卷前面都有一个前言。它们是单独的散文或散文，其中一些讨论了书中的人物或情节，但其中大多数与小说本身几乎没有关系。在这里，菲尔丁解释了他对当时社会生活和英国文学世界的一些观察。在序幕中，故事被暂时打断，就在舞台突然拉下帷幕时，作者本人出现了，时而诙谐，时而庄严地发来演讲。到目前为止，这种写作在小说史上是独一无二的。这种写作的反对者认为，它拖延了故事的进程，破坏了读者的欣赏。美国现代评论家克莱恩认为，"小说作者偶尔插话是允许的，但不能太多，而且每卷都有这样一章，流入形式"。他还写道："作为菲尔丁的艺术哲学，这些序幕自然有其价值。但他们只是偶尔扮演合唱团的角色，后来，甚至装饰效果也逐渐减弱。（Klan， R.S. Crane， Critics and Critics of the Past and the Present， Chicago 1952， p. 639）也有人认为这种写作破坏了作品的现实。（琼斯，上海翻译出版社，序言）
这种奇怪的写作本身就是一件非常有趣的事情，但对我来说，我后来读得越多，因为小说本身被故事所吸引，就越不想出现断电式的停滞。
在这些序言中，你还将看到菲尔丁在小说之外的一些感受和感受。例如，他在小说第一章的序言中说，"一个作家不应该以晚宴主持人或慈善家的身份生活，他应该把自己想象成一家餐馆的老板，只要有钱吃饭，就会受到欢迎。我们都知道，在前一种情况下，宴会的主人很乐意准备什么饭菜，准备什么，即使客人吃得无味，甚至很不寻味，挑剔也不方便。不仅如此，无论师傅穿上什么，他们都很有礼貌，表面上也得表扬。对于餐馆老板来说，这是另一回事。花钱吃饭的人，无论多么复杂，多么难以捉摸，而不坚持要满足。如果这不是一顿饱口的味道，那么他们就觉得有权利无情地责备、责骂，甚至诅咒。"这是一位作家，他以餐馆老板的身份向他的顾客和读者致意，自然而然地给了每个读者挑选和评论食物的权利，在书的结尾，他补充说，"读者，让我们进入这个漫长旅程的最后阶段。由于我们是在如此长的空间里旅行的同伴，让我们像乘坐出租车一起度过几天的旅行同伴一样相处。虽然这些旅伴在路上可能有过一些争吵或小争吵，但他们最终会完全和解，最后一次快乐而随意地踏入车里，因为在这段旅程之后，我们可能再也见不到我们的旅伴了。"就像一个不情愿的旅行者和他的旅行伙伴说再见，感情是真诚而微妙的，让人感动。
当然，这些序言大多是关于他对艺术的一些看法，包括上面一些关于人性的，也有少数批评家的批评和嘲笑。
在本书第13卷的序言中，菲尔丁提出了文学和艺术成功所需的条件：
"首先，天赋，你是上帝的礼物。没有你们的帮助，我们将不得不徒劳地与自然潮流作斗争。"
"而你，人道的——真正的天才几乎是不可分割的伴侣，请把你所有的爱都给我。
"啊，那你，学吧！"（没有你的帮助，天赋无法产生任何纯粹或正确的东西。也请指引我这支笔。"
"最后，是经验。你很熟悉聪明，善良，有学问，受过教育的人。但不仅仅是这些人，你熟悉从清晨会见下属部长到债务人的浅滩，从下午茶派对上的公爵夫人到酒店柜台后面的老板的妻子。只有通过你，我们才能理解人类的习惯。对此，不要走出书房，无论他能有多高，知识渊博，也不要进门。"
话虽如此，让我们谈谈故事本身。
乡绅阿尔华轩在中年丧偶，与未婚妹妹住在一起。一天晚上，他在床上发现了一个被遗弃的婴儿，汤姆·琼斯，我们的英雄。
长大后，琼斯是如此英俊，几乎每个见过他的人都会不自觉地赞美他。这个阳光明媚的男孩乐观，思想开放，富有同情心，经常帮助周围的人。他娶了他的弟弟布利菲大师（奥尔瓦尔的妹妹后来结婚了，并与一个名叫布利菲的船长生了一个孩子，琼斯被证明是乡绅妹妹的孩子）和他的两个导师（一个教，一个教宗教）关系不好。这个人表面上彬彬有礼，端庄，其实嘴巴对错，恶恶。
琼斯爱上了索菲亚，索菲亚是他邻居韦斯顿·斯奎尔的女儿，她不仅在外表上很出色，而且在道德上高尚，知识渊博，在该地区享有盛誉，她的教育是由住在法院的姨妈提供的。但姨妈服从了礼仪门，一直希望索菲亚能嫁进门，光门亮。
另一方面，索菲亚的父亲是一个粗鲁而暴力的乡绅，他热衷于狩猎和爱他的女儿（对不起，这真的是他的爱好），他讨厌贵族，讨厌乏味的举止，并希望将他的女儿嫁给Blifi少校，为此两兄妹并没有少争吵。
深爱着索菲亚的琼斯怀上了她的牧羊人毛莉（原来不是他的），而布利菲大师因为嫉妒（他对索菲亚的爱）而被赶出了家门，他想主宰他所有的命运。索菲亚也逃离了她的家乡到伦敦，因为她无法忍受她的爱人离开，她的家人强迫她（嫁给Blifi）。
琼斯一路上遇到了各种各样的人物，但也看到了各种奇怪的事情，当然是他自己放纵的情欲又让他犯了一个大错，而这恰好在索菲亚发现他们两人加剧了冲突。
终于到了伦敦，索菲亚住在一个叫贝拉斯顿太太的亲戚家里，而这位高贵的女士丈夫去世后放荡不羁，到处都是男人拍打，看到伦敦寻找索菲亚琼斯后，被他的美貌所吸引，他与男女建立了不正当的关系......
还有很多有趣的故事，读者需要探索自己！
由于传统思想的叛逆和描述的大胆，汤姆·琼斯的历史立即被当时一些保守的英国报纸围攻，并被指责颠覆宗教和道德。
德·昆西（De Quincy，1785-1859）是十九世纪一位颓废的作家，他抗议道："菲尔丁开创了一种故意诽谤我们绅士阶级的不良做法。
在他的书中，"菲尔丁谈到了他写《被抛弃者汤姆·琼斯的历史》的两个意图——事实上，这是同一意图的两个积极和消极方面：（i）"展示道德的简单之美，以促进对道德的渴望。（b） 以表明"这些不公正的攫取本身往往一句话也不值一个字，所使用的手段不仅卑鄙，而且非常不可靠，而且总是岌岌可危"。
因此，从内核来看，作者可能想告诉我们的是如何顺应美德，以及如何谴责超越美德的不道德。