從17世紀末到18世紀中葉，四顆璀璨的珍珠誕生于英國文學的長河中。他們是笛福（1660-1731），以他的散文而聞名，斯威夫特（1667-1745），理查森（也被稱為理查森1689-1761）和亨利菲爾丁（1707-1754），他擅長諷刺小說。
亨利·菲爾丁
除了斯威夫特之外，其他三位被稱為現代英國小說的三位創始人，我們今天要介紹的領域也被沃爾特·斯科特（Walter Scott）稱為"英國小說之父"（他在介紹笛福時也獲得了同樣的聲譽）。作為一名現實主義諷刺作家，他的傑作包括《偉人詹尼森·懷爾德傳記》（利用大盜懷爾德的生平揭露當時的社會和政治生态，對首相上司的一群政客的無情嘲弄，"征服者，絕對君主，首相和盜賊"），"被遺棄的湯姆瓊斯的曆史"（統稱為， "瓊斯"）等等。
菲爾丁出生于英格蘭西南部薩默塞特郡一個破碎的貴族家庭（這個鄉紳家庭讓他在小說《瓊斯》中對農村生活的描寫顯得很舒服），早年過着富裕的生活，後來卻陷入了困境。他于1728年在荷蘭萊頓大學學習，由于經濟拮據，在學習了一年多後辍學。
薩默塞特郡， 英格蘭
菲爾丁的第一部作品是戲劇，這也為他後來的小說提供了營養和沉澱。但他明确表示，寫這部劇的目的是向邪惡宣戰，劇院害怕冒犯強者，拒絕上演他的作品。菲爾丁被迫組織自己的馬戲團表演，這導緻了太多人的冒犯，最終，政府的禁令結束了他的戲劇生涯。
為了維持生計，他獲得了律師證書，并在倫敦威斯敏斯特區擔任法官。這個職業讓他有機會走訪貧困和偏遠地區，與各種各樣的人和事接觸，加深了對社會生活的了解。
他從早期的《加奈生懷爾德的偉人傳記》開始，全身心地投入到小說的創作中，最後在《瓊斯》中将自己文學力量發揮到極緻，成為他最著名的傑作。
《湯姆·瓊斯史》（上海翻譯出版社，肖謙，李從軒）是一部62萬字的傑作（指翻譯的漢字數量），被稱為18世紀最偉大的英國文學作品。這是一部偉大的小說，以菲爾丁自己的小說理論為指導，精心設計和緊湊的布局，分為三個場景（村莊，車站和倫敦），涉及（但不限于）鄉紳，家庭教師，牧師，房客，仆人，旅館老闆，小牛，醫生，強盜，軍士，商人，律師，法官，貴族等等。
這是一部18世紀英國社會的活生生的動畫卷，現實主義的現實主義風格讓《瓊斯》擺脫了中世紀騎士傳說中代表威權君主和封建地主的理想，開創了小說的新時代。在介紹這項工作之前，有一些新穎的特點要說。
18世紀英國鄉村的圖檔
"瓊斯"是18世紀英國現實主義作品的偉大收藏之一，它受到現實主義的影響，但也受到現實主義的影響。其實，隻拿小說故事本身進入當下看，才不是新奇而不明智，它的偉大在于先鋒的地位，是古人的壯舉。在此之前，沒有一部英國作品是在現實主義理論的指導下真正創作的。
這部作品的規模、壯麗的風景，折射出豐富多彩的現實生活，确實可以說是對18世紀英國社會生活的一部小說史詩的總結。
結構和布局的嚴謹性是小說的另一個特點。在這部史詩般的作品中，作者在面對場景變化和人物更替時，技術相當娴熟，不會給人生活一種艱難而笨拙的感覺。同時，這本書也能讓讀者自然而然地感受到空間有序變化的故事，也就是從鄉村，到逃生的旅程，到倫敦市的這種節奏。
小說的主線也明确地分為四條，即：（a）湯姆，被抛棄者生活的奧秘。（b）湯姆和索菲亞從愛情到結合所經曆的起起伏伏。（iii）湯姆（一個善良的、經常行為不端的被抛棄者）和布萊斯（Blythe）之間的對比，布萊斯是一個陰險、強大的僞君子，有着全心全意的道德。湯姆與女性打交道的經曆（從鄉村女孩莫裡到貝拉斯頓夫人）。（瓊斯，上海翻譯出版社）
"菲爾丁是藝術結構的大師，"湖畔詩人科利奇說。我敢說，《俄狄浦斯》、《太陽的主人》和《湯姆·瓊斯》是有史以來最完美無瑕的三部作品。放下理查森的小說去讀菲爾丁的小說，就像在寒冷的五一天走出燃燒的爐子，走進一片空曠的草坪。（Cole Law， Samuel Taylor Coleridge， 1772-1834， Table Talk， July 5， 1834.
塞缪爾·泰勒·科萊吉
薩克雷甚至認為，這本書"有其自身的後果，沒有發生任何事件，推動了故事的進展，并将其連接配接成一個整體。在文學史上，從來沒有像現在這樣非凡的（如果我們可以用這個詞的話）作品。（Sakre， William Makepeace Thackeray， 1811-1864， 緻《泰晤士報》的信，1840 年 9 月 2 日。)
William Meekbis Thackeray，19世紀英國批判現實主義者
這種恭維和恭維還有很多，當然，其中一些實際上應該誇大瓊斯的布局，但至少你可以從後來的作家和評論家那裡學到的一件事是，200多年前在英國的實地考察是巧妙構思的。
性格的複雜性和不完美性也是本書的一個重要特點。菲爾丁曾經說過："如果你喜歡一個完美的角色，有一些作品可以滿足你的愛好，但我們不想在這本書中寫他，但自從我們在這個世界上以來，我們從來沒有遇到過這樣的人。這種觀點不僅僅是修辭，他考慮的理查森（如前所述，未來将介紹他的作品"帕梅拉"）于1740年出版了他的代表作品"帕梅拉"，菲爾丁認為，厭惡其虛僞作為過于完美的道德狀态，在1741年寫了小說"薩米拉"扮演理查森"帕梅拉"，并在1742年寫了"約瑟夫安德魯"來嘲笑理查森。
菲爾丁讨厭騎士傳說中完美的、有血有肉的"英雄"。他認為，人是理性和感情的混合體，多麼完美的人也會被一瞬間的沖動所迷失，也就是說，人不可能完美，總有各種各樣的缺陷和不完美，這是一個活生生的靈魂。在《瓊斯》中，除了女主角索菲亞和倫敦旅館老闆米勒太太之外，幾乎每個人都有問題。
電影《湯姆·瓊斯》中的瓊斯和索菲亞
英雄瓊斯一方面樂觀，正直和勇氣，周圍的人和事充滿了同情和關心，索菲亞的愛情是純潔高尚的。但他卷入了一場男人的戀情，從一開始就和牧羊女毛利人生了孩子（事實證明這不是他的），在路上和沃爾特太太發生了，然後去了倫敦，在那裡她和貝拉斯頓太太保持着不正當的關系。如此之多，以至于一些評論家，包括一些讀者，認為菲爾丁的性格是有缺陷的。
比如，剛剛花了很多墨水贊美和裝飾一個人物的筆者阿爾華軒，也會犯無法責怪瓊斯的錯誤。
瓊斯死前的布裡菲大師的頭顱彬彬有禮、端莊有序，但之後邪惡，充滿宗教教義，其實都是壞主意。
鄉紳韋斯頓一方面愛他的女兒，幾乎可以說她的女兒就是他的一切;另一方面，他粗俗，暴虐，充滿狂野的話語，強迫女兒不熱情的婚姻配對，沒有了解或同情。
當然，這樣的例子也很多，比如黑喬治，一方面感謝瓊斯的幫助，另一方面，瓊斯為自己損失了一大筆錢。當瓊斯入獄時，他說，"如果瓊斯需要錢，他願意為此付出代價。
簡而言之，你很少看到一個超級完美的人，每個人都有不那麼美麗的一面。
"瓊斯"的最後一個特點是每卷前面都有一個前言。它們是單獨的散文或散文，其中一些讨論了書中的人物或情節，但其中大多數與小說本身幾乎沒有關系。在這裡，菲爾丁解釋了他對當時社會生活和英國文學世界的一些觀察。在序幕中，故事被暫時打斷，就在舞台突然拉下帷幕時，作者本人出現了，時而诙諧，時而莊嚴地發來演講。到目前為止，這種寫作在小說史上是獨一無二的。這種寫作的反對者認為，它拖延了故事的程序，破壞了讀者的欣賞。美國現代評論家克萊恩認為，"小說作者偶爾插話是允許的，但不能太多，而且每卷都有這樣一章，流入形式"。他還寫道："作為菲爾丁的藝術哲學，這些序幕自然有其價值。但他們隻是偶爾扮演合唱團的角色，後來，甚至裝飾效果也逐漸減弱。（Klan， R.S. Crane， Critics and Critics of the Past and the Present， Chicago 1952， p. 639）也有人認為這種寫作破壞了作品的現實。（瓊斯，上海翻譯出版社，序言）
這種奇怪的寫作本身就是一件非常有趣的事情，但對我來說，我後來讀得越多，因為小說本身被故事所吸引，就越不想出現斷電式的停滞。
在這些序言中，你還将看到菲爾丁在小說之外的一些感受和感受。例如，他在小說第一章的序言中說，"一個作家不應該以晚宴主持人或慈善家的身份生活，他應該把自己想象成一家餐館的老闆，隻要有錢吃飯，就會受到歡迎。我們都知道，在前一種情況下，宴會的主人很樂意準備什麼飯菜，準備什麼，即使客人吃得無味，甚至很不尋味，挑剔也不友善。不僅如此，無論師傅穿上什麼，他們都很有禮貌，表面上也得表揚。對于餐館老闆來說，這是另一回事。花錢吃飯的人，無論多麼複雜，多麼難以捉摸，而不堅持要滿足。如果這不是一頓飽口的味道，那麼他們就覺得有權利無情地責備、責罵，甚至詛咒。"這是一位作家，他以餐館老闆的身份向他的顧客和讀者緻意，自然而然地給了每個讀者挑選和評論食物的權利，在書的結尾，他補充說，"讀者，讓我們進入這個漫長旅程的最後階段。由于我們是在如此長的空間裡旅行的同伴，讓我們像乘坐計程車一起度過幾天的旅行同伴一樣相處。雖然這些旅伴在路上可能有過一些争吵或小争吵，但他們最終會完全和解，最後一次快樂而随意地踏入車裡，因為在這段旅程之後，我們可能再也見不到我們的旅伴了。"就像一個不情願的旅行者和他的旅行夥伴說再見，感情是真誠而微妙的，讓人感動。
當然，這些序言大多是關于他對藝術的一些看法，包括上面一些關于人性的，也有少數批評家的批評和嘲笑。
在本書第13卷的序言中，菲爾丁提出了文學和藝術成功所需的條件：
"首先，天賦，你是上帝的禮物。沒有你們的幫助，我們将不得不徒勞地與自然潮流作鬥争。"
"而你，人道的——真正的天才幾乎是不可分割的伴侶，請把你所有的愛都給我。
"啊，那你，學吧！"（沒有你的幫助，天賦無法産生任何純粹或正确的東西。也請指引我這支筆。"
"最後，是經驗。你很熟悉聰明，善良，有學問，受過教育的人。但不僅僅是這些人，你熟悉從清晨會見下屬部長到債務人的淺灘，從下午茶派對上的公爵夫人到酒店櫃台後面的老闆的妻子。隻有通過你，我們才能了解人類的習慣。對此，不要走出書房，無論他能有多高，知識淵博，也不要進門。"
話雖如此，讓我們談談故事本身。
鄉紳阿爾華軒在中年喪偶，與未婚妹妹住在一起。一天晚上，他在床上發現了一個被遺棄的嬰兒，湯姆·瓊斯，我們的英雄。
長大後，瓊斯是如此英俊，幾乎每個見過他的人都會不自覺地贊美他。這個陽光明媚的男孩樂觀，思想開放，富有同情心，經常幫助周圍的人。他娶了他的弟弟布利菲大師（奧爾瓦爾的妹妹後來結婚了，并與一個名叫布利菲的船長生了一個孩子，瓊斯被證明是鄉紳妹妹的孩子）和他的兩個導師（一個教，一個教宗教）關系不好。這個人表面上彬彬有禮，端莊，其實嘴巴對錯，惡惡。
瓊斯愛上了索菲亞，索菲亞是他鄰居韋斯頓·斯奎爾的女兒，她不僅在外表上很出色，而且在道德上高尚，知識淵博，在該地區享有盛譽，她的教育是由住在法院的姨媽提供的。但姨媽服從了禮儀門，一直希望索菲亞能嫁進門，光門亮。
另一方面，索菲亞的父親是一個粗魯而暴力的鄉紳，他熱衷于狩獵和愛他的女兒（對不起，這真的是他的愛好），他讨厭貴族，讨厭乏味的舉止，并希望将他的女兒嫁給Blifi少校，為此兩兄妹并沒有少争吵。
深愛着索菲亞的瓊斯懷上了她的牧羊人毛莉（原來不是他的），而布利菲大師因為嫉妒（他對索菲亞的愛）而被趕出了家門，他想主宰他所有的命運。索菲亞也逃離了她的家鄉到倫敦，因為她無法忍受她的夫妻離開，她的家人強迫她（嫁給Blifi）。
瓊斯一路上遇到了各種各樣的人物，但也看到了各種奇怪的事情，當然是他自己放縱的情欲又讓他犯了一個大錯，而這恰好在索菲亞發現他們兩人加劇了沖突。
終于到了倫敦，索菲亞住在一個叫貝拉斯頓太太的親戚家裡，而這位高貴的女士丈夫去世後放蕩不羁，到處都是男人拍打，看到倫敦尋找索菲亞瓊斯後，被他的美貌所吸引，他與男女建立了不正當的關系......
還有很多有趣的故事，讀者需要探索自己！
由于傳統思想的叛逆和描述的大膽，湯姆·瓊斯的曆史立即被當時一些保守的英國報紙圍攻，并被指責颠覆宗教和道德。
德·昆西（De Quincy，1785-1859）是十九世紀一位頹廢的作家，他抗議道："菲爾丁開創了一種故意诽謗我們紳士階級的不良做法。
在他的書中，"菲爾丁談到了他寫《被抛棄者湯姆·瓊斯的曆史》的兩個意圖——事實上，這是同一意圖的兩個積極和消極方面：（i）"展示道德的簡單之美，以促進對道德的渴望。（b） 以表明"這些不公正的攫取本身往往一句話也不值一個字，所使用的手段不僅卑鄙，而且非常不可靠，而且總是岌岌可危"。
是以，從核心來看，作者可能想告訴我們的是如何順應美德，以及如何譴責超越美德的不道德。