2007年，一部网络小短片《南艺伎回忆录》，让肖央和王太利实现了第一次爆红。
那时候，他们谁也不会想到，今后他们两人就像一双筷子一样紧紧地结合在一起，成为歌坛顶流。
这些年，很多网友都在问一个问题，那就是：筷子兄弟解散了吗？
从歌手跨界到导演，肖央几乎一路开挂，成为了观众心中的实力派。
反观王太利，自《小苹果》之后，仿佛就再无音讯了，一度让人觉得他已经退了圈。
面对如此不和谐的场面，网友也是众说纷纭。
然而细数两人的成长路程，你就会发现，他们远没有你表面上看起来的那么简单。
01
肖央能走上歌手这条路，纯属意外，因为他从小到大的梦想就是能够当一名画家。
在肖央很小的时候，他就对绘画产生了兴趣。
同龄的小伙伴都在玩过家家、玩泥巴，就只有他一放学就在家里涂涂画画。
后来到了初中后，为了展现自己艺术家的气质，他更是留了一头长发，试图挤进画家的行列。
如此与众不同的打扮，也让他在少年时期受尽了嘲讽。
无论是老师还是同学，肖央经常能听到这样一句话：“哟，艺术家呀！”
面对这四面八方的嘲讽，肖央总是暗暗在心里发誓：有朝一日我一定会让你们刮目相看！等着瞧！
1996年，肖央背井离乡独自前往北京，去央美附中考试，奈何遗憾落榜。
直到那时，他的一腔孤勇才真正被打击到。
后来经过一年的不懈努力，他才考上了央美附中，并且在毕业后考上了北影的广告导演专业。
在肖央有条不紊向着目标前进的时候，王太利反而过得不太好。
02
在肖央为自己梦想角逐之时，王太利早已受尽了打击。
王太利生活在一个小康家庭，他从小就不曾为钱发过愁。
也正是这样的成长环境，让他没有后顾之忧地追寻音乐的梦。
第一次去到北京时，王太利装足了钱，然而到了地方后，他就像被冷水浇头怀抱冰，心寒到了谷底。
在这个人才济济的大都市，没有人脉、资源的他连尘埃都比不上。
最终，看着即将空空的口袋，王太利灰溜溜地回到了老家。
在家里经过一系列的反思后，他重振旗鼓，这一次他不再不切实际，而是打算先在北京找到一份工作。
那段时间，他跟大多数北漂一样，为了站稳脚跟，打了好几份工，丝毫就不像一个被宠爱长大的人。
终于，28岁那年，王太利才真正转了运，靠着做广告赚到了一笔不菲的资金。
看着手中这笔钱，他没有急着投入到歌曲专辑中，而是先赚钱，赚艺术的钱。
他先是成立了一个娱乐公司，专门给那些艺人做包装的，其中包括演员和歌手。
即便音乐梦还没开始，但至少还生活在这个圈子里，还漫步在正道中。
王太利这边事业经营得红火，肖央这边也是忙得脚不沾地。
一向闲不下来的他，在大学里简直就是“活儿王”。
无论是拍摄广告，还是助理插画，只要是来钱的，他几乎都来者不拒。
也正是因为这种性格，才会让两人相遇。
03
2005年，王太利的公司接到了一起大合作，一支广告20万。
对于这个单子，他十分看重，但同样也不想花费大价钱。
就这样，在朋友的帮助下，他找到了导演系的肖央，两人一拍即合，成为了合作伙伴。
虽然是第一次合作，两人也相差很多岁，但有时候缘分就是这么奇妙，两人意外地合拍。
自这次合作后，肖央与王太利就逐渐熟络了起来。
两人相遇那年，恰逢是彩铃崛起的元年。
为了紧跟时代，王太利就快马加鞭地对歌曲进行改编。
他将自己改编的《祝福你亲爱的》发给了肖央，那时候他并不知道肖央热爱音乐。
而肖央也是直到听到这首歌的demo，才知道王太利喜欢音乐。
作为一个广告导演，肖央自然不能浪费掉自己的才华。
于是，在他的建议下，两人历时三个月，将这首歌拍成了一个MV，名为《南艺伎回忆录》。
后来，短片被发布到了网上，王太利和肖央都没想到，他们的短视频会传播得如此迅速，更没想过自己会靠着这样的渠道出名走红。
看着彼此都如此合拍，两人也正式结束了合作关系，成为了搭档，名为“筷子兄弟”。
一个会导演，一个会写歌，那几年两人相辅相成，创作了一个又一个短片。
虽然事业不算太好也不算太坏，但是肖央的心里始终觉得空落落的，而这种失落感在他买完房子后尤为清晰。
直到2010年，他们的生活才迎来质的改变。
04
那一年，筷子兄弟的《老男孩》刚一上线，就爆红整个网络。
这部描写青春的电影，触动了无数观众的内心。
那段时间，几乎大街小巷中都充斥着那句熟悉的“那是我日夜思念深深爱着的人呐~”
短片的成功出乎人意料，这首歌背后的艰辛更让人咋舌。
那一年，王太利用半年的时间才写出了这首歌。
歌曲好不容易改写完成，谁承想拍摄短片时又遇到了难题，因为他们的经费不够。
当时邀请拍摄的主办方只给了10万的预算，这些预算最多拍摄十分钟。
但是这个故事，却需要四十分钟左右。
除了经费上困难外，王太利的身心都在受着煎熬。
就在他筹拍不久后，他的父亲被通知患上淋巴癌，这个消息对他来说简直是五雷轰顶。
一边是甲方的要求和兄弟，一边是病重的父亲，王太利思考再三后，做出了一个决定，那就是将父亲带去北京治疗。
虽然那几年王太利的事业经营得还不错，但是对于他父亲来说，他就是个无业游民。
尤其是身边的同龄人都成家立业，拥有了铁饭碗，这种强烈的对比，更让他父亲忧愁。
看着躺在床上的父亲依旧为他操着心，王太利感到前所未有地失败。
他开始回忆这十几年的风风雨雨，嘴上说着要追寻音乐梦，40岁了才挨到音乐的边。
他有种无力的感觉，不知道自己这些年到底在忙什么。
看着掉入死胡同的王太利，身为兄弟的肖央也是看在眼里疼在心里。
但是情况紧急，他不能停下来，也停不下来。
那时候他只想着，等片子剪完，老爷子会理解的。
只可惜，还是晚了一步。
王太利的父亲没能与病魔斗争成功，更没看到王太利成功。
05
靠着这首《老男孩》，筷子兄弟终于拿到了歌坛的入场券。
看着铺天盖地的赞赏和源源不断地邀约，历尽千帆的二人并没有迷失自我，而是潜心创作。
2011年，两人拉来了霍思燕，一起拍摄了《赢家》这部短片。
虽然第一天就破了百万的点击率，但是影响力却远不如《老男孩》。
看着《赢家》爆冷，不甘心的王太利又创作出了《父亲》。
这首充满遗憾的歌曲，让两人的事业迈向了更高一层的台阶。
也是从这时起，“筷子兄弟”不再是网络歌手，而是实实在在的创作者。
名气越滚越大，“野心”当然越滚越强。
这一次，肖央不再将自己的才华拘泥于短片中，而是想要玩一票大的。
2014年，肖央自编自导自演了一部电影《老男孩之猛虫过江》。
他负责电影，王太利则负责歌曲。
后来电影上线后，虽然只取得了两亿多的票房，但是出人意料的是，这首歌的宣传曲《小苹果》却意外地爆红。
那时候，这首魔音绕耳的歌曲，不但取代了《最炫民族风》的位置，甚至在国际上的影响力也非同一般。
无论走到哪里，无论与谁在一起，你几乎都能听到有人在哼《小苹果》的调调。
靠着这首歌，筷子兄弟登上了春晚，拿下了国际大奖，更成为综艺节目的大红人。
但也是从这时起，两人走向了分水岭。
06
2015年，靠着在《唐人街探案》里的优秀表现，让观众看到了肖央喜剧的潜力。
那时候，很多喜欢他的朋友，都在呼吁不要他唱神曲了，专心演戏吧。
或许是受到了网友的鼓励，也或许自己打开了任督二脉。
从这时起，肖央开始将重心放在影视圈，而王太利则坚守着自己的老路。
事情发展到这一步，其实早都有迹可循。
当年，从两人一起合作时就能看出来，一个主音乐，一个主短片。
从籍籍无名到享誉国际，两人一直都是相辅相成。
肖央的爱好广泛，音乐只不过是他的兴趣之一。
但是王太利就不一样了，从踏入北京的那一刻起，他做音乐的梦想就从未改变过。
2019年，在获得最具突破的演员时，肖央首先感谢了王太利。
“我之所以能拿奖，这都要谢谢我的兄弟王太利，如果不是他太久没写新歌，我也不能演电影，也不能获奖（笑）。”
自从肖央改变方向后，年过半百的王太利就将重心放在幕后，为追梦的音乐人搭建桥梁。
虽然两人不常同框，但是对彼此的挂念却从未少半分。
对于肖央来说，他最想要的就是突破自己。
对于王太利来说，他最想要的就是玩音乐。
两个人在各自的领域里保守本心、发光发亮，又何谈高低呢？