菲尼克斯太阳队与德安德烈·伊顿的续约合同已经结束，双方没有就合同达成一致。这意味着不确定艾顿是否能够留在阳光下。据ESPN的Windhorst报道，艾顿想要一份五年高薪合同，但太阳队只愿意提供一份四年甚至三年的高薪合同，这导致谈判没有进展。
从休赛期开始到现在，太阳队已经完成了保罗、佩恩、布里奇斯和沙梅特的续约。保罗与太阳队签下了一份为期四年，价值1.2亿美元的合同，但接下来的两个赛季部分保证和不安全，而佩恩在三年内被太阳队以1900万美元的价格出售。事实上，这两名球员都不在太阳队的长远计划中，保罗正处于职业生涯的巅峰，而佩恩上赛季恰好有自己的高光时刻。太阳队只是想利用他们的优势，在接下来的一两个赛季为自己创造一个夺冠的窗口。
太阳队球员目前的薪资情况
反过来，为沙梅特续签四年，价值4300万美元的合同只会为艾顿提供一份3-4年的最高薪水合同，这并不难解释。太阳队需要确保他们专注于这两年，他们对培养新秀不是很感兴趣，需要利用他们的首轮选秀权来完成一笔稳固的交易。查梅特擅长通过掩护得分，能利用爆发力和速度突破防守者，外线投射能力非常强，2、3个位置都能胜任，可以大大提高太阳板凳后场的实力，减轻核心球员布克和保罗在比赛中的压力。在这种情况下，太阳队也做出了一个决定性的决定，从篮网队得到沙梅特，并给了他一份有点溢价的合同。
不过，艾顿的定位有些尴尬，为了满足太阳队现有的需求，他只能是蓝领球员，这也符合他自己的技术特点。艾顿是一名拥有传统中锋的内线球员，这一属性在今天的联赛中并不流行，但艾顿有成为一名与众不同的蓝领球员的天赋，这给了他更多的功能和更多的价值。
上赛季，当克里斯-保罗加盟太阳队时，太阳队将进攻重点进一步放在了外场，艾顿在球队中的直接作用被削弱了。从一些基本数据中可以看出这一点。在过去的两个赛季中，艾顿的数据实际上一直在倒退。艾顿在19-20赛季场均出场32.5分钟，得到18.2分、11.9个篮板和1.9次助攻，而上赛季为30.7分钟（20-21），得到14.4分、10.5个篮板和1.4次助攻。尽管基本数据有所下降，但事实是，艾顿上赛季取得了巨大的飞跃，从54.6%上升到62.6%，并提高了他的进攻效率。防守端，艾顿也展现了自己的天赋，他是太阳队的绝对防守核心。艾顿在基础数据上做出了一些牺牲，但他为团队提供了更多的价值。
然而，太阳队的管理层并没有想太多，他们看到了你在团队中更多的直觉数据和定位。一个没有顶级数字的蓝领内部人士要求最高五年的最高薪水，这似乎很荒谬。此外，太阳队可能将其他球员与艾顿进行了比较，例如老鹰队的克林特·卡佩拉。
卡佩拉也是一名蓝领中锋，上赛季他场均出场30.1分钟，得到15.2分，14.3个篮板和近6%的投篮命中率，达到59.4%。根据数据，卡佩拉的场均得分远大于艾顿，在一些高阶数字上，他并不比艾顿差。在休赛期，卡佩拉完成了与老鹰队的早期续约，这是一份为期两年，价值4600万美元的合同，距离最高薪水只有一步之遥。
相比之下，太阳队有理由拒绝艾顿的五年上限。然而，艾顿对球队的影响力却没有被卡佩拉所忽视，他比卡佩拉的上限还要高。自上赛季季后赛以来，两人之间的差距已经很明显，卡佩拉很难惩罚对手，而艾顿几乎每场比赛都成为急需的问题。在这个更高层次、更高强度的情况下，艾顿可以打得更好。
卡佩拉和艾顿上赛季比较了他们的个人数据
因此，太阳拒绝艾顿是一个冒险的选择。如果沙梅特本赛季有所改善，艾顿将无法在明年夏天提高价格，并将被迫与太阳队签订一份低成本合同，这将最大限度地提高他们的利益。艾顿不太可能坐下来继续挑战自己的极限，在本赛季的表现上留下自己的印记。在这方面，艾顿可能会在新赛季的打法上做出一些改变，发展出一种自主进攻，主要包括两个方面：
1.优化禁区技术，提高篮下支配地位（在脚步声中，低单打做文章）
2.发展一个外线投射，化身为空间型中锋（其实艾顿虽然是传统的内线，但最近几个赛季，他已经发展出了稳定的中远距离投射能力，艾顿有机会继续将自己的投射范围延伸到外线区域）
如果这些领域的发展能够继续下去，艾顿的最高薪水合同估计即将到期。
然后把注意力集中在太阳队。在拒绝了艾顿之后，太阳队还有几个问题需要解决。
首先是球队的健康问题
上赛季，似乎没有受到伤病打击的太阳队是联盟中最健康的球队之一。在上赛季的常规赛中，联盟有28名全职首发球员缺席少于五场比赛，其中包括太阳队的四场比赛：布里奇斯，保罗，艾顿和布克。没有从伤病中吸取教训的太阳队能否在上赛季保持健康状态？
然后是替代品的能力
虽然太阳队的主要球员很强硬，但他们的板凳球员就没有那么幸运了。太阳队的板凳后卫达里奥·沙里奇（Dario Sharridge）在上赛季的季后赛中遭受了膝盖韧带撕裂，这对太阳队的整个球队来说都是一个巨大的打击。沙里奇在防守端扮演着重要的角色，他的缺席将让太阳队更多地考虑阵型。上赛季，他们场均得到37分，联赛第14位，在中游联赛水平，他们的板凳能力有望在总决赛级别的球队中更好。
最后，球队的篮板
尽管拥有联盟顶级的蓝领内线，比如艾顿，但球队的篮板很差。上赛季，太阳队场均得到42.9个篮板，在联盟中排名第23位。这意味着他们的内线深度太弱了，尤其是现在太阳队的禁区已经被沙里奇的伤病进一步破坏了。艾顿本人并不是一个特别注重篮板的球员，他需要在攻防两端承担更多的任务。太阳队专注于他们的场外焦点没有问题，但如果他们没有正确地获得篮板，他们就会失去争夺冠军的竞争力。
上赛季太阳队的数据一目了然，篮板是一个问题
总结
艾顿和太阳队未能达成续约协议，这并不一定意味着双方分道扬镳，他们仍然有机会达成共识，不知道这一事件是否会影响艾顿新赛季的竞争地位。另外，对于太阳队来说，他们要趁着最近一两年的窗口期，如果不在这段时间里，球星可能很难留住，那将是一次双重打击。