毋庸多言,在vim中正则表达式得到了十分广泛的应用。最常用的 / 和 :s 命令中,正则表达式都是不可或缺的。下面对vim中的正则表达式的一些难点进行说明。
关于magic
vim中有个magic的设定。设定方法为:
:set magic " 设置magic
:set nomagic " 取消magic
:h magic " 查看帮助
vim毕竟是个编辑器,正则表达式中包含的大量元字符如果原封不动地引用(像perl那样),势必会给不懂正则表达式的人造成麻烦,比如 /foo(1) 命令,大多数人都用它来查找foo(1)这个字符串,但如果按照正则表达式来解释,被查找的对象就成了 foo1 了。
于是,vim就规定,正则表达式的元字符必须用反斜杠进行转义才行,如上面的例子,如果确实要用正则表达式,就应当写成 /foo/(1/) 。但是,像 . * 这种极其常用的元字符,都加上反斜杠就太麻烦了。而且,众口难调,有些人喜欢用正则表达式,有些人不喜欢用……
为了解决这个问题,vim设置了 magic 这个东西。简单地说, magic就是设置哪些元字符要加反斜杠哪些不用加的。简单来说:
- magic (/m):除了 $ . * ^ 之外其他元字符都要加反斜杠。
- nomagic (/M):除了 $ ^ 之外其他元字符都要加反斜杠。
这个设置也可以在正则表达式中通过 /m /M 开关临时切换。 /m 后面的正则表达式会按照 magic 处理,/M 后面的正则表达式按照 nomagic 处理,而忽略实际的magic设置。
例如:
//m.* # 查找任意字符串
//M.* # 查找字符串 .* (点号后面跟个星号)
另外还有更强大的 /v 和 /V。
- /v (即 very magic 之意):任何元字符都不用加反斜杠
- /V (即 very nomagic 之意):任何元字符都必须加反斜杠
例如:
//v(a.c){3}$ # 查找行尾的abcaccadc
//m(a.c){3}$ # 查找行尾的(abc){3}
//M(a.c){3}$ # 查找行尾的(a.c){3}
//V(a.c){3}$ # 查找任意位置的(a.c){3}$
默认设置是 magic,vim也推荐大家都使用magic的设置,在有特殊需要时,直接通过 /v/m/M/V 即可。
本文下面使用的元字符都是 magic 模式下的。
量词
vim的量词与perl相比一点也不逊色。
vim | Perl | 意义 |
* | * | 0个或多个(匹配优先) |
/+ | + | 1个或多个(匹配优先) |
/? 或 /= | ? | 0个或1个(匹配优先),/?不能在 ? 命令(逆向查找)中使用 |
/{n,m} | {n,m} | n个到m个(匹配优先) |
/{n,} | {n,} | 最少n个(匹配优先) |
/{,m} | {,m} | 最多m个(匹配优先) |
/{n} | {n} | 恰好n个 |
/{-n,m} | {n,m}? | n个到m个(忽略优先) |
/{-} | *? | 0个或多个(忽略优先) |
/{-1,} | +? | 1个或多个(忽略优先) |
/{-,1} | ?? | 0个或1个(忽略优先) |
从上表中可见,vim的忽略优先量词不像perl的 *? +? ?? 那样,而是统一使用 /{- 实现的。这大概跟忽略优先量词不常用有关吧。
环视和固化分组
vim居然还支持环视和固化分组的功能,强大,赞一个

关于环视的解释请参考Yurii的《精通正则表达式》 一书吧。
vim | Perl | 意义 |
/@= | (?= | 顺序环视 |
/@! | (?! | 顺序否定环视 |
/@<= | (?<= | 逆序环视 |
/@<! | (?<! | 逆序否定环视 |
/@> | (?> | 固化分组 |
/%(atom/) | (?: | 非捕获型括号 |
和perl稍有不同的是,vim中的环视和固化分组的模式的位置与perl不同。例如,查找紧跟在 foo 之后的 bar,perl将模式写在环视的括号内,而vim将模式写在环视的元字符之前。
# Perl的写法
/(?<=foo)bar/
# vim的写法
//(foo/)/@<=bar