七年战争结束后，英国人和法国人做了一个交易，那就是用马提尼克岛和瓜德罗普岛两个刚刚超过一千平方公里的小岛当筹码，换取法国人在加拿大数百万平方公里的土地（英国人是夺取了加拿大，但要合约确定），这个筹码一提出来，法国人就觉得大占便宜，生怕英国人反悔，立刻签订了合约。在英荷战争结束后，双方同样达成了用新阿姆斯特丹（纽约）换取印尼的鲁恩岛，荷兰人同样觉得自己占了大便宜。今天的人们会觉得英国人很精明，但在当时荷兰和法国人的选择并不错，因为当时的加勒比和印尼岛屿非常值钱，一个牙买加的收益就是美国的五倍，印尼和印度的收益超出了北美殖民地足足二十倍。
18世纪加勒比盛产蔗糖的岛屿非常值钱，西方国家提供的收益和今天的中东国家差不多。以牙买加为例，18世纪下半叶英国人每年能从牙买加拿走150万英镑的收入。当时的整个英属西印度群岛（除了牙买加，还包括巴哈马、特立尼达、多巴哥、开曼群岛等今天少为人知的岛屿）每年生产蔗糖72000吨，每一英担（50.8公斤）加工后的蔗糖价值42先令5便士，每一英担蔗糖的净利润是20先令，整个西印度每年出口的群岛的蔗糖价值300万英镑。
这个数字非常庞大，在七年战争中，英国让普鲁士单挑沙俄、奥地利、法国三大强国，给出的卖命钱也不过是250万英镑。18世纪50年代到60年代，英国政府的支出总额一直在600万英镑到1000万英镑之间徘徊，整个英属西印度群岛的出口蔗糖占到了帝国财政支出的三成甚至五成，可以每年为大英帝国的海军增加足足100艘战列舰。
当时的美国盛产烟草，每年出产3500万磅烟草，它的烟草折合成英镑（当时烟草可以直接当货币使用，十几到20几磅烟草就可以换一身英国进口服装）是每年10到20万英镑。北美殖民地的税收只能勉强自己的开支，七年战争后精打细算的英国国会要北美殖民地负担23万英镑的驻军费用，北美就掀起了独立战争。18世纪的经济价值可是远不及西印度群岛，北美作为英属西印度群岛的组成部分，马提尼克岛和瓜德罗普岛自然也价值非凡，好比今天中东的阿联酋，所以法国人非常爽快地就答应了。
鲁恩岛身价远超纽约也不稀罕，鲁恩岛盛产肉豆蔻，17世纪晚期一磅肉豆蔻价值2英镑10先令，三万磅肉豆蔻的价值和白金汉宫就能划等号，因此英国君主詹姆斯二世就自称是“英格兰、苏格兰、爱尔兰以及鲁恩之王”。荷兰人得到了鲁恩就彻底垄断了肉豆蔻生意，对于荷兰东印度公司来说，这也是非常划算的。荷兰东印度公司18世纪晚期因为占据了印尼，每年的贸易额超过1800万荷兰盾（233万英镑），收益也是英国北美殖民地的十倍。
英国人的心头肉——印度，价值也远远超过当时的北美，英国东印度公司直接从印度税务代理人那里拿走的土地税就高达165万英镑。英国人、法国人、荷兰人在今天不起眼的殖民地上都有惊人收益，这些收益都远超北美，自然就没那么多执念……