世界上任何一个国家的名字，都有其独特的文化历史意义，中国也不例外。1949年，新中国成立后，“中国”作为中华人民共和国的简称，而被世界各国知晓。
随着时代的发展，中国的国际影响力也在不断地提高，无论走到哪个国家，你都能发现“中国”的身影。
那作为中国人的你，知道中国为什么会叫“中国”吗？如果连祖国名字的来源都不知道，会不会有点尴尬。
中国之名
问到“中国”两字的来源，很多人可能会以为是1949年新中国成立后，大陆才将中国作为正式的名字。事实上，“中国”自古以来就是大陆的国名，已经存在有三千多年的历史了。
“中国”二字，最早出现在第一部官方史书《尚书》中，书中写到：
“皇天既付中国民越厥疆土于先王”
意思就是周朝的统治者，受命于天，是上天派来帮助周朝人民建立一个强大国家的，“中国”这个称号因此起源于周朝，并流传于世。
可能这里有人会说了，光凭史书上的一句话，并不足以证明“中国”二字，起源于周朝，很有可能只是作者用词的一个巧合。
但1963年，在陕西省宝鸡市贾村镇出土的一件举世国宝，也可以证明“中国”二字起源于周朝。
1963年6月的某一天，正巧下过一场暴雨，贾村镇一个叫陈堆的农民，在自家院子里发现了一堆闪闪发光的东西。
等陈堆走近一看，才看到是一堆青铜器物，虽然陈堆并不知道这些铜器到底是什么，但他知道，埋在地里的总归不是什么坏东西，便将这些青铜器物，收藏在了家里。
到了第二年，陈堆在离开之际，便将青铜器物随意卖给了收废品的人，几经流转后，宝鸡市博物馆的一位干部发现了这件宝物，他将铜器毫发无损地送去博物馆，在专家的研究下，将这件青铜器物命名为“何尊”。
在何尊上，我们可以看到很多关于周朝的铭文记载，其中就写着一句话“宅兹中国，自之乂民”，意思就是我要住在天下的中央—中国，统治黎民百姓。
可以看出，无论是史书上的“中国”，还是何尊上的“中国”，都是指的华夏民族统治的中心地方。
当然，这个时候的“中国”还只是一个概念，多数时间里，“中国”指的是地理位置的中央，百姓们并不自称中国人。
具体的中国
随着朝代的更迭，中华民族步入了繁荣的发展阶段。汉武帝时期，汉族人民击败了北方的少数民族，自此汉族威名远扬，这个时候的“中国”，成为了汉族人政权的代指，具有民族和地域的特点。
到了隋唐年间，大陆国力进入了鼎盛时期，万国来朝，说是处于世界万国的中心也不为过，这个时候的“中国”，则是指一个整体的国家和其统治的百姓。
而元朝，作为中国历史上少有的几个少数民族建立的政权，其统治者为了彰显包容四海的精神，将此前不论是汉族人民，还是少数人民建立的政权，统统称作中国的王朝。自此之后，“中国”就成为了正统和强大的概念。
不过在封建王朝统治的几千年里，“中国”始终没有作为一个正式的名称，历朝历代还是以自己的国号为主，百姓们也只称自己为什么国家的人。
正式运用
直到辛亥革命后，中华民国成立，“中国”之称才正式成型。
随着民众的民族意识不断觉醒，“中国”成为了大家心中的共识，百姓们也开始将自己称呼成中国人，中国第一次站上了世界的舞台。
新中国成立后，“中国”之称被国际广泛承认，“中国”成为了大陆正式的名称。
它不仅仅是中华人民共和国的简称，更是承载了中华民族五千年的历史文化，是一种民族和文化的自信，对于大陆而言，具有极其深厚的意义。
直至今日，中国成为了我们十四亿人民背后的依靠，在这片土地上生活的人们，都为自己是一名中国人而感到深深的骄傲和自豪。
中国之名，历经千年岁月，也未曾更改过，“中国”二字的延续，也就是中华文化的传承，具有无比深刻的历史意义。