红碱淖，一个神秘而诱人的名字，一颗闪耀在塞北荒原上的明珠。我两次不期而遇的美丽邂逅，在此缔结了一段又一段美好情缘。
每当我置身于霞光染红的湖水、荡漾的小舟、激情的快艇，深情地注目欣赏波光粼粼、水天毗连的壮观景色，总会令人心旷神怡；偶尔聆听一段草原上激情澎湃的牧歌声，大漠里清脆悦耳的驼铃声，又总会让人激情荡漾；侧耳全神贯注地聆听脍炙人口的“昭君出塞”、“昭君泪”的传说故事，总会令人遐思飞扬，流连忘返。
红碱淖，位于陕西省神木市尔林兔镇，地处黄土高原与内蒙古高原过渡地带、毛乌素沙漠与鄂尔多斯盆地交汇处。这是毛乌素沙漠内一个淡水内流湖。据史料载，该湖总面积67平方公里，湖岸线长43.7公里，东西最宽处10公里，南北最长处12公里，最大水深10.5米，平均水深8.2米。其中，湖水面积约3.6万公顷，湖面大致呈三角形状，当地称之为“海子”。淖上水光粼粼，烟波浩淼，风光旖旎，景色壮观，融草原风光与江南泽国景象于一体，沿岸有7条季节性河流注入，是陕西最大的内陆湖泊，也是全国最大的沙漠淡水湖。
据《神木县志》记载：20世纪20年代，湖址仍为葱郁丰茂的天然牧场，一条大道贯穿南北，是蒙汉交往之重要通道。由于该地含大量的红碱和水分，地面呈铁锈色，故原称“红碱湿地”，后积水逐年增加，遂成水潭，改称“红碱淖”。“淖”者，蒙古族语也，寓意水泊、湖泊之意。据史料记载：红碱淖形成于1929年，由于陆续降水，地势低洼，形成约30000多亩的湖面。1954年大搞河网化，挖渠开水，形成54000多亩湖面。早在上世纪60年代，因连年遭水灾，至1969年红碱淖一下飞涨到105000亩，成为历史上最大的水域面积。如今，这里已成为“陕西省级风景名胜区”，“国家4A级景区”，陕西省“十大自然风景名胜区”之一。
回望“昭君出塞”，聆听“昭君泪”故事。王昭君，名嫱，字昭君，原为汉宫女。当年，北方匈奴经前代汉军连续的打击，出现五单于并立的局面，最终匈奴被分裂为南、北二部。公元前54年，南匈奴呼韩邪单于被其哥哥北匈奴郅支单于打败，向汉朝称臣归附成为属国。汉宣帝安置其于光禄塞下，呼曾3次入朝朝贡。公元前33年正月，南匈奴首领呼韩邪到长安朝觐天子，尽藩臣之礼，并自请为婿。元帝遂将宫女王昭君赐予呼韩邪，后封昭君“宁胡阏氏”（王后）。得年轻美丽妻子，又高兴又激动。呼韩邪单于在西汉的支持下控制了匈奴全境。汉宣帝时，国力强盛。王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，骑着马离开长安，冒着塞外刺骨的寒风，千里迢迢远赴匈奴。
传说，昭君一行走到尔林兔草原，将要告别中原时，昭君下马驻足，深情地回望汉营，当她想到乡关万里，唯恐从此再难回汉，顿时千般感慨、万般惆怅一齐涌上心头。殊不知，这一驻足，一哭泣，泪水便流了7天7夜，她的泪水一下子就留成了60-70平方公里的红碱淖。后来，当王母娘娘闻讯，甚是感动，随即派出7位仙女，下凡到地，仙女各持1条彩带，从7个不同维度向其走去，这就是由7条季节河汇聚的“昭君泪”。
后来，昭君慢慢地习惯了匈奴的生活，和匈奴人相处得很好，并把中原文化传给匈奴，促进了游牧文化与汉文化之融合发展。据说，昭君死后葬于大青山，匈奴为她修筑了坟墓，并奉为神仙。昭君墓即青冢。后为避司马昭之讳，昭君改称王明君。根据这个故事还创作了诗歌、琵琶曲、戏剧、电视剧等艺术作品。
走进红碱淖，探访红石岛。在红碱淖湖内有一个面积580亩的半岛，美其名曰“红石岛”。乘船踏上红石岛，但见岛上沙滩洁净，沙生灌木丛生。这里是全球最大的珍稀濒危鸟类——遗鸥的繁殖与栖息地，每年全球90%的遗鸥落脚于此。红碱淖自然生态环境为许多候鸟提供了理想的栖息地，这里有许多种野生禽类在这里繁衍生息，主要有国家二类保护动物白天鹅以及鸬鹚、海鸥、鱼鹰、野鸭、鸳鸯等。每逢春秋两季，成千上万只鸟类聚集于此，上下翻飞，翩翩起舞，和乐齐鸣，场面非常壮观。
遗鸥，于1929年4月在内蒙古西部弱水下游的葱都尔首次被发现，直到1971年才被确定为一个独立的种，因此被认为是人类命名最晚的一种鸥类。由于长久以来被人类所“遗忘”，故命名为遗鸥。在国际上，遗鸥是为数甚少的被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》和《迁徙物种公约》的鸟种之一。
红碱淖的神来之笔，是全球濒危动物国家一级保护动物——遗鸥。每年夏天，全球大约90%以上的遗鸥会光临红碱淖，形成罕见的景观，神湖也因此成为全球最大的遗鸥繁殖与栖息基地。据考证，沿湖有53种受保护的水鸟，其中有遗鸥、白天鹅、鸳鸯、白鹭等极为珍贵的水鸟。遗鸥属中型水禽，体长40厘米左右。嘴和脚都是暗红色，前额扁平，夏季头部纯黑。眼睛后缘的上、下方各具一个星月型的白斑，背部、肩部为淡灰色，腰部、尾羽和下体为白色。遗鸥在湖面上空盘旋，时而低徊，时而展翅。犹如一幅幅美丽的油画定格。
湖面烟波浩淼，灵气腾腾。在蓝天白云下，浩瀚的湖水，洁净的沙滩，水草丰盛、牛羊成群的草原，起舞的飞禽，初升的旭日，迷人的晚霞及气势磅礴的惊涛等一起构成了红碱淖风景名胜区独特的自然风光。再环视红碱淖四周，错落起伏的沙丘与大小不等的片状草场相间，雪白的羊群似朵朵白云点缀其间，簇簇沙柳在金黄色的沙丘中格外翠绿，激越的信天游在天空中久久回荡。辽阔的湖面、绵软的沙滩、静谧的原野、翠绿的草原、充满生机的植物、翩翩起舞的飞禽、奔腾汹涌的巨浪、随波逐流的小舟、喷薄欲出的朝阳、夕阳西下的霞光、典型的塞外风光与蒙汉两族文化相互交融的地域风情，沙漠和草原交融，广袤的草原、壮阔的大漠构成了一幅人间奇特的瑰丽画卷。
湖西区自然湿地保护区，可观赏美丽的草原湿地风光；湖北区是大漠娱乐中心有滑沙、滑索、沙地摩托、沙地越野车、水陆两用娱乐车、太空球、弹跳飞人、沙漠骆驼、风味野餐、海滨浴场等游乐项目；湖区为水上娱乐区，有快艇、摩托艇、牵引升降伞、游湖画舫、水上滑翔机等游乐项目。湖之西、南两侧有面积大约10万亩的天然牧场，水草丰茂，牛羊成群；南、北两侧以沙丘滩地为主，滩地上有沙柳为主的大面积固沙防风林带。
清晨，朝霞染红了湖水、荡漾的小舟、激情的快艇，划破了宁静的湖水。夕阳西下湖面波光粼粼，水天毗连的壮观景色，让您心旷神怡。清澈的湖水，松软的沙滩，构成了得天独厚的“天然浴场”。在这里偶尔你可以听到草原上激情的牧歌，偶尔大漠上传来清脆悦耳的驼铃声，在这里你能真正体验到蒙汉两种民族的地域风情。在静谧美丽的鄂尔多斯草原和浩瀚壮阔的毛乌素沙漠之间，湛蓝的湖水、绵软的沙滩，飞舞的鸟禽……大漠的苍凉、草原的壮丽、湖面的辽阔在这里完美融合，让人神往。
【本文参阅资料】《榆林府志》《榆林地区》《神木县志》以及散见于网络中有关红碱淖的一些图文资料，等等。
【作者简介】解德辉，1962年生，山西省吕梁市交口县人。网名“宁静致远”。山西省作家协会会员、吕梁市作家协会会员、吕梁市文化和旅游协会理事、汾州文化研究会会员、《萧乡文学社》作家、国际摄影协会会员、吕梁市摄影家协会会员、吕梁市民间文艺家协会会员、北武当山文化研究会顾问等。喜欢访古问道，感悟山水人文，秉承“在题材选择上挖掘历史厚度，在红色文化中寻找精神高度，在现实生活中探求艺术鲜活度”之“三个度”；坚持在行走大美吕梁中，传承历史人文。1989年以来，在《学习与研究》（中央）《光明日报》《中国乡镇论坛》《山西日报》《山西经济日报》《前进》《山西工作》《山西农经》《政府法制》《山西法制报》《吕梁文学》《百年红印》（灵石）、《吕梁日报》《吕梁晚报》《文化晋中》《掌上吕梁》《吕梁发布》等报刊、新闻媒体发表各类文章300余篇。个人出版《红色吕梁》《印象离石》2本书，其中《红色吕梁》一书收藏于《吕梁市图书馆》《晋绥兵民博物馆》里；《云梦风雅》一书（新华出版社）收录其撰写19篇文章。《吕梁市志》“艺文篇”，收录其撰写的《品读碛口古镇》一文。开办《行走大美吕梁》（个人）微信公众号，已发表320余篇文章。