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佳节将至，花市又热闹起来。开着一圈紫红色花朵的蟹爪兰看上去非常喜庆，也是受欢迎的年宵花卉之一，很多人会买上一盆搬回家。而那些已经在家中养了几十年的蟹爪兰，此时正在冬日的暖阳下，热烈地开着花。大家好，这里是静看花开，我是静静。
很多人在小时候家中就有一盆蟹爪兰，老花匠总是把蟹爪兰嫁接在一棵仙人掌的顶端，它们就能慢慢地长出一头茂密的枝叶。如果我说蟹爪兰本尊也是仙人掌，大家会不会感到惊讶？毕竟蟹爪兰和那些带刺的球状仙人掌在外观和生长习性上有很大不同。
蟹爪兰的家乡并不是干旱的沙漠，而是在潮湿温热的巴西雨林，附生在大树的弯曲处和凹凸不平的岩石石面上。这些地方堆积着苔藓和腐败的落叶，蟹爪兰的根就长在这里。所以它的根系很浅，获得养分的主要途径是空气、雨水和动物的粪便。蟹爪兰也只能捕捉透过树枝撒下的光照，从来没有暴露在强光里。
不同的环境造就了不同的植物形态。蟹爪兰的对应策略是让茎部变得扁平，尽量多地分枝，这样就让茎部的受光面积变得更大。虽然，它跟别的仙人掌一样没有传统的叶片，但是，它们扁平肥厚的茎部长出许多分枝，看起来不仅像是叶子，还更像是雨林植物的叶子。在每个茎的顶端有一个小孔，这里就是它的生长点，新茎和花蕾就从这里长出。
与所有的仙人掌一样，蟹爪兰四季常绿。因为生长缓慢，非花期时似乎没有变化，但是蟹爪兰会默默的休眠。在原生地，进入冬季时日照时间变短，气温下降，蟹爪兰就会进入休眠。不过它也没有闲着，而是在孕育花芽。
长期养护蟹爪兰的朋友们也许会发现，身边的蟹爪兰一年会出现这样的阶段，一个是夏季高温休眠，这时在促进花芽分化；一个是冬季开花后，它的叶片会变薄。
蟹爪兰的花期非常应景，不但在冬季而且填补了跨年的每一个节日。孕育而出的花蕾并没有分化出花瓣，我们看到的鲜艳的花朵实际上众多的花被。大家仔细看，外围的花被短小且向外张开弯曲，而内侧的花被长且向前伸展，内外花被常常形成“花中花”的外观，非常漂亮。
如此神奇的植物还有着超长的生命力。也许有人曾听说过存活了100年的蟹爪兰长成了十几米高的大灌木。养一盆蟹爪兰，完全可以陪我们走完漫长的一生。