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佳節将至，花市又熱鬧起來。開着一圈紫紅色花朵的蟹爪蘭看上去非常喜慶，也是受歡迎的年宵花卉之一，很多人會買上一盆搬回家。而那些已經在家中養了幾十年的蟹爪蘭，此時正在冬日的暖陽下，熱烈地開着花。大家好，這裡是靜看花開，我是靜靜。
很多人在小時候家中就有一盆蟹爪蘭，老花匠總是把蟹爪蘭嫁接在一棵仙人掌的頂端，它們就能慢慢地長出一頭茂密的枝葉。如果我說蟹爪蘭本尊也是仙人掌，大家會不會感到驚訝？畢竟蟹爪蘭和那些帶刺的球狀仙人掌在外觀和生長習性上有很大不同。
蟹爪蘭的家鄉并不是幹旱的沙漠，而是在潮濕溫熱的巴西雨林，附生在大樹的彎曲處和凹凸不平的岩石石面上。這些地方堆積着苔藓和腐敗的落葉，蟹爪蘭的根就長在這裡。是以它的根系很淺，獲得養分的主要途徑是空氣、雨水和動物的糞便。蟹爪蘭也隻能捕捉透過樹枝撒下的光照，從來沒有暴露在強光裡。
不同的環境造就了不同的植物形态。蟹爪蘭的對應政策是讓莖部變得扁平，盡量多地分枝，這樣就讓莖部的受光面積變得更大。雖然，它跟别的仙人掌一樣沒有傳統的葉片，但是，它們扁平肥厚的莖部長出許多分枝，看起來不僅像是葉子，還更像是雨林植物的葉子。在每個莖的頂端有一個小孔，這裡就是它的生長點，新莖和花蕾就從這裡長出。
與所有的仙人掌一樣，蟹爪蘭四季常綠。因為生長緩慢，非花期時似乎沒有變化，但是蟹爪蘭會默默的休眠。在原生地，進入冬季時日照時間變短，氣溫下降，蟹爪蘭就會進入休眠。不過它也沒有閑着，而是在孕育花芽。
長期養護蟹爪蘭的朋友們也許會發現，身邊的蟹爪蘭一年會出現這樣的階段，一個是夏季高溫休眠，這時在促進花芽分化；一個是冬季開花後，它的葉片會變薄。
蟹爪蘭的花期非常應景，不但在冬季而且填補了跨年的每一個節日。孕育而出的花蕾并沒有分化出花瓣，我們看到的鮮豔的花朵實際上衆多的花被。大家仔細看，外圍的花被短小且向外張開彎曲，而内側的花被長且向前伸展，内外花被常常形成“花中花”的外觀，非常漂亮。
如此神奇的植物還有着超長的生命力。也許有人曾聽說過存活了100年的蟹爪蘭長成了十幾米高的大灌木。養一盆蟹爪蘭，完全可以陪我們走完漫長的一生。