追索海外文物，向来是一个国际难题。能够成功追回，往往需要现收藏者具有高度的文物伦理和国际道德，也与文物原属国的综合国力、国际地位上升有着很大关系。
大陆有一尊被称为“东方维纳斯”的雕像——青州龙华寺东魏蝉冠菩萨像。这件稀世珍品，出土后曾经被盗贼偷窃，流落异国十四年，其回归祖国的历程堪称中国走失文物回归祖国怀抱的一个典范。
龙华寺遗址，美神现世
上个世纪，在山东的一个叫做博兴的县城，曾经多次发现铜佛窖藏、石雕、砖瓦遗物。这些发现暗示着考古队员，这里埋藏着一处大规模的佛教寺庙遗址。
第一次是1976年3月，博兴县城东北10公里处，张官大队农民在推土垫房基时偶然发现一处窖藏，坑中整齐地埋藏多件佛教造像，出土时均整齐排列在土坑之内，具体数量已不可考。但是当文物管理人员到达时，现场已经遭到破坏，出土造像由此散失民间。
不过，经博兴县文物管理所征集，陆续在民间抢救收回了72件造像，包括造像碑1件，较为完整的造像25件。其中，9件有明确纪年铭文，年号有：武定、天保、乾明、太宁、天统和武平，均为东魏北齐时期。
在收回的文物中，有一件断成三节的菩萨像，造型十分优美。因为菩萨宝冠上刻着一只蝉，被称作“蝉冠菩萨像”。
第二次是在1983年，崇德村在取土时发现一个铜造像窖藏，清理出造像101件。1981-1984年间，博兴县文管所的李少南作过调查，在这里发现到了许多相关遗物遗迹。
第三次是1990年，张官村村民在村北挖鱼塘时，又发现了造像、建筑构件、陶瓷器等。
经过查阅历史文献记载，考古学家确定这里是山东青州龙华寺遗址。
从北魏到东魏北齐时期，河北、山东迎来了雕造佛教造像的高潮。青州，是当时山东地区的造像中心。青州龙兴寺，博兴龙华寺，造像风格比较相似，可视为这一时期青州石雕造像的“标本”，是这个时代的艺术典范。
第一次征集回的那件蝉冠菩萨像，通高133厘米，菩萨像头后有巨大的头光，戴蝉冠，嘴角微翘，面含笑意；上身穿袒右衣，覆搭披帛；下身穿着长裙，密集褶皱正应着曹衣出水的形容。专家判断其年代应该是东魏。
这样身躯修长、轻灵动人的雕像，已经不仅仅是一个供人膜拜的对象，而是一件水准极高的艺术作品。因其手臂断裂，有“东方维纳斯”的美誉。
不过，我们现在大概也不需要这种以西方美神妆点门面的称号，下文还是称之为“蝉冠菩萨像”。
意外失窃，漫漫追索路
这件雕像一经展出就广受赞誉，也因此为盗贼垂涎。
1994年7月4日深夜，山东青州大雨滂沱，这件珍贵的遗产被不法分子偷走并走私出国。
博兴县文管所的这件蝉冠菩萨像的档案上，清楚记录着“1976年5月张官村出土”，“1994年7月4日夜被盗走”。
被盗后，这件雕像不知所踪。
1999年，博兴县文管所从外国友人处获得一个消息：日本滋贺县的美秀（MIHO）博物馆于1995年从伦敦的艺术品交易市场上拍卖走了一尊佛教雕像，十分类似博兴县失窃的那尊菩萨像，这尊雕像现在美秀博物馆展出。
日本美秀博物馆
这位外国友人名叫马里奥·罗伯特，是瑞士的一家专门为各国追索流失文物的民间组织——米西奈斯古代艺术基金会的主席。他将相关图册拿给博兴县文管所的人看，他们一看就惊呼：这是我们的！
博兴县文管所随后将来自罗伯特先生的消息报告给山东省文物局。
1999年年底，中国社科院的杨泓先生收到了一封托名“宿白”的信件，寄来了一份日本美秀博物馆的图录，其中一页是一张菩萨像照片，这页夹着一张纸写着“国宝”两个字。经辨认，这尊青石蝉冠菩萨像正是于1994年7月被盗、出土于博兴县龙华寺遗址的蝉冠菩萨立像。杨泓先生也托学生将信件内容转交给了山东省文物局。
2000年，综合了以上情况，山东省文物局正式向国家文物局报告，希望追回属于中国的文物。
当年8月，国家文物局便走访日本美秀博物馆，决定协商收购回这尊珍贵的文物。
顺利追回，实现共赢广受赞誉
这尊蝉冠菩萨像出土信息、照片在档案和报刊中均有文字记录，失窃情况也在档案中有清楚登记，是一件无可辩驳的被盗文物。
证据确凿，当时美国、日本的许多媒体都有报道，关注流失文物回归原属国的国际伦理问题，将这一事件上升到道德高度。
美秀博物馆不得不认真考虑如何处理这件造像。
国家文物局立场十分坚决，同时也愿意与美秀博物馆建立合作关系，采用保留所有权、限期租借的方式与日方协商。
由于双方都比较有诚意，这次协商是比较顺利的。2001年4月，协议达成，美秀博物馆将造像无偿归还给中国，同时，国家文物局将此立像租借给美秀博物馆展览至2007年。
2008年1月，流失海外长达14年的北魏菩萨立像终于回归家乡山东省，入藏山东博物馆。这一年也是山东博物建馆十周年。
美秀博物馆在英国艺术品市场购买该雕像支付了巨额钱款，为了弥补其损失，按照协议，蝉冠菩萨像此后每五年到美秀博物馆展览一次，每次展期持续半年。
国内媒体十分赞扬这次文物追回行动，海外媒体如日本《京都新闻》也从正面角度对这一事件进行了报道，一方面赞扬美秀博物馆无偿归还文物的国际主义精神，一方面赞扬中国对美秀博物馆的正义性补偿。
蝉冠菩萨像的回归，是大陆文物追索中十分典型的成功案例，对中日双方是一次国际声誉上的共赢。
目前，这一造像立于山东省博物馆“佛教造像艺术展”展厅，迎接着前来参观的世人。
往事越千年，在灯光的聚焦下，残缺的双臂透露出历史的沧桑与厚重；永恒的微笑，默默诉说历经风尘的往事遗篇。