龙虾配上黄油，无疑是一种鲜红的美味。
美洲龙虾（通常称为缅因州龙虾）是最受欢迎的海鲜菜肴之一，也是一种迷人的动物，它们有着复杂的生活。龙虾被描述为具有攻击性、领地意识和自相残杀，但您可能会惊讶地发现它们也被称为“温柔的恋人”。
美洲龙虾 ( Homarus americanus ) 是全世界约 75 种龙虾之一。美国龙虾是一种“有爪”龙虾，与温暖水域中常见的“多刺”无爪龙虾相对。美洲龙虾是一种著名的海洋物种，从两个粗壮的爪子到扇形的尾巴，很容易辨认出来。
外貌
美国龙虾通常呈红棕色或绿色，但偶尔也会出现不寻常的颜色，包括蓝色、黄色、橙色甚至白色。美国龙虾最长可达 3 英尺，重达 40 磅。
龙虾有坚硬的甲壳。壳不会生长，因此龙虾增加体型的唯一方法是蜕皮，这是一个脆弱的时期，它会“躲藏”、“收缩”并从壳中退缩，然后新壳会在几个月内变硬。龙虾有个非常显着的特征，便是它强壮的尾巴，它可以用来向后推动自己。
龙虾是非常具有攻击性的动物，会与其他龙虾争夺庇护所、食物和配偶。龙虾具有很强的地域性，生活中，它们会在周围的龙虾群落中建立统治等级。
分类
美国龙虾属于节肢动物门，这意味着它们与昆虫、虾、蟹和藤壶有亲缘关系。节肢动物有关节附肢和坚硬的外骨骼（外壳）。
· 王国：动物界
· 门：节肢动物
· 超纲：甲壳纲
· 类别: 软甲亚纲
· 目: 十足目
· 属: 龙虾属
· 种:美洲
食性
龙虾曾被认为是食腐动物，但最近的研究表明龙虾更喜欢活的猎物，包括鱼类、甲壳类动物和软体动物。龙虾有两个爪子： 一个较大的“破碎机”爪和一个较小的“开膛手”爪（也称为切割器、钳子或抓取器爪）。雄性的爪子比同等大小的雌性大。
繁殖和生命周期
交配发生在雌性蜕皮后。龙虾展示了一种复杂的求爱/交配仪式，雌性选择一只雄性与之交配，并接近他的洞穴般的庇护所，在那里她产生一种信息素并将其飘向他的方向。
在雌性的新壳变硬之前交配，然后雄性和雌性进行“拳击”仪式，雌性进入雄性的巢穴最终蜕皮。有关龙虾交配仪式的详细描述，请参阅龙虾保护协会或缅因湾研究所。
在孵化幼虫之前，雌性腹部会携带 7,000 至 80,000 个卵长达 9 至 11 个月。幼虫有三个浮游阶段，在这三个阶段中，它们会出现在水面，然后它们会沉到水底，在那里度过余生。
龙虾在 5 至 8 年后成年，但龙虾需要大约 6 至 7 年才能达到 1 磅的可食用大小。据认为，美国龙虾可以活 50 到 100 年或更长时间。
生境与分布
美洲龙虾分布于从加拿大拉布拉多到北卡罗来纳的北大西洋。龙虾可以在沿海地区和大陆架沿岸的近海找到。
一些龙虾可能在冬季和春季，从近海地区迁徙到夏季和秋季的近海地区，而其他龙虾则是“长岸”迁徙者，沿着海岸上下移动。根据新罕布什尔大学的数据，其中一名移民在 3.5 年的时间里旅行了 398 海里（458 英里）。
殖民地的龙虾
一些说法说，早期的新英格兰人不想吃龙虾，尽管“水域里盛产龙虾，以至于它们真的从海里爬出来，只能荒凉地堆积在海滩上。”
据说龙虾被认为是穷人才吃的食物。显然，新英格兰人最终对它产生了兴趣。
除了收获之外，龙虾还受到水中污染物的威胁，这些污染物会积聚在它们的组织中。人口稠密的沿海地区的龙虾也容易患壳腐烂或壳烧伤病，导致壳上烧出黑洞。
沿海地区是幼龙虾的重要育苗区，随着海岸开发力度加大，以及人口、污染和污水径流增加，幼龙虾可能会受到影响。
今天的龙虾和保护
龙虾最大的天敌是人类，多年来人类一直将龙虾视为一种奢侈食品。在过去的 50 年里，龙虾养殖量大幅增加。
根据大西洋国家海洋渔业委员会的数据，龙虾上岸量从 1940 年代和 1950 年代的 2500 万磅增加到 2005 年的 8800 万磅。新英格兰大部分地区的龙虾数量被认为是稳定的，但新英格兰南部的捕捞量有所减少英国。
想知道您捕获或即将食用的龙虾的性别吗？以下几种方法可以告诉：
龙虾解剖
龙虾的尾巴下面有羽毛状的附属物，称为游泳足。这些泳网帮助龙虾游泳，也是雌性龙虾产卵的地方。游泳鱼还可以让您了解龙虾的性别。第一对游泳脚（最靠近头部的一对）就在步行腿的后面，指向头部。它们在雌性身上轻薄而柔软，但在雄性身上却坚硬而骨瘦如柴。
此外，雌性的第二对步行腿之间有一个长方形的盾牌，在与雄性交配后用来储存精子。这是雄性在交配过程中插入那些坚硬的地方，释放出雌性储存的精子。当需要释放卵子时，它们会流过精子并受精。雌性将这些卵储存在腹部（尾巴）下 10 至 11 个月。
因为它们携带卵子，所以雌性的尾巴往往比雄性的宽。携带受精卵的雌龙虾通常不会被收获，但在雌龙虾体内您可能会发现未受精的卵或卵。龙虾新鲜时呈绿色，煮熟后呈鲜红色。（由于颜色，它们也被称为“珊瑚”。）这些可以吃。雌性一次最多可携带 80,000 个卵。
求爱仪式
尽管外表凶猛，但龙虾有一种复杂的求偶仪式，通常被描述为“感人”。雄性和雌性在雌性蜕皮后交配。雄性生活在洞穴或巢穴中，随着蜕皮时间的临近，雌性会造访巢穴，并通过触角附近的开口释放尿液，向雄性散发信息素。雄性用力地拍打着他的泳板。
几天后，雌性接近巢穴并检查雄性。他们最终发起了一场模拟“拳击比赛”，雌性进入了巢穴。在蜕皮过程中，雌性很脆弱——她非常柔软，至少需要半小时才能站立——所以雄性会保护她。此时，雄性将雌性翻到她的背上，并将精子包或精囊转移到雌性的精液容器中。雌性会一直拿着她的卵，直到她准备好让它们受精。
刺龙虾性别鉴定
多刺龙虾（岩龙虾）通常作为尾巴出售，而不是活的，因此您可能没有机会在出售多刺龙虾的市场上尝试您的龙虾性别鉴定技巧。然而，这些龙虾也可以使用它们尾巴下方的游泳器来区分性别。
在雌性中，一侧的泳镜可能与另一侧的泳镜重叠。您可能还会看到一个黑色斑点，精原位于她最后一双步行腿的底部。它们的第五对行走腿末端可能还有爪形钳子，可以帮助夹住卵。鱼籽可能存在于整只刺龙虾中。