重燃出线希望的德国逼平西班牙，将小组晋级的悬念留到了最后一轮。
本以为山重水复，没想到柳暗花明。
E组第二轮开打之前，德国似已进入要和西班牙死磕的绝境。日本此前对哥斯达黎加4战3胜1平，凡胜场场均3球，据此推演，拿下对手两战6分出线似全不费力。偏是这种看似笃定的比赛里，日本人自己把战舰开翻。哥斯达黎加取胜，让小组形势立时变得错综复杂：德国人的出线障碍里，西班牙不再是必须跨越的一栏。
之于德国和弗利克，这是个让战车可以松口气的结果。2008年欧洲杯决赛被托雷斯一球绝杀之后，德国人在各项赛事中遭遇斗牛士6回，只有2014年友谊赛赢过一场，还是克洛泽在89分钟的绝杀。正式比赛的5度交手，日耳曼人不但全无胜绩，还在两年前的欧国联比赛中输了半打，成为勒夫执教德国12年里的最大耻辱。
随着瓜迪奥拉入主拜仁以及88，89一批柔性球员的成长，勒夫的队伍一改过往德国足球硬派打法，转向地面渗透和细腻传控，并通过2014年的世界杯夺冠让这种风潮达到巅峰。有趣的是，2008年在阿拉贡内斯治下的西班牙，恰是现代传控足球风靡的开端。德国足球走上追随对手风格而为的道路，却恰在无意识地盲目模仿下丢失了自身的特长。
弗利克和恩里克在国家队层面的大赛对决最终以平局收场。
交了多年学费，德国该毕业了吧？按理来说，在拜仁多次带队抗击巴萨的弗利克恰是破局的最佳人选。面对强敌，弗利克也的确做出了改变，步子却依旧不大：格雷茨卡取代哈弗茨为中场提供防守硬度，被顶上锋线的穆勒名义上担任中锋，其实仍是游离于第二点的攻击手。以无锋传控的同等思路对抗，西班牙人仍旧技高一筹。上半场前半段西班牙控球一度高达7成，只是在德国人的逼抢围剿下进攻推进不利，球权不断在二者之间转换。
吕迪格在上半场的越位进球给恩里克提了醒，德国人在定位球进攻上存有优势，不可轻易予以头球机会。吕迪格奋力跃起瞬间，身边全无西班牙球员进行干扰，若非其早跨出半步，西班牙已经落后。此球被吹无效，对双方临阵却并非无意义之举：德国人看到了西班牙并不是铁板一块，西班牙人则看到了自身的防守漏洞。
以此为节点，双方开始新一轮斗法。弗利克在下半场加强高位压迫，摆出决胜架势，却并不授意边后卫劳姆和克雷尔压上，仍是忌惮对手边路攻击能力，将保平留待最后一轮决战作为后手。莫拉塔的进球也证明弗利克的战术安排并非一味保守：阿拉巴的横敲和莫拉塔的抢点，西班牙用最简单的传中套路直接刺穿德国防线，从无中锋到有中锋，恩里克的微调连续第二场奏效。
双方在比赛中的攻防转换速度极快，几乎到了寸土必争的地步。
德国如百足之虫死而不僵，形势恶劣已到极点。带着两连败决战哥斯达黎加，一旦西班牙人不费心恋战安心打控制，日本就可以压倒德国小组突围，德国人出线的主动权将全盘落入他人之手。谁能为战车添油发动？
对日本时伤缺的萨内和中锋菲尔克鲁格，几乎成为弗利克最后的指望。德国足球的大难不死，往往就在于关键时刻总有英雄出头。萨内的突击和拿球能力，为日耳曼人找到了穆夏拉之外第二个可以拿球的突击手。拜仁边锋在后半段接管比赛，他和穆夏拉、菲尔克鲁格之间的两次直传斜插都为拿球队员赢得了直面门将的机会，区别只在于年轻的穆夏拉错过良机，作为射手的菲尔克鲁格成为绝平英雄。
德媒赛后盛赞菲尔克鲁格发挥了王牌作用。接下来的最后一轮，弗利克还需要他为锋线提供锐利。
弗利克在场边拥抱豁牙，不光是感谢他挽救球队，更在于他为德国锋线提供了射手必备的锐利度。豁牙和穆夏拉几乎在同位置拿球，前者对射门时机和角度的把握，足可成为小将赛后反复揣摩学习的范本。看到德国队再度找回9号人选，媒体也不由惋惜：首轮德国人在机会把握上若有豁牙这般犀利，哪会给予日本翻盘逆转的机会？
数据也来凑趣。菲尔克鲁格的这粒进球，是格策在2014年决赛绝杀阿根廷之后，德国队在大赛中第一次有替补球员得分。菲尔克鲁格不但借此成为德国队的幸运之星，更是弗利克接下来的王牌。
拿到1分出线机会重燃，对德国人是机遇，但能不能把握，还得看最后一轮的结果。4年前小组第二轮最后时刻绝杀瑞典，德国人也曾看到曙光，结果却在最后时刻又被韩国人阻挡。需要确保胜利的德国队，需要菲尔克鲁格把握机会的能力和效率来护航。这一次弗利克如果又在看到曙光时被吹灭希望，德国足协难免又被打脸：如果弗利克走的是勒夫老路，那换他的意义在哪？