重燃出線希望的德國逼平西班牙，将小組晉級的懸念留到了最後一輪。
本以為山重水複，沒想到柳暗花明。
E組第二輪開打之前，德國似已進入要和西班牙死磕的絕境。日本此前對哥斯達黎加4戰3勝1平，凡勝場場均3球，據此推演，拿下對手兩戰6分出線似全不費力。偏是這種看似笃定的比賽裡，日本人自己把戰艦開翻。哥斯達黎加取勝，讓小組形勢立時變得錯綜複雜：德國人的出線障礙裡，西班牙不再是必須跨越的一欄。
之于德國和弗利克，這是個讓戰車可以松口氣的結果。2008年歐洲杯決賽被托雷斯一球絕殺之後，德國人在各項賽事中遭遇鬥牛士6回，隻有2014年友誼賽赢過一場，還是克洛澤在89分鐘的絕殺。正式比賽的5度交手，日耳曼人不但全無勝績，還在兩年前的歐國聯比賽中輸了半打，成為勒夫執教德國12年裡的最大恥辱。
随着瓜迪奧拉入主拜仁以及88，89一批柔性球員的成長，勒夫的隊伍一改過往德國足球硬派打法，轉向地面滲透和細膩傳控，并通過2014年的世界杯奪冠讓這種風潮達到巅峰。有趣的是，2008年在阿拉貢内斯治下的西班牙，恰是現代傳控足球風靡的開端。德國足球走上追随對手風格而為的道路，卻恰在無意識地盲目模仿下丢失了自身的特長。
弗利克和恩裡克在國家隊層面的大賽對決最終以平局收場。
交了多年學費，德國該畢業了吧？按理來說，在拜仁多次帶隊抗擊巴薩的弗利克恰是破局的最佳人選。面對強敵，弗利克也的确做出了改變，步子卻依舊不大：格雷茨卡取代哈弗茨為中場提供防守硬度，被頂上鋒線的穆勒名義上擔任中鋒，其實仍是遊離于第二點的攻擊手。以無鋒傳控的同等思路對抗，西班牙人仍舊技高一籌。上半場前半段西班牙控球一度高達7成，隻是在德國人的逼搶圍剿下進攻推進不利，球權不斷在二者之間轉換。
呂迪格在上半場的越位進球給恩裡克提了醒，德國人在定位球進攻上存有優勢，不可輕易予以頭球機會。呂迪格奮力躍起瞬間，身邊全無西班牙球員進行幹擾，若非其早跨出半步，西班牙已經落後。此球被吹無效，對雙方臨陣卻并非無意義之舉：德國人看到了西班牙并不是鐵闆一塊，西班牙人則看到了自身的防守漏洞。
以此為節點，雙方開始新一輪鬥法。弗利克在下半場加強高位壓迫，擺出決勝架勢，卻并不授意邊後衛勞姆和克雷爾壓上，仍是忌憚對手邊路攻擊能力，将保平留待最後一輪決戰作為後手。莫拉塔的進球也證明弗利克的戰術安排并非一味保守：阿拉巴的橫敲和莫拉塔的搶點，西班牙用最簡單的傳中套路直接刺穿德國防線，從無中鋒到有中鋒，恩裡克的微調連續第二場奏效。
雙方在比賽中的攻防轉換速度極快，幾乎到了寸土必争的地步。
德國如百足之蟲死而不僵，形勢惡劣已到極點。帶着兩連敗決戰哥斯達黎加，一旦西班牙人不費心戀戰安心打控制，日本就可以壓倒德國小組突圍，德國人出線的主動權将全盤落入他人之手。誰能為戰車添油發動？
對日本時傷缺的薩内和中鋒菲爾克魯格，幾乎成為弗利克最後的指望。德國足球的大難不死，往往就在于關鍵時刻總有英雄出頭。薩内的突擊和拿球能力，為日耳曼人找到了穆夏拉之外第二個可以拿球的突擊手。拜仁邊鋒在後半段接管比賽，他和穆夏拉、菲爾克魯格之間的兩次直傳斜插都為拿球隊員赢得了直面門将的機會，差別隻在于年輕的穆夏拉錯過良機，作為射手的菲爾克魯格成為絕平英雄。
德媒賽後盛贊菲爾克魯格發揮了王牌作用。接下來的最後一輪，弗利克還需要他為鋒線提供銳利。
弗利克在場邊擁抱豁牙，不光是感謝他挽救球隊，更在于他為德國鋒線提供了射手必備的銳利度。豁牙和穆夏拉幾乎在同位置拿球，前者對射門時機和角度的把握，足可成為小将賽後反複揣摩學習的範本。看到德國隊再度找回9号人選，媒體也不由惋惜：首輪德國人在機會把握上若有豁牙這般犀利，哪會給予日本翻盤逆轉的機會？
資料也來湊趣。菲爾克魯格的這粒進球，是格策在2014年決賽絕殺阿根廷之後，德國隊在大賽中第一次有替補球員得分。菲爾克魯格不但借此成為德國隊的幸運之星，更是弗利克接下來的王牌。
拿到1分出線機會重燃，對德國人是機遇，但能不能把握，還得看最後一輪的結果。4年前小組第二輪最後時刻絕殺瑞典，德國人也曾看到曙光，結果卻在最後時刻又被南韓人阻擋。需要確定勝利的德國隊，需要菲爾克魯格把握機會的能力和效率來護航。這一次弗利克如果又在看到曙光時被吹滅希望，德國足協難免又被打臉：如果弗利克走的是勒夫老路，那換他的意義在哪？