我们这里所说的野牛是指非洲野水牛，它在非洲大草原相关动物栏目中的出镜率非常高，不过都是以猎物的身份出现的。
野牛体型庞大，身体强壮，还长有坚硬的牛角，再加上强劲有力的牛蹄，怎么看都是个很难捕获的家伙。
事实上，大部分掠食者在捕食野牛时，或多或少都会受伤，有些甚至被野牛反杀，比如狮子可能会被牛角扎穿肚皮。
可即便如此，野牛也是大中型食肉动物的最爱，比如狮子、斑鬣狗，甚至体重只有30公斤的非洲野犬，都会捕食野牛。
那么问题来了，野牛如此凶猛，为什么食肉动物们还敢捕食？如果野牛团结一致，共同反抗，会有什么样的结果？我们来聊一聊这个话题。
1、关于野牛
非洲野水牛是偶蹄目、牛科、非洲野水牛属的动物，共有5个亚种，它们体型庞大，身高可达1.7米，体重最高可达900千克。野牛身强体壮，胸膛宽阔，四肢粗壮，头大角长，具有很强的攻击性。
既然是水牛，那么当然离不开水源，它们每天都需要喝水，因此主要栖息在距离水源较近的草原和灌木丛地带。它们白天需要躲避炎热的太阳，常常在阴凉处休息或者泡在水里降温，只有在清晨或者傍晚才出来吃草，属于夜行性动物。
野牛的性情暴躁，无法驯化，尤其是处于哺乳期的母牛，稍微受点刺激就会有激烈的反应。它们虽然是纯素食哺乳动物，但是攻击性和攻击力都特别强，野牛与非洲象、非洲狮、犀牛以及花豹并称为“非洲五霸”，表示非洲草原上最难捕获的五种动物。
就个体而言，野牛的战斗力就已经十分强悍，以它们的体型和战斗力，足以吓退大部分猎食者，而且它们往往以群体的形式出现，属于群居动物，这更加提升了它们的生存能力和战斗能力，让食肉动物们望而生畏。
牛群中最强壮的公牛担任首领，享有优质草场的进食权，同时也承担着组织家族成员共同御敌的重任。当牛群遭遇食肉动物侵袭时，牛群会站成一排或者围成一个圈，牛角一致对外，就像铁墙铜壁一样，把幼崽保护起来。
在一些动物类纪录片中，常常能看到一群狮子围着野牛攻击，可即便如此，狮子也有一定几率被野牛撞伤或者踢伤，严重的甚至会死亡，野牛的战斗力实在强大！
2、为什么肉食动物还敢捕食野牛？
野牛如此凶猛，体重比狮子都重3~4倍，可为什么还是有很多掠食者喜欢捕食野牛？比如狮子、斑鬣狗甚至非洲野犬等，都会把野牛放在自己的食谱上。这主要有以下几个原因：
1、野牛的体型够大
野牛体型大、力量大，具有强大的防御能力甚至攻击能力，但是体型大往往也意味着产肉量大，捕获一头野牛可以获取大量的食物。
在非洲草原上，大多数顶级掠食者都是群居，无论是“非洲一哥”狮子，还是“非洲二哥”斑鬣狗，亦或是“非洲三哥”野犬，都是群居动物。群体成员众多，对食物的需求量也就大。
而且在开阔的草原上，捕获一只小型猎物所需要花费的精力，不比捕获一只大型猎物所花费的精力少。
于是这些强大的掠食者往往喜欢捕猎大型食草动物，比如野牛、角马和斑马等，野牛在狮子的食谱上，占到了40%比例，可见狮子更愿意冒险捕猎野牛。
2、捕食策略高明
狮子、斑鬣狗和野犬，由于体型大小和战斗力强弱不同，它们捕猎时采取的策略也有所不同，这些掠食者都能根据自己的特点，来发挥自身的优势进行捕猎。
狮子凭借强大的爆发力，常常采取扑倒猎物并锁喉的手段来捕猎，它们会跃到野牛身上，用锋利的爪子抓住野牛的身体，并试图将野牛放倒。一旦野牛倒下，狮子就用它那锋利的牙齿咬住野牛的喉咙，使野牛窒息而亡。
斑鬣狗大家都比较熟悉，它们捕猎的手段当然是“掏肛”了。斑鬣狗的前肢比后肢长，而且后肢力量不足，无法像狮子那样跃到猎物身上，只能攻击位置较低的部位了。但不得不说，斑鬣狗“掏肛”的手段显然是十分成功的捕食策略，这让它们成为了仅次于狮群的“非洲二哥”。
非洲野犬的实在算不上什么猛兽，因为它们的体型太小了，只有30公斤左右，跟一条狗差不多，这样的体型无论如何都无法是狮子等大型猛兽相提并论。
但是野狗也有自己的生存之道，它们和斑鬣狗一样靠数量取胜，擅长的手法也是“掏肛”。当野狗围困猎物之后，会疯了一样的绕道后方发起攻击，猎物反抗，它们就撤开，然后再次发起攻击，就像狗皮膏药一样一波又一波贴着猎物攻击，直至猎物精疲力尽。
无论是狮子、斑鬣狗，还是非洲野犬，它们在面对野牛这样的大型猎物时，都会选择性攻击。当它们发现一群野牛时，会找出最柔弱的那头野牛。
它们通过追逐筛选出老弱病残，然后集中精力追捕落单者，直至将野牛围困，然后轮番进攻，消耗野牛的体力。
3、野牛袖手旁观
看到这个标题是不是很诧异？不是说野牛首领会组织牛群共同抵御外敌吗，怎么会袖手旁观呢？事实上，野牛群只对牛崽全力保护，但对于那些落单者，牛群往往会弃之不顾。
有时候，当掠食者们围困落单者并攻击时，野牛群不仅不再逃跑，反而会在一旁观战，但没有任何一头野牛会上前帮忙。
这对野牛这个物种来说其实是有利的，老弱病残被狮子、斑鬣狗或者其他猎食者吃掉，可以帮助野牛群淘汰劣质基因，这才给了掠食者捕食它们的机会。
3、如果野牛团结一致，共同对抗掠食者会有什么结果？
我们来开个脑洞，假设野牛在遭遇捕食者的时候，每次都团结一致，奋力抵抗，甚至向捕食者发起攻击，会出现什么结果呢？
首先可以明确一点，一定数量的野牛集体合作，共同反抗的话，无论是狮子还是斑鬣狗，都很难捕获野牛，捕食者甚至会被野牛反杀。
所以从小的方面来看的话，狮子、斑鬣狗以及非洲野犬等捕食者，由于捕食野牛太困难而放弃吃野牛，转而吃其他食草动物，比如角马、斑马等，这会造成其他食草动物数量的急剧减少。
由于缺少了野牛这一肉食动物们的主要食物来源，大量的食肉者会挨饿，彼此间的竞争也会更加激烈，这会造成掠食者的数量骤减。肉食动物以及其他食草动物的减少，再加上没有掠食者再吃野牛，则会导致野牛种群数量的急剧增长。
如果从大的方面来看，野牛的无限制增长会给非洲草原的植被带来巨大的压力，最终会导致草地被啃食干净，反过来有影响野牛的生存。
另外，由于掠食者不再捕食野牛种群中的老弱病残，这会使得那些劣质基因传递到后代，还会造成疾病传播，最终也会影响整个野牛种群的生存。