我們這裡所說的野牛是指非洲野水牛，它在非洲大草原相關動物欄目中的出鏡率非常高，不過都是以獵物的身份出現的。
野牛體型龐大，身體強壯，還長有堅硬的牛角，再加上強勁有力的牛蹄，怎麼看都是個很難捕獲的家夥。
事實上，大部分掠食者在捕食野牛時，或多或少都會受傷，有些甚至被野牛反殺，比如獅子可能會被牛角紮穿肚皮。
可即便如此，野牛也是大中型食肉動物的最愛，比如獅子、斑鬣狗，甚至體重隻有30公斤的非洲野犬，都會捕食野牛。
那麼問題來了，野牛如此兇猛，為什麼食肉動物們還敢捕食？如果野牛團結一緻，共同反抗，會有什麼樣的結果？我們來聊一聊這個話題。
1、關于野牛
非洲野水牛是偶蹄目、牛科、非洲野水牛屬的動物，共有5個亞種，它們體型龐大，身高可達1.7米，體重最高可達900千克。野牛身強體壯，胸膛寬闊，四肢粗壯，頭大角長，具有很強的攻擊性。
既然是水牛，那麼當然離不開水源，它們每天都需要喝水，是以主要栖息在距離水源較近的草原和灌木叢地帶。它們白天需要躲避炎熱的太陽，常常在陰涼處休息或者泡在水裡降溫，隻有在清晨或者傍晚才出來吃草，屬于夜行性動物。
野牛的性情暴躁，無法馴化，尤其是處于哺乳期的母牛，稍微受點刺激就會有激烈的反應。它們雖然是純素食哺乳動物，但是攻擊性和攻擊力都特别強，野牛與非洲象、非洲獅、犀牛以及花豹并稱為“非洲五霸”，表示非洲草原上最難捕獲的五種動物。
就個體而言，野牛的戰鬥力就已經十分強悍，以它們的體型和戰鬥力，足以吓退大部分獵食者，而且它們往往以群體的形式出現，屬于群居動物，這更加提升了它們的生存能力和戰鬥能力，讓食肉動物們望而生畏。
牛群中最強壯的公牛擔任首領，享有優質草場的進食權，同時也承擔着組織家族成員共同禦敵的重任。當牛群遭遇食肉動物侵襲時，牛群會站成一排或者圍成一個圈，牛角一緻對外，就像鐵牆銅壁一樣，把幼崽保護起來。
在一些動物類紀錄片中，常常能看到一群獅子圍着野牛攻擊，可即便如此，獅子也有一定幾率被野牛撞傷或者踢傷，嚴重的甚至會死亡，野牛的戰鬥力實在強大！
2、為什麼肉食動物還敢捕食野牛？
野牛如此兇猛，體重比獅子都重3~4倍，可為什麼還是有很多掠食者喜歡捕食野牛？比如獅子、斑鬣狗甚至非洲野犬等，都會把野牛放在自己的食譜上。這主要有以下幾個原因：
1、野牛的體型夠大
野牛體型大、力量大，具有強大的防禦能力甚至攻擊能力，但是體型大往往也意味着産肉量大，捕獲一頭野牛可以擷取大量的食物。
在非洲草原上，大多數頂級掠食者都是群居，無論是“非洲一哥”獅子，還是“非洲二哥”斑鬣狗，亦或是“非洲三哥”野犬，都是群居動物。群體成員衆多，對食物的需求量也就大。
而且在開闊的草原上，捕獲一隻小型獵物所需要花費的精力，不比捕獲一隻大型獵物所花費的精力少。
于是這些強大的掠食者往往喜歡捕獵大型食草動物，比如野牛、角馬和斑馬等，野牛在獅子的食譜上，占到了40%比例，可見獅子更願意冒險捕獵野牛。
2、捕食政策高明
獅子、斑鬣狗和野犬，由于體型大小和戰鬥力強弱不同，它們捕獵時采取的政策也有所不同，這些掠食者都能根據自己的特點，來發揮自身的優勢進行捕獵。
獅子憑借強大的爆發力，常常采取撲倒獵物并鎖喉的手段來捕獵，它們會躍到野牛身上，用鋒利的爪子抓住野牛的身體，并試圖将野牛放倒。一旦野牛倒下，獅子就用它那鋒利的牙齒咬住野牛的喉嚨，使野牛窒息而亡。
斑鬣狗大家都比較熟悉，它們捕獵的手段當然是“掏肛”了。斑鬣狗的前肢比後肢長，而且後肢力量不足，無法像獅子那樣躍到獵物身上，隻能攻擊位置較低的部位了。但不得不說，斑鬣狗“掏肛”的手段顯然是十分成功的捕食政策，這讓它們成為了僅次于獅群的“非洲二哥”。
非洲野犬的實在算不上什麼猛獸，因為它們的體型太小了，隻有30公斤左右，跟一條狗差不多，這樣的體型無論如何都無法是獅子等大型猛獸相提并論。
但是野狗也有自己的生存之道，它們和斑鬣狗一樣靠數量取勝，擅長的手法也是“掏肛”。當野狗圍困獵物之後，會瘋了一樣的繞道後方發起攻擊，獵物反抗，它們就撤開，然後再次發起攻擊，就像狗皮膏藥一樣一波又一波貼着獵物攻擊，直至獵物精疲力盡。
無論是獅子、斑鬣狗，還是非洲野犬，它們在面對野牛這樣的大型獵物時，都會選擇性攻擊。當它們發現一群野牛時，會找出最柔弱的那頭野牛。
它們通過追逐篩選出老弱病殘，然後集中精力追捕落單者，直至将野牛圍困，然後輪番進攻，消耗野牛的體力。
3、野牛袖手旁觀
看到這個标題是不是很詫異？不是說野牛首領會組織牛群共同抵禦外敵嗎，怎麼會袖手旁觀呢？事實上，野牛群隻對牛崽全力保護，但對于那些落單者，牛群往往會棄之不顧。
有時候，當掠食者們圍困落單者并攻擊時，野牛群不僅不再逃跑，反而會在一旁觀戰，但沒有任何一頭野牛會上前幫忙。
這對野牛這個物種來說其實是有利的，老弱病殘被獅子、斑鬣狗或者其他獵食者吃掉，可以幫助野牛群淘汰劣質基因，這才給了掠食者捕食它們的機會。
3、如果野牛團結一緻，共同對抗掠食者會有什麼結果？
我們來開個腦洞，假設野牛在遭遇捕食者的時候，每次都團結一緻，奮力抵抗，甚至向捕食者發起攻擊，會出現什麼結果呢？
首先可以明确一點，一定數量的野牛集體合作，共同反抗的話，無論是獅子還是斑鬣狗，都很難捕獲野牛，捕食者甚至會被野牛反殺。
是以從小的方面來看的話，獅子、斑鬣狗以及非洲野犬等捕食者，由于捕食野牛太困難而放棄吃野牛，轉而吃其他食草動物，比如角馬、斑馬等，這會造成其他食草動物數量的急劇減少。
由于缺少了野牛這一肉食動物們的主要食物來源，大量的食肉者會挨餓，彼此間的競争也會更加激烈，這會造成掠食者的數量驟減。肉食動物以及其他食草動物的減少，再加上沒有掠食者再吃野牛，則會導緻野牛種群數量的急劇增長。
如果從大的方面來看，野牛的無限制增長會給非洲草原的植被帶來巨大的壓力，最終會導緻草地被啃食幹淨，反過來有影響野牛的生存。
另外，由于掠食者不再捕食野牛種群中的老弱病殘，這會使得那些劣質基因傳遞到後代，還會造成疾病傳播，最終也會影響整個野牛種群的生存。