提起中东那个地方，大家脑补的画面就是一群穿着帐篷飙骆驼的封建王爷，这就错的非常离谱了，实际上中东那个地方只有8个主要产油国，它们分别是：伊朗、伊拉克、沙特、科威特、阿联酋、阿曼、卡塔尔和巴林。
阿拉伯土豪主要产自后面那六个，也就是大家俗称的“海湾国家”。
据统计，海湾地区的石油已探明的储量占到全球总量的一半，天然气的储量也相当可观，光是卡塔尔、阿联酋、沙特三国的储量就超过了23万亿立方米，约占世界总量的14.8%。
海湾六国的人口加在一起不到6000万，经济总量却超过了1.41万亿美元，除了阿曼，其他五国的人均GDP都超过了2万美元，卡塔尔更是达到了6.88万美元，不过这些国家都不能称为发达国家，因为六国的经济完全依靠石油、天然气，一旦全球能源结构发生根本改变，经济就会现大问题。
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实际上，海湾地区暴富也是最近几十年的事情。
二战前，海湾六国的经济发展非常落后，地广人稀，还都是沙子和石头，气温常年维持在40度以上，属于地球上为数不多的人类禁区。
沙特刚建国的时候，除了在麦加靠信仰收个门票，剩下的就只能牵着骆驼搞沙漠旅游，当时的沙特，别说老百姓穷得就只能玩沙子，就连国王的家里也没什么余粮。
其他像卡塔尔、阿联酋这样的国家，50年代前，对外贸易主要靠打渔、采珍珠，但是到了70年代，日本的人工养殖珍珠开始倾销国际市场，珍珠价格暴跌，海湾地区一时找不到替代产业，国家经济差点被搞破产。
海湾国家的经济起步是从发现石油开始的。
上世纪30年代，沙特发现了石油；50年代卡塔尔、阿联酋、阿曼陆续找到了油田，但这些石油资源都被外国资本控制，中东的王爷们只能分到极少的一部分利润。
比如当年美国人跑到沙特找石油，经过几轮谈判最终和老国王签了个协议，协议规定，加州标准石油公司可以在方圆113.92万平方英里的沙漠里勘探、开采石油， 相当于占到沙特国土面积的70%。
而沙特政府除了可以获得一次性的几万英镑的现金外，还能每年拿到5千英镑的租金。如果美国人找到了石油，沙特国王还能额外再收10万英镑，同时可以拿到石油销售的利润分成。
随后的几年里，美国人就开始沙漠寻宝游戏，美金砸进去上千万也没听见个响声，直到1937年，才发现第一口油田。
有了正反馈，美国人再接再厉，又陆续找到了更多的油田，并获得了巨额回报。而沙特国王只能按照合同拿点经济补助，每年大概是1500万美元。
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这种局面一直到二战结束才发生根本改变。
进入50年代，中东地区的民族运动风起云涌，海湾国家的老百姓强烈要求收回石油的开采权，沙特第一个要求与美国人重新签订石油特许协议，分账比例改为一半一半，沙特国王每年获得利润也飙升到了1.1亿美元。
有了带头大哥的示范效应，其他国家也先后跟进，海湾各国的石油收入也开始有了明显提升，短短十年间，海湾国家的石油贸易收入就达到了90亿美元，超过了其他产品贸易的总和。
只不过海湾国家的经济依然拉胯，社会的经济结构还停留在原生态的农林牧渔，稍微先进点的产业就是开船跑运输，沿海建个货运中转站啥的。
另外，海湾地区的石油开采权仍掌握在“石油七姐妹”的手里，它们不仅控制了除北美以外90%的石油资源，还拥有石油市场的绝对定价权，通过这些西方石油公司的集体打压，中东地区的原油价格长期维持在1.8美元每桶，差不多是同期煤炭价格的一半，海湾国家获得的利润分成也是少得可怜。
而且，当时的海湾国家并没有完全摆脱英国的殖民统治，国际上也没什么话语权，稍微一冲动，可能就会被大炮怼脸，国家根本没能力保护自己的民族经济和自然资源。
直到1956年第三次中东战争爆发，美苏联手把英、法挤出了中东，海湾国家才看到了独立的希望，1961年科威特独立，1971年巴林、卡塔尔、阿联酋相继独立，海湾国家这才有机会考虑自己的石油利益。
为了和七姐妹抗衡，中东的主要产油国在1960年也成了一个组织，就是那个著名的“欧佩克”。
只不过阿拉伯国家貌合神离，说好的兄弟情义也是一碰就碎，组织是有了，但队伍不好带，明枪暗箭地斗争了13年也没斗过七姐妹，经过多年的艰苦努力，欧佩克在1973年1月才好不容易把原油价格调高到了2.95美元每桶。
不过全民吃席的机会很快就来了。
1973年的10月6日，埃及联合叙利亚的军队分别从西奈半岛和戈兰高地，同时向以色列发起了突然袭击，第四次中东战争爆发。
由于当天是犹太人的救赎日，以色列全国都在绝食休假，埃及和叙利亚把以色列打了一个措手不及，尤其是西奈半岛方向，埃及军队仅用4天就完成了预想的所有战略目标。
要知道，在前三次中东战争中，阿拉伯人被以色列军队按在地上反复摩擦，几乎都快盘出了包浆，阿拉伯的自尊也被锤得稀碎，而这次的偷袭虽然不怎么体面，但总算为阿拉伯世界出了一口气。
只不过埃及最终还是错付了这次千载难逢的机会，在取得明显优势的情况下，阿拉伯人原地思考人生，他们没有继续扩大战果，而是蹲在据点等着以色列军队打反击。
很快以色列就动员起40万的大军，同时又获得了美国的大量援助，尼克松甚至下令把美国空军所有能飞的玩意儿全都飞到以色列。
战争爆发一周后，以色列满血复活，一波反攻就把叙利亚的军队打崩溃了，随后以军又偷渡苏伊士运河，切断了埃及第三军团的退路，阿拉伯人再次陷入被动。
大家要知道，虽然下场玩命的是埃及和叙利亚，但在背后支持这两个国家的是整个阿拉伯。眼看自己先赢后输，阿拉伯的兄弟们就坐不住了，他们对自己进行了一番深刻检讨，最后得出一个结论，那就是阿拉伯人打不过以色列，主要是欧美国家在背后搞幺蛾子，既然物理攻击没啥效果，那就用魔法来打败魔法吧。
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第四次中东战争爆发的时候，正好是欧佩克和七姐妹讨论新一轮石油定价的当口。欧佩克一口价，把原油价格提高到了5.11美元，涨幅高达70%，并且每月减产5%。
但这并不是结束，而是个开始。
10月19日，美国恰如其分地宣布要对以色列提供22亿美元的军事援助，这就彻底激怒了阿拉伯国家。
利比亚当天就宣布向美国禁运石油，第二天沙特和其他海湾国家迅速跟进，对美国和欧共体集体断油，全球每天的石油供应一下减少了500万桶，石油价格也直接飙升到了11.65美元一桶，差不多是1973年1月价格的近4倍。
全球第一次石油危机，就这么爆发了。
这次危机让西方经济遭到了沉重打击，光是美国自己，工业生产总值下降了20%，1974年还出现了经济负增长。
紧接着，1979年伊朗又上线了伊斯兰革命，第二次石油危机爆发。
也是在这一时期，伊朗、伊拉克、利比亚等一些头铁国家实现了石油公司国有化，也就是强行收回了外国公司的石油开采权，心态好的还能给外国公司一些补偿，朋克点的直接就实行零元购了。
沙特虽然嘴上不说，但身体很诚实，通过几年的软磨硬泡，也在1980年收回了石油的开采权，把阿美石油更名为沙特阿美。
两次石油危机沉重打击了西方工业，也大幅提升了海湾国家的经济实力。
从1973到1980年间，国际油价暴涨了20倍，海湾国家的人均收入达到甚至超过了欧美发达工业国的水平。根据资料显示，西欧所需石油的70%-80%，美国所需能源的30%以上，都需要海湾国家供给。
如果没有中东的石油，恐怕全球经济都会陷入瘫痪，所以美国常年在海湾地区放着两个航母战斗群，是生理上真实反应，谁要敢拿中东石油说事，美国人就会毫不犹豫地把航母开到对方的脸上，因为石油不仅关乎美元在全球的流通，更关乎到美国自己的工业生产。
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两次石油危机也让美国深刻地意识到，能源缺口不能只依赖中东，必须在自己身上找潜力，只有自己产油，美国的能源安全才能得到保障。
所以从80年代开始，美国人就埋头在北美找油，美国的本土石油公司也是在这一时期，开始迅速成长。
当然，中东的王爷肯定不会等着美国石油公司做大，他们采取了各种非物理层面的打压行动，目的就是限制美国石油公司的发展。
最近的一次行动是在2014年，沙特说服欧佩克大量增产，结果只用了4个月时间，沙特就把石油价格从100美元一桶降到了40美元每桶。
大家要知道，中东那个地方的石油，油质好开采成本还非常低，平均每桶的成本低于10美元，而美国开采一桶原油的成本要在36美元，油价跌到40美元每桶，美国公司基本就没钱可赚，成本控制差点意思的，就直接宣布破产了。
当时美国的石油产量从每天960万桶降到了850万桶，每天减产100万桶，结果造成上百家石油公司相继破产，成千上万的石油工人因此失业。
那些侥幸活下来的公司只能自我剥削，想尽办法压低成本，甚至不惜代价地借钱找油，通过这轮洗牌，美国石油公司也开始自我迭代，如今美国的页岩油开采技术领先全球，并且是目前世界上唯一一个实现页岩油大规模商业开采的国家。
2021年，美国已经成为全球最大的石油生产国，日均生产接近1000万桶，全年产量超过了7亿吨，排在第二的是俄罗斯，产量约为5.3亿吨，沙特第三，约为5.15亿吨。
今天美国和海湾国家的关系，不仅是军事上的盟友，还是石油市场上的竞争对手，所以也就不难理解，最近这几年沙特和美国的关系是越走越远。
石油让海湾国家一夜暴富，但摆在眼前的问题也是显而易见。
中东那个地方乱得一塌糊涂，但好在有石油撑着，封建土豪能够用钱把老百姓养起来，国家就能维持正常运转。但未来能源转型的趋势不可逆，石油经济难以维持，花钱养百姓的模式也就没办法继续玩下去。
2020年，沙特的石油收入超过了国家财政收入的60%，但仍然出现了1300亿美元的财政赤字，预计到了2040年左右，沙特的收入会减少25%-40%，财政赤字将进一步扩大，可问题是，沙特的人口在快速增长，60%都在25岁以下。
换句话说，就是沙特的收入在减少，但需要养活的人越来越多，如果未来老百姓吃饭的问题不解决，那解决的很可能就是王爷吃什么饭的问题了。
海湾国家普遍患有石油路径依赖，唯一的出路就是在短时间内完成国家转型，如今沙特、卡塔尔、迪拜都把宝押在了建设一个新型科技城市的目标上，但问题是，不是所有的问题都可以靠堆砌美元解决的，罗马不是一日建成的，转型也不可能一蹴而就。
新能源普及的脚步越来越近，这对所有的中东产油国都是个火烧眉毛的大事。
此文完。