想要了解希律王和总督比拉多的关系，就要从希律王的父辈大希律和罗马帝国的关系入手。
罗马皇帝凯撒击败了庞培之后，为了支援埃及艳后克里奥帕特拉七世而在亚历山大里亚陷入了与托勒密十三世的鏖战。
大希律带领3000名犹太人向埃及挺进，说服埃及的犹太人一同支援凯撒。获胜后，凯撒把所有权力赐给了朱迪亚的总督大希律安提帕特，安提帕特的儿子们也成了地方小王：小儿子希律则获得了加利利。
BC44年，凯撒遇刺后，希律的父亲大希律安提帕特被一位政敌毒杀，后来这人被希律杀死。当时的政局非常的混乱，乱局的胜利者是凯撒的侄孙和养子屋大维，和凯撒的大将马克·安东尼。
凯撒在埃及征战的时候，希律的父亲安提帕特曾经帮助过凯撒麾下的安东尼。安东尼任命希律和他的哥哥为朱迪亚的实际统治者，大祭司西卡努斯彻底成为傀儡。
公元前31年，屋大维和安东尼双方在希腊的西海岸进行最后决战，安东尼兵败自杀。从此以后，屋大维独揽罗马军政大权，建立军事独裁统治，罗马共和国最后覆灭了。
但犹太地区是在罗马帝国的统治之下，彼拉多是直接奉罗马皇帝的命来统治耶路撒冷地区的。从罗马帝国的角度看，若发生什么事，彼拉多的权力和责任更大一些。若在地方政府出现问题或出现暴动，彼拉多要过去或派人去制伏。
所以说尽管凯撒是当时负责犹太地区的国王，但是国王的统治在兵力军事方面还是受制于属于罗马的总督比拉多。