2022年11月20日 星期日 立冬第14天
冬季的寒意，衬托得饺子馆里腾腾热气格外温馨。走进东北饺子馆，除了饺子，馆里最大“热门”就是东北第一名菜——小鸡炖蘑菇。
但在湖南的东北饺子馆，其实很难尝到地道的小鸡炖蘑菇。行家们知道，让小鸡炖蘑菇荣登“东北四大炖”之首的，并不是小鸡，而是蘑菇。而最为正宗的小鸡炖蘑菇，必须用榛蘑，又叫栎蘑。
顾名思义，这是一种偏爱生长于榛树和栎树上的菌子，阔叶林的腐殖质为它们提供生长基质。东北广袤的温带丛林，正是榛蘑生长的理想环境。
在湘西北的高山密林，从夏到秋，同样有榛蘑层出不穷。这种蘑菇顶着黄褐色小伞，菌盖表面滑腻得仿佛涂了一层蜜，菌盖下约1厘米处有菌环，因此被命名为蜜环菌。
与大多数食用菌相比，蜜环菌含有更丰富的纤维质，烹调时会产生略似木材的清香，森林的气息配合鸡肉的鲜美，为小鸡炖蘑菇注入不同寻常的“灵魂”。
蜜环菌的劲道和鲜香，实则为来自大地的精华。人们所见的小黄伞，只是蜜环菌的子实体，在树干、地底，它们有不计其数的菌丝，众多菌丝彼此紧密排列在一起，形成红褐色、根状结构的菌索，不仅看上去像大树根系，连强力扩张的旺盛生命力也如出一辙。
1998年，美国俄勒冈州发现一株在丛林中潜伏了2400多年的蜜环菌，菌体总重超过600吨，菌索扩张到近1000公顷范围，一举成为世界上“占地面积最大的单体生物”。
在湖南，蜜环菌自然分布地有限，但人工培植技术已相当成熟。令人费解的是，深爱美食的湘人居然没有用这种集大地精华的山珍研创出可媲美小鸡炖蘑菇的招牌湘菜，只是将它们几乎全部投入用于培植名贵中药材天麻。
【小名片】
蜜环菌（Armillaria mellea），担子菌门伞菌目蜜环菌属真菌，菌盖直径3至14厘米，淡土黄色、蜂蜜色至浅黄褐色，老后棕褐色，中部有平伏或直立的小鳞片；菌肉白色；菌褶白色或稍带肉粉色，老后常出现暗褐色斑点；菌柄细长，圆柱形，同菌盖色；菌柄上部有白色菌环。成熟后发绿色荧光。
夏秋季多丛生于温带阔叶树倒木或腐木，其菌丝、菌索对森林具有较大破坏性，还会产生荧光素酶释放出黄绿色荧光；菌盖、菌柄可食用。
文/彭雅惠 图/谭著明 设计/李真明 智库/谭著明 综合协调/张慧 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局
（一审，周月桂；二审，李伟锋；三审，邓梅辉）