撒母耳记上16:1-23
扫罗王违背上帝的指示，于是上帝对先知撒母耳说，祂后悔立扫罗为王。扫罗对撒母耳撒谎，却坚称自己是按照神的吩咐而行。撒母耳告诉扫罗:“因为你厌弃主的命令，祂也厌弃你作王了”(撒母耳记上15:23)。撒母耳转身离去，再也没有见扫罗。
先知撒母耳因为上帝厌弃扫罗作王而感到悲伤。上帝将祂未来的计划告诉撒母耳说:“你去拿些橄榄油，我要派你到伯利恒人耶西那里去，我已经选了他的一个儿子做王。”
撒母耳说:“我怎么能去呢？扫罗听到消息一定会杀死我的。
主说:“你带上一头小母牛去，就说:‘我是来向主献祭的。’你请耶西来吃祭肉，我那时会指示你你要膏立的人。”于是，撒母耳按照主的吩咐行事。
撒母耳在献祭时见到了耶西的儿子以利押，心里想:“站在我面前的这个人一定就是主要膏立的人。”主却对撒母耳说:“不要看他的外貌和高大的身材，我拣选的不是他。因为我不像世人那样看待事物，世人只注重外表，而我看重的是内心。”
耶西叫来了他的二儿子亚比拿达，让他从撒母耳面前走过，撒母耳说:“主也没有选他。”
耶西叫沙玛过来，撒母耳说:“主也不选这一个。”
耶西把七个儿子一个个都带来给撒母耳看，撒母耳对耶西说:“他们都不是主拣选的人。”
先知撒母耳问耶西:“你的儿子都在这儿吗?”
耶西答道:“还有一个最小的，叫大卫，他正在放羊。”撒母耳说:“你派人把他叫回来；在他回来之前，我们不能坐下来吃祭肉。”
于是耶西派人把小儿子叫了回来。他满面红光，容貌清秀，身材健美。主说:“来膏他吧！他就是我选定的人。”
撒母耳拿出橄榄油，当着众兄弟的面膏了他。从那天起，主的灵在大卫的身上显现出能力。
与此同时，扫罗的灵受到恶魔的折磨，情绪极差。他的侍从们对他说:“耶西的一个儿子弹琴弹得很好。他擅长音乐，主与他同在。当您受折磨时，就让这人弹起琴来，这样你会好受些。”
于是，每当恶魔附在扫罗身上折磨他时，大卫就拿起竖琴来弹。最初，扫罗非常喜欢大卫，就让他为自己拿兵器。