在歼-16首次亮相珠海航展并进行了飞行表演和地面展示之后，歼-16的雷达实物也在论文里首次亮相。从图片里可以看到，歼-16的这款有源相控阵雷达不仅非常轻薄，而且拥有超大的天线尺寸以及堪称恐怖的TR组件数量。有网友测算出TR组件数量高达2680个，创造了目前全世界范围内战斗机用有源相控阵雷达TR组建数量的世界纪录。更多的TR组件意味着更高的发射功率和更远的探测、跟踪距离，以及更强的抗干扰和电子战能力。可以说，这款雷达让非隐身战斗机的歼-16在超视距空战中压制歼-35成为了可能。
歼-16的雷达能够拥有数量如此庞大的TR组件数量，首先要感谢前苏联落后的电子工业水平。为了保证雷达的探测和跟踪性能不低于西方同类产品，前苏联在研制苏-27时不得不放大了其机首的尺寸，以至于其使用的N001雷达的天线阵列面尺寸达到了惊人的1050毫米，在全球范围内仅次于米格-31的1400毫米。
再加上大陆在相控阵雷达领域已经超越了欧美，所以才有了歼-16雷达高达2680个组件的辉煌。千万不要小瞧了这个数字，同为四代半重型战斗机，美军的F-15C战斗机的AN/APG63（V3）有源相控阵雷达的TR组件数量只有1500多个。
而美国空军主力的两款隐身战斗机，F-22和F-35的AN/APG77和AN/APG81有源相控阵雷达的TR组件数量分别只有1956个和1676个。
左边AN/APG77，右边AN/APG81
而且根据我军一贯的惯例，能够公开的已经不是最先进的，这次亮相歼-16的雷达应该是早期批次的雷达，和F-35目前使用的AN/APG81有源相控阵雷达一样都还是砷化镓器件。
不过这款雷达的性能还是非常不错的。根据公开资料显示，歼-16的雷达对典型空中目标（RCS=5㎡）最大探测距离不小于300公里。F-35的正向RCS约为0.0651㎡，带入相关公式计算，可以得出歼-16对F-35的最大探测距离将减少约67%，也就是歼-16最远能够在100公里外发现F-35A。
而通过增加复合材料的使用比例，在机身关键部位喷涂雷达吸波材料，对座舱进行镀膜处理以及使用进气道雷达屏蔽器等措施，歼-16的正向RCS应该能够控制在1㎡。这样一来，F-35的雷达对歼-16的最大探测距离将减少约32%，F-35最远能够在114公里外发现歼16。F-35能够实现对歼-16的先敌发现。
不过超视距空战要想取得胜利，先敌发现只是充分条件，要想取得最终胜利，性能出色的中距弹也不可或缺。歼-16装备的是大陆最先进的PL-15中远程空空导弹，也是目前唯一的双脉冲中距弹，最大射程可达200公里。F-35装备的是射程为160公里的AIM-120D中距弹，技术水准上要比我们的PL-15差一代。
中距弹打击中高机动目标时的有效射程只有最大射程的一半，因此歼-16能够在100公里外对F-35开火。而F-35虽然能够在更远的距离上发现歼-16，依然受限于导弹的劣势，因此要等到80公里外才能开火。歼-16凭借导弹的优势反而能够先敌开火。
再加上PL-15采用的是氮化镓有源相控阵雷达导引头，即便是对F-35这样的隐身目标的锁定距离也能够达到20公里，而采用传统PD雷达导引头的AIM-120D对歼-16的锁定距离只有13.6公里，这意味着歼-16不仅能够先于F-35发射导弹，还能够抢先完成中段导引转身撤离战斗。而这两点已经足够决定两者的空战胜负了。
当然，这种胜利只能算是险胜，因为歼-16并没有能够实现对F-35的“先敌发现”，仅仅是凭借导弹的射程优势通过“先敌发射”来取得战斗的胜利。一旦美军射程媲美PL-15的AIM-260导弹研制成功，那么整个战斗的结果就会完全颠倒过来。不过歼-16已经再次经过了升级，在本届珠海航展上，歼-16飞行员张阳在接受时透露，歼-16的航电已经升级到了最新版本，相比刚出厂时性能已经有了指数级增长。
歼-16刚出厂时就已经是四代半战机，能够称得上指数级增长的更新，除了歼-20的技术下放之外，雷达升级为氮化镓器件也是必须的。这样一来，歼-16将能够在与F-35的对抗中率先发现对方，从而真正实现“先敌发现”和“先敌发生”，进而获得真正的碾压式优势。