明尼苏达森林狼队面临一个棘手的问题，那就是尽快找到一种方法来提升球队首发控球后卫德安吉洛-拉塞尔的表现。在本赛季第8场比赛第二节还剩7分08秒的时候，菲尼克斯太阳队以36-29领先森林狼队，拉塞尔刚刚错失了一记左手上篮，在随后的抢篮板时又对太阳队大前锋达里奥-萨里奇犯下了完全不必要的犯规，这是拉塞尔的第三次犯规，因此他立即被替补控卫乔丹-麦克劳林换下。
通常情况下球队的首发球员被换下绝对不是什么好事，但鉴于森林狼队目前的情况，看到拉塞尔离开球场，球迷真的会松一口气。在上半场剩下的时间里，拉塞尔一直坐在替补席上，在第二节还剩2分46秒时，鲁迪-戈贝尔给空切篮下的卡尔·安东尼-唐斯送出助攻，后者轻松上篮命中，帮助森林狼队将分差缩小到2分，但太阳队的首发球员在回到场上之后，在半场结束时又将领先优势扩大到7分。
拉塞尔下场并不能解决森林狼队的所有问题，在太阳队的首发球员找到状态之后（开场近4分钟的时间里7投1中），他们似乎可以随心所欲地在森林狼的防守面前得分。正如前NBA主帅、现任TNT斯坦-范甘迪在比赛中反复指出的那样，当菲尼克斯太阳队控球后卫克里斯-保罗不再将重心放在投篮上，他在整场比赛中的传球都是完美的，即使他无法在得分方面为球队做出贡献，他仍然是球队进攻的绝对核心。
拉塞尔本场比赛8投2中，只得到5分、4次助攻和4次失误，同时正负值是全场最低的-20，但即便如此拉塞尔也不是森林狼队唯一一位表现不佳的首发球员。首发小前锋贾登-麦克丹尼尔斯在比赛的大部分时间里也陷入了犯规的麻烦之中，全场仅仅上场17分钟，而且在那短短的上场时间里也并不是特别有效率。而替补大前锋凯尔-安德森最近因背部酸痛而缺阵，几乎没有为球队做出任何贡献，全场只得到3分和1个篮板。另外首发中锋戈贝尔本场比赛只出手了1次，而且还没有命中，虽然在罚球线上7罚7中得到7分，但也只抢下了9个篮板，这是他本赛季第三次篮板没有能够上双。
无论是谁在场，森林狼的外线防守都形同虚设，太阳队的首发球员都能毫不费力地找到处在空位的投手，并从三分线外杀死森林狼，而这也是森林狼的老大难问题。森林狼本赛季场均要让对手出手40.1个三分球，是联盟第二多。太阳队本场比赛出手了43个三分球，命中了17个，命中率高达39.5%，尤其是首发大前锋卡梅伦-约翰逊三分球11中7分得到了赛季新高的29分。
尴尬的是，森林狼队全场比赛中表现最好的时候反而是他们的首发5人都下场的时候，本场比赛森林狼所有的五名首发球员的净评级都在-12以下，但替补控卫麦克劳林得到9分，替补大前锋托里恩-普林斯得到8分，他们两人的净评级各为+6。替补中锋纳兹-里德净评级为+10，而替补得分后卫杰伦-诺威尔以+14位居森林狼全队首位。当他们四人与唐斯或戈贝尔中的一人在场上时，球队进攻反而更加流畅，空间性也更好，面对一支不习惯在没有至少一名首发球员在场的情况下比赛的太阳队第二阵容，正是他们的努力才没有让比赛失控。
其实小编更愿意相信，如果拉塞尔没有因为犯规麻烦下场，那么太阳队可能在上半场就已经打花了比赛，而拉塞尔在这场比赛中的缺点与本赛季其他七场比赛中完全相同，他似乎不会根据场上的形势和队友所处的位置判断如何开展球队进攻，反而更像是在进攻回合开始之前就已经决定了自己是否要投篮，所以往往会以不佳的投篮选择终结进攻回合。拉塞尔似乎很难读懂对方的防守，传球也不够准时和准确，而且无法通过得分吸引对方防守球员的注意力，将防守队员从队友身边拉出来的可能性降到了最低，这些全部都不是促进有效进攻的好方法。更要命的是他还经常失误，最后还打出了低于平均水平的防守，经常在防守端进行赌博式抢断，效率低下。
森林狼其实对拉塞尔充满了期待，所以他们才会愿意在当初那笔交易中，将小前锋安德鲁-威金斯和一个首轮选秀权送到金州勇士队，而仅仅两年之后威金斯已经在勇士队中成长为一名精英球员，帮助勇士队拿到了总冠军。
而拉塞尔是一个进攻第一的控球后卫，喜欢在比赛的关键时刻展现自己的英雄主义，通过自己的进攻帮助球队，但他的进攻效率又非常低下。拉塞尔的传球还远远谈不上出色，另外防守也不够稳定，但即使是他打出了自己的最佳防守，他也只是联盟一般水平而已，最重要的是他还没有表现出领导一支季后赛级别球队进攻的能力。
现在已经是拉塞尔进入联盟的第八个赛季了，他已经不再是当初那个年轻人，虽然仍然有一些球员能够在职业生涯的这个阶段取得进步，但也只是凤毛麟角而已，就连小编都没有兴趣谈论拉塞尔需要做什么才能变得更好了。
问题是目前森林狼队中没有可以替代拉塞尔的人，尽管替补控卫麦克劳林表现不错，但他在第二阵容才能发挥出最大的作用，另外自由球员市场上也没有什么高质量的传球手，所以他们想要升级控卫位置能力的唯一途径就是交易。在小编看来，最突出的候选人无疑是犹他爵士队的控球后卫迈克-康利。处在职业生涯末期的康利尽管进攻能力下降了不少，但他场均依然要出手6次的三分球，命中率仍有42%，更重要的是他仍然是一名出色的传球手，场均助攻数高达7次。
康利对进攻的精心梳理是爵士队本赛季取得6胜2负优异战绩的关键原因，但爵士知道自己的天赋不足，无法在季后赛中拥有竞争力，所以他们本赛季的优先事项仍然是选秀权，而康利是他们最具吸引力的资产之一，他很可能会被其他需要后卫的球队觊觎，这也会抬高他的价格。
无论森林狼队今年是否决定升级，现在越来越清楚的是，他们的首发阵容极其不兼容，拉塞尔是一名非常不稳定的球员。如果让拉塞尔继续在首发阵容中，那么他有时会打出得分30+的比赛，命中高难度投篮，在场上显得无所不能。但更多的时候，他会闷头冲击篮下，频繁失误导致球队进攻不畅。
但所有人都知道森林狼想要甩掉拉塞尔，拉塞尔目前正处在合同年，他在场上的糟糕的表现让他的市场价值大打折扣，他根本配不上这支球队的首发位置，而且他为森林狼效力的时间越长，这支球队的上限就越低，你觉得小编说得有道理么？#头条创作挑战赛#