明尼蘇達森林狼隊面臨一個棘手的問題，那就是盡快找到一種方法來提升球隊首發控球後衛德安吉洛-拉塞爾的表現。在本賽季第8場比賽第二節還剩7分08秒的時候，菲尼克斯太陽隊以36-29領先森林狼隊，拉塞爾剛剛錯失了一記左手上籃，在随後的搶籃闆時又對太陽隊大前鋒達裡奧-薩裡奇犯下了完全不必要的犯規，這是拉塞爾的第三次犯規，是以他立即被替補控衛喬丹-麥克勞林換下。
通常情況下球隊的首發球員被換下絕對不是什麼好事，但鑒于森林狼隊目前的情況，看到拉塞爾離開球場，球迷真的會松一口氣。在上半場剩下的時間裡，拉塞爾一直坐在替補席上，在第二節還剩2分46秒時，魯迪-戈貝爾給空切籃下的卡爾·安東尼-唐斯送出助攻，後者輕松上籃命中，幫助森林狼隊将分差縮小到2分，但太陽隊的首發球員在回到場上之後，在半場結束時又将領先優勢擴大到7分。
拉塞爾下場并不能解決森林狼隊的所有問題，在太陽隊的首發球員找到狀态之後（開場近4分鐘的時間裡7投1中），他們似乎可以随心所欲地在森林狼的防守面前得分。正如前NBA主帥、現任TNT斯坦-範甘迪在比賽中反複指出的那樣，當菲尼克斯太陽隊控球後衛克裡斯-保羅不再将重心放在投籃上，他在整場比賽中的傳球都是完美的，即使他無法在得分方面為球隊做出貢獻，他仍然是球隊進攻的絕對核心。
拉塞爾本場比賽8投2中，隻得到5分、4次助攻和4次失誤，同時正負值是全場最低的-20，但即便如此拉塞爾也不是森林狼隊唯一一位表現不佳的首發球員。首發小前鋒賈登-麥克丹尼爾斯在比賽的大部分時間裡也陷入了犯規的麻煩之中，全場僅僅上場17分鐘，而且在那短短的上場時間裡也并不是特别有效率。而替補大前鋒凱爾-安德森最近因背部酸痛而缺陣，幾乎沒有為球隊做出任何貢獻，全場隻得到3分和1個籃闆。另外首發中鋒戈貝爾本場比賽隻出手了1次，而且還沒有命中，雖然在罰球線上7罰7中得到7分，但也隻搶下了9個籃闆，這是他本賽季第三次籃闆沒有能夠上雙。
無論是誰在場，森林狼的外線防守都形同虛設，太陽隊的首發球員都能毫不費力地找到處在空位的投手，并從三分線外殺死森林狼，而這也是森林狼的老大難問題。森林狼本賽季場均要讓對手出手40.1個三分球，是聯盟第二多。太陽隊本場比賽出手了43個三分球，命中了17個，命中率高達39.5%，尤其是首發大前鋒卡梅倫-約翰遜三分球11中7分得到了賽季新高的29分。
尴尬的是，森林狼隊全場比賽中表現最好的時候反而是他們的首發5人都下場的時候，本場比賽森林狼所有的五名首發球員的淨評級都在-12以下，但替補控衛麥克勞林得到9分，替補大前鋒托裡恩-普林斯得到8分，他們兩人的淨評級各為+6。替補中鋒納茲-裡德淨評級為+10，而替補得分後衛傑倫-諾威爾以+14位居森林狼全隊首位。當他們四人與唐斯或戈貝爾中的一人在場上時，球隊進攻反而更加流暢，空間性也更好，面對一支不習慣在沒有至少一名首發球員在場的情況下比賽的太陽隊第二陣容，正是他們的努力才沒有讓比賽失控。
其實小編更願意相信，如果拉塞爾沒有因為犯規麻煩下場，那麼太陽隊可能在上半場就已經打花了比賽，而拉塞爾在這場比賽中的缺點與本賽季其他七場比賽中完全相同，他似乎不會根據場上的形勢和隊友所處的位置判斷如何開展球隊進攻，反而更像是在進攻回合開始之前就已經決定了自己是否要投籃，是以往往會以不佳的投籃選擇終結進攻回合。拉塞爾似乎很難讀懂對方的防守，傳球也不夠準時和準确，而且無法通過得分吸引對方防守球員的注意力，将防守隊員從隊友身邊拉出來的可能性降到了最低，這些全部都不是促進有效進攻的好方法。更要命的是他還經常失誤，最後還打出了低于平均水準的防守，經常在防守端進行賭博式搶斷，效率低下。
森林狼其實對拉塞爾充滿了期待，是以他們才會願意在當初那筆交易中，将小前鋒安德魯-威金斯和一個首輪選秀權送到金州勇士隊，而僅僅兩年之後威金斯已經在勇士隊中成長為一名精英球員，幫助勇士隊拿到了總冠軍。
而拉塞爾是一個進攻第一的控球後衛，喜歡在比賽的關鍵時刻展現自己的英雄主義，通過自己的進攻幫助球隊，但他的進攻效率又非常低下。拉塞爾的傳球還遠遠談不上出色，另外防守也不夠穩定，但即使是他打出了自己的最佳防守，他也隻是聯盟一般水準而已，最重要的是他還沒有表現出上司一支季後賽級别球隊進攻的能力。
現在已經是拉塞爾進入聯盟的第八個賽季了，他已經不再是當初那個年輕人，雖然仍然有一些球員能夠在職業生涯的這個階段取得進步，但也隻是鳳毛麟角而已，就連小編都沒有興趣談論拉塞爾需要做什麼才能變得更好了。
問題是目前森林狼隊中沒有可以替代拉塞爾的人，盡管替補控衛麥克勞林表現不錯，但他在第二陣容才能發揮出最大的作用，另外自由球員市場上也沒有什麼高品質的傳球手，是以他們想要更新控衛位置能力的唯一途徑就是交易。在小編看來，最突出的候選人無疑是猶他爵士隊的控球後衛邁克-康利。處在職業生涯末期的康利盡管進攻能力下降了不少，但他場均依然要出手6次的三分球，命中率仍有42%，更重要的是他仍然是一名出色的傳球手，場均助攻數高達7次。
康利對進攻的精心梳理是爵士隊本賽季取得6勝2負優異戰績的關鍵原因，但爵士知道自己的天賦不足，無法在季後賽中擁有競争力，是以他們本賽季的優先事項仍然是選秀權，而康利是他們最具吸引力的資産之一，他很可能會被其他需要後衛的球隊觊觎，這也會擡高他的價格。
無論森林狼隊今年是否決定更新，現在越來越清楚的是，他們的首發陣容極其不相容，拉塞爾是一名非常不穩定的球員。如果讓拉塞爾繼續在首發陣容中，那麼他有時會打出得分30+的比賽，命中高難度投籃，在場上顯得無所不能。但更多的時候，他會悶頭沖擊籃下，頻繁失誤導緻球隊進攻不暢。
但所有人都知道森林狼想要甩掉拉塞爾，拉塞爾目前正處在合同年，他在場上的糟糕的表現讓他的市場價值大打折扣，他根本配不上這支球隊的首發位置，而且他為森林狼效力的時間越長，這支球隊的上限就越低，你覺得小編說得有道理麼？#頭條創作挑戰賽#