1968年，美国人用一个实验预言了人类命运。他们为老鼠搭建了一个资源充足的理想世界，以为老鼠可以无限繁殖，谁知雄鼠拒绝社交，雌鼠开始吃小鼠，最终整个鼠群因为心理病态而灭绝。这就是著名的“老鼠乌托邦”实验。实验的创造者是美国动物行为学家和人类学家约翰•卡尔霍恩。
上个世纪七十年代，约翰在美国国家心理健康研究所的一块实验用地上，搭建起“乌托邦一号”实验装置。“乌托邦一号”是一个底部面积为270平方米，四周竖立着15立方米高围栏的长方体空间。
在围栏的四角各有一个直立的网状隧道，每个隧道都能通往围栏上的起居室，起居室里每天都会有人投放食物和水。长方体中间的空地则是用来活动的“广场”，这里没有天敌的威胁，不存在食物资源短缺，唯一的缺点就是空间有限。
约翰将四对老鼠放入了实验装置，“乌托邦实验”开始了。实验开始的前五十天，老鼠们疯狂繁殖，不停地繁衍后代。在第五十八天的时候，老鼠的数量就翻了两倍。
老鼠的繁衍周期一般是两个月，经过四个月的时间，也就是一个季度，老鼠的数量才能达到之前的二倍。而“乌托邦一号”中的老鼠，仅用了不到两个月的时间就达到了数量翻倍。
约翰经过计算，大概需要一年四个月的时间，老鼠的数量将会达到实验装置可承受的最大数量：3840只。然而，当实验进行到三百天左右的时候，老鼠数量的增长开始变慢。
此时，数量翻倍所需要的时间延长到了一百天。跟之前只需要两个月的时间相比，老鼠们仿佛没有繁衍的欲望了。约翰进一步发现，在实验进行到第315天的时候，“乌托邦”内老鼠的数量达到了峰值2200只，但老鼠们的社会行为也开始产生异样。
雌鼠会抛弃新生的幼鼠，有的甚至还会伤害自己的幼崽。不同领地的老鼠之间冲突频繁，领地内部之间，也会因为领导权的争夺而发生伤亡。
实验进行到大概四百天，老鼠的数量开始减少。新生的幼鼠数量骤减，“老年鼠”的数量持续增加。“乌托邦一号”进入了老龄化阶段。
年轻雌鼠和雄鼠之间交配次数减少，有一部分雄鼠甚至产生了消极避世的行为。它们每天除了进食，就是梳理自己的毛发。有的雄鼠的毛发比雌鼠的毛发还要有光泽。
约翰给这些雄鼠起名叫做“漂亮鼠”，而且他还发现，“漂亮鼠”的数量不减反增。发展到最后，雌鼠和雄鼠之间，完全不产生交配行为。直到第六百天，最后一只鼠死在了自己的窝里。约翰遗憾地宣布，“老鼠乌托邦”实验失败。
约翰在后来的实验论文中总结到，当老鼠的数量达到峰值的时候，老鼠社会已经开始崩溃。虽然“乌托邦”内的食物和水是无尽的，但有限的空间就已经决定了鼠群的命运是走向灭亡。
在“乌托邦”里，刚刚成年的雄鼠，意识到没有新的领土可以去开拓，而旧的领土也被鼠群中年纪较大的雄鼠霸占着，它们开始迷茫了。
一部分雄鼠选择挑战权威，改朝换代。另一部分不喜欢争斗的雄鼠，便爬到鼠群居住数量较少的高处，成为了“漂亮鼠”。雌鼠在这个过程中，慢慢地开始担起了守护领土的责任，产生了很强的攻击性。
雌鼠和雄鼠之间的性别差异也逐渐变小，鼠群中同性恋的比例也很高。最后，整个鼠群的繁衍欲望的下降，人口比例失衡。鼠群终于还是走向灭亡。
“老鼠乌托邦”实验一直以来都被当做现在人类命运发展的一种隐喻，人类社会现在产生的问题，在实验中都能找到相似情形。
至于人类社会是否会像实验中的“乌托邦”一样走向灭亡，还是走向真正的美好乌托邦，那就不得而知了。
