1968年，美國人用一個實驗預言了人類命運。他們為老鼠搭建了一個資源充足的理想世界，以為老鼠可以無限繁殖，誰知雄鼠拒絕社交，雌鼠開始吃小鼠，最終整個鼠群因為心理病态而滅絕。這就是著名的“老鼠烏托邦”實驗。實驗的創造者是美國動物行為學家和人類學家約翰•卡爾霍恩。
上個世紀七十年代，約翰在美國國家心理健康研究所的一塊實驗用地上，搭建起“烏托邦一号”實驗裝置。“烏托邦一号”是一個底部面積為270平方米，四周豎立着15立方米高圍欄的長方體空間。
在圍欄的四角各有一個直立的網狀隧道，每個隧道都能通往圍欄上的起房間，起房間裡每天都會有人投放食物和水。長方體中間的空地則是用來活動的“廣場”，這裡沒有天敵的威脅，不存在食物資源短缺，唯一的缺點就是空間有限。
約翰将四對老鼠放入了實驗裝置，“烏托邦實驗”開始了。實驗開始的前五十天，老鼠們瘋狂繁殖，不停地繁衍後代。在第五十八天的時候，老鼠的數量就翻了兩倍。
老鼠的繁衍周期一般是兩個月，經過四個月的時間，也就是一個季度，老鼠的數量才能達到之前的二倍。而“烏托邦一号”中的老鼠，僅用了不到兩個月的時間就達到了數量翻倍。
約翰經過計算，大概需要一年四個月的時間，老鼠的數量将會達到實驗裝置可承受的最大數量：3840隻。然而，當實驗進行到三百天左右的時候，老鼠數量的增長開始變慢。
此時，數量翻倍所需要的時間延長到了一百天。跟之前隻需要兩個月的時間相比，老鼠們仿佛沒有繁衍的欲望了。約翰進一步發現，在實驗進行到第315天的時候，“烏托邦”内老鼠的數量達到了峰值2200隻，但老鼠們的社會行為也開始産生異樣。
雌鼠會抛棄新生的幼鼠，有的甚至還會傷害自己的幼崽。不同領地的老鼠之間沖突頻繁，領地内部之間，也會因為上司權的争奪而發生傷亡。
實驗進行到大概四百天，老鼠的數量開始減少。新生的幼鼠數量驟減，“老年鼠”的數量持續增加。“烏托邦一号”進入了老齡化階段。
年輕雌鼠和雄鼠之間交配次數減少，有一部分雄鼠甚至産生了消極避世的行為。它們每天除了進食，就是梳理自己的毛發。有的雄鼠的毛發比雌鼠的毛發還要有光澤。
約翰給這些雄鼠起名叫做“漂亮鼠”，而且他還發現，“漂亮鼠”的數量不減反增。發展到最後，雌鼠和雄鼠之間，完全不産生交配行為。直到第六百天，最後一隻鼠死在了自己的窩裡。約翰遺憾地宣布，“老鼠烏托邦”實驗失敗。
約翰在後來的實驗論文中總結到，當老鼠的數量達到峰值的時候，老鼠社會已經開始崩潰。雖然“烏托邦”内的食物和水是無盡的，但有限的空間就已經決定了鼠群的命運是走向滅亡。
在“烏托邦”裡，剛剛成年的雄鼠，意識到沒有新的領土可以去開拓，而舊的領土也被鼠群中年紀較大的雄鼠霸占着，它們開始迷茫了。
一部分雄鼠選擇挑戰權威，改朝換代。另一部分不喜歡争鬥的雄鼠，便爬到鼠群居住數量較少的高處，成為了“漂亮鼠”。雌鼠在這個過程中，慢慢地開始擔起了守護領土的責任，産生了很強的攻擊性。
雌鼠和雄鼠之間的性别差異也逐漸變小，鼠群中同志的比例也很高。最後，整個鼠群的繁衍欲望的下降，人口比例失衡。鼠群終于還是走向滅亡。
“老鼠烏托邦”實驗一直以來都被當做現在人類命運發展的一種隐喻，人類社會現在産生的問題，在實驗中都能找到相似情形。
至于人類社會是否會像實驗中的“烏托邦”一樣走向滅亡，還是走向真正的美好烏托邦，那就不得而知了。
