2007年8月6日，中国篮球巨星姚明在黄浦江畔迎娶了自己的新娘叶莉。
婚宴在香格里拉酒店举行，整个仪式过程非常简单，只花费了90分钟。生性低调的新人拒绝了一切媒体到现场拍摄，在少数至亲好友的见证下完成了人生大事。婚礼结束后，所有亲友都对媒体不发一言，匆匆离去。
如今，距离姚明和叶莉完婚已经过去了整整15年，这对从交往开始就备受国人瞩目的“篮坛伴侣”逐渐远离了公众的视线，过着平淡而幸福的生活。
年少相识 灵魂伴侣
1996年，16岁的姚明在上海少年体校偶遇了比他小一岁的叶莉，并对她展开了长达数年的猛烈追求。
悉尼奥运会举行期间，姚明想法设法搜集了50枚稀有的徽章送给心上人作为19岁的生日礼物。
2001年的大年初二，他从北京飞到上海，在中国女篮宿舍门口等了很久，终于等到了叶莉。这一天，两人一起吃了一顿火锅，并正式确定了关系。
三年后的雅典奥运会闭幕式上，姚明与女友牵手亮相，这段恋情公之于众。
当时曾有记者采访叶莉：“姚明是哪一点打动了你的？”叶莉微笑着回答道：“他每一天每一秒都在打动我。”
此后两人的关系趋于稳定。叶莉编了一对红绳结，分别带在自己和男友的手腕上。那段时间，媒体和球迷经常能看见姚明在赛场上亲吻红绳结的画面。
2007年，两人步入了婚姻殿堂。
2010年5月22日，叶莉在美国当地休斯敦医院顺利生下女儿，体重3.6公斤，母女平安。根据美国宪法，在美国出生的孩子一落地就能获得美国国籍，因此，这个孩子一出生就成了美籍华人。
姚明对待女儿的到来显得非常激动，在接受休斯顿媒体采访时，他说道：“虽然这不是我们大家庭的第一个孩子，但对于我来说，意义重大，真是难以用语言形容。”
在很长一段时间里，外界都只知道姚明的女儿英文名字叫“艾米”，对其中文名和其他情况一概不知。
直到有一次，姚明的父母带着孙女到火箭队主场观看比赛，“小艾米”才首次在公众前露面，中文名字“姚沁蕾”也随之曝光。
姚明一直有个心愿，那就是女儿能亲眼来看自己比赛，这一度是他继续在NBA服役的最大动力。
他曾说过：“我不希望她仅仅通过录像看到爸爸打球，毫无疑问，女儿对我继续职业生涯起到了很大作用，虽然我的脚还需要长时间的治疗，但我不想放弃。”
可令人没想到的是，在姚明退役中扮演了重要角色的也恰恰是他的宝贝女儿。因为脚伤的缘故，他不希望未来瘸着腿打球给女儿看，也希望能有更多时间陪伴着女儿成长。
告别赛场 转型成功
2011年，姚明因伤退赛，正式宣布退役，回到上海后他将工作重心转移到生意和中国的篮球事业上。
此前姚明在NBA赛场上拼搏了九年，为自己带来了超9000万美元的薪水以及高额的广告代言收入。退役后的他华丽转身成为“姚老板”，商业成就也让人刮目相看。
而这一切，都离不开“贤内助”叶莉在背后默默地支持和帮助。
据财经媒体报道，叶莉名下拥有弘银一号、弘银二号两股基金，近年来收益匪浅，还通过重庆弘远金浦投资合伙企业（有限合伙）间接持有蚂蚁金服股份，为丈夫的商业版图扩张出力不少。
退役后的姚明除了担任“篮协”主席外，将主要精力放在了自己牵头成立的北京“姚基金”公益基金会的运作上。
“姚基金”是一个立足于青少年体育公益领域的专业化组织，多年来一直致力于通过志愿者支教、体育课教授、篮球训练、集训联赛等形式，缓解乡村小学体育师资不足、体育课程活动缺失的难题。
为了教育女儿，叶莉有时也会带着姚沁蕾参加基金会赞助的各种公益活动。
2017年8月18日，“姚基金”希望小学篮球嘉年华活动在南京交通职业技术学院球场举行，叶莉携女儿来到活动现场。
当天下午，在院领导的陪同下，叶莉参观了由小队员们亲手制作的篮球主题手工作品展，和女儿在宣传牌前合影留念，然后带着女儿加入了嘉年华活动，与现场的篮球小队员们“以球会友”，享受趣味游戏。
后来，因为姚明在“篮协”工作繁忙，林莉接过了他的担子，出任基金会理事长一职。
2018年12月，“姚基金”十周年纪念活动在北京举办，姚明夫妇、中央电视台体育频道主持人于嘉、NBA中国副总裁韩奇、耐克体育高级公益总监许琳、北京市民政局副局长卢建等社会各界人士到场庆贺。
在这个特殊的时刻，卢建向叶莉颁发了《基金会法人登记证书》，中国慈善联合会副会长刘福清向她赠送了《穆桂英挂帅》的皮影作品。
在众多慈善人士的的见证下，叶莉正式从丈夫手里接过了“姚基金”公益事业的大旗，为基金会的发展带来了新的契机。
活动现场，她表示自己以后会一心一意做好一件事——为乡村孩子提供更好的体育教育，让乡村孩子都能享受运动的快乐。
2019年11月，叶莉出席了万豪国际集团联合“姚基金”共同举办的慈善晚宴，与各界名流一共襄盛举。
当晚现身的叶莉身穿白色职业套装，戴着一副黑框眼镜，知性大气，面容姣好，保养得当的肌肤看起来宛若少女，即使与明星合影也并不逊色。
她在晚会上代表“姚基金”致辞，回顾了基金会过去一年中的发展历程与取得的慈善果实，并与来到现场的诸多明星、运动员交谈合影，看起来亲切随和、落落大方。
演员邓超作为助拍嘉宾，以35万元的高价拍下一颗姚明亲笔签名的篮球，随后与叶莉合影留念。
这场晚会总计筹得善款2,000,719.29元，将悉数捐赠给“姚基金”，用于帮助乡村地区的青少年健康成长。
夫唱妇随 投身公益
2020年10月3号上午，“姚基金慈善赛医院探访活动”在武汉火神山医院展开。姚明、叶莉、奥运跳水冠军陈若琳等人在武汉肺科医院彭鹏院长的介绍引导下，参观了火神山医院，并慰问了奋斗在防疫一线的医护人员。
武汉肺科医院王力霞书记对“姚基金”慈善篮球比赛在武汉举行表示了热烈欢迎。她说，“我们深信，这次武汉战胜疫情后举办的首个国家级体育赛事，一定会为武汉这座英雄的城市注入力量。”
难得同时现身的姚明和叶莉成为了现场焦点，院方特别为他们安排了一场座谈会。姚明身穿黑色短袖，先走到座位席旁，贴心地为妻子确认座位，并提前为她拉开座椅。
当医护人员谈及姚明在服役时期所落下的伤病，他坦然地回答道：“伤病也是塑造自我的一部分。”
他还指了指身旁的叶莉和陈若琳说：“作为运动员，我们都有伤。但我们受过的伤也在一步步塑造我们，如同这次疫情塑造了这座城市。”
接着又有工作人员问起了叶莉是如何胜任“贤内助”的角色的。叶莉很谦逊地表示：“我先生背后最强大的、帮助他最多的应该是我的婆婆。”坐在一旁的姚明听完忍不住笑了。
在谈及“姚基金”的发展时，姚明说道：“我们会把触角伸向更远的地方，希望能帮助这些偏远山区孩子们实现自己的篮球梦，让他们在擅长的领域找到属于自己的天地。”
座谈会结束后，姚明和同行的球员代表与医护人员合影留念，叶莉也代表“姚基金”为武汉肺科医院送上了电视、饼干、健消轻饮等礼物以表慰问。
在叶莉的努力下，“姚基金”最近几年取得了可喜的成就。
据统计，截止2021年，“姚基金”设立的“篮球季”项目已经扩展到全国22个省、120个县市区的1500多所乡村学校，捐赠篮球超25000颗，捐赠篮架570余副，累计组织比赛4100余场，为无数热爱体育的乡村学生送去了希望和温暖。
姚明对妻子为自己的基金会做出的贡献感动不已，他曾在接受采访时说道：“能有这么一个贤内助帮助我，我感激不尽。”
偶尔露面 身高超群
虽然夫妻俩都是明星人物，但是姚明和叶莉的私人生活一直相当低调，除了公益活动外，一家人近年来甚少在公众面前出现。
自女儿出生以来，姚明就刻意避免她过多曝光在媒体前。曾有一档亲子综艺花高价邀请姚明父女上节目，但是被婉言拒绝。
作为“篮球巨人”的女儿，姚沁蕾的身高和未来就业方向一直是大众的关注焦点，人们最关心的就是她是否会继承父母的衣钵。
早在女儿3岁的时候，姚明就表示她的身高已经超出了同龄的孩子，达到了1.1米左右。对于女儿的未来，他也显得很开明：“女儿的未来由她自己做主，我希望她有更自由更开放的成长空间，就像我的父母没有强求过我。未来如果她想打篮球，我会支持她，如果她不愿意，我会尊重她的选择。”
他还表示等到姚沁蕾成年后，会让她自己选择保留美国国籍还是加入中国籍。
虽然在体育领域里，子承父业是普遍现象，但姚明和叶莉深知体育从业者辛苦，他们俩人在服役时都落下了一身伤痛，内心深处或许并不希望女儿走上同样的道路。
2018年12月，姚明和叶莉带着女儿在休斯敦出席活动，那时年仅八岁的8岁的姚沁蕾就已经超过了母亲的胸口，据估计身高超过1.6米，远远高于普通同龄女孩子。
2021年6月16日，有媒体拍到了姚明一家外出就餐庆祝端午节的照片。姚明身穿简单的黑色上衣，戴着口罩；11岁的姚沁蕾则身穿一件灰色上衣搭配黑色长裤，扎着高高的马尾辫，父女俩看起来都很接地气。
从视频来看，女儿姚沁蕾已经长到了姚明胸口那么高，看起来十分懂事听话。她跟在爸爸身后出来之后，先钻进了车子里等待父母，然后对着记者摇手示意。
2022年7月，有网友在广州白云机场候机时，偶遇了带着女儿做核酸的姚明。网友将照片上传至网络后，引起了很多球迷的关注与议论。
照片中的姚明一身休闲黑衣打扮，身高在人群格外显眼。而他身旁的姚沁蕾则新潮许多，黑色短袖搭配棕色长裤，背着一个企鹅的书包，双腿看起来笔直修长，十分亮眼。
有网友注意到，现年12岁的姚沁蕾身高已经和普通成年人差不多了，甚至比现场做核酸的医护人员还高了一截，有人根据照片推测她的身高已经达到了1.8米以上。
根据专家预测，姚明身高2.26m，叶莉身高1.9m，姚沁蕾成年后的身高将在1.945米至2.085米之间。对此，有好事的球迷笑言，姚明和叶莉应该多生几个，为国家篮球队提供“后备军”。
结语
姚明和叶莉相识于微时，一直不离不弃，相互扶持走到今天，可以说是一对志同道合的伉俪，他们的爱情佳话至今在体育界流传。
俩人虽已退出篮球场多年，却一直致力于大陆篮球事业的发展和青少年体育教学的普及，实现了从台前到幕后的完美转型。而他们的女儿也在健康平安地成长，或许对于这对经历过荣耀和低谷的篮坛明星夫妇而言，如今的平淡生活才显得更加珍贵。
参考资料
[1]李经.姚基金十周年纪念暨2018年度感恩会在京举办.光明网.2018.12.9
[2]吕露.姚基金慈善赛代表探访武汉火神山医院，致敬抗疫英雄.武汉发布.2020.10.5
[3]姚明叶莉昨日完婚 婚礼全程解密.重庆商报.2007.8.7