1898年，肯尼亚出现了两头“察沃河食人魔”，一年之内吃掉了135名工人，直到被击毙的时候，人们才发现了吃人的真相。到底是怎么一回事呢？
19世纪末，英国的殖民地遍布世界，自诩为“日不落帝国”，位于非洲东部的乌干达也是英国众多殖民地之一。作为非洲的内陆国家，这里物产资源丰富，尤其是铜、锡等金属存量巨大，为了进一步利用乌干达的各种资源，英国准备修建乌干达连接肯尼亚的铁路。
在非洲大地上修建铁路并不是件容易的事情，工程量可想而知，沿途经过沙漠、沼泽、森林等，由于破坏了野生动物的栖息地，被野兽袭击的事情经常发生。为此，英国方面征集了35000名员工，其中还有几千印度人，一起从事于铁路修建工作。
印度工人驻扎在察沃河方圆13公里的营地内，对于他们来说，虽然工作辛苦，但是能领到一份不多的薪水，倒也知足。他们白天的时候努力工作，夜里到帐篷倒头就睡，日子过得充实而平静，殊不知，某天夜里，一个工人居然离奇失踪了！
过了两天，营地又有人离奇失踪，惊动了负责人帕特森中校。为了把事情调查清楚，他带领几位士兵到附近搜寻，后来在河流的不远处发现了几具遗骸，像是被某种大型动物给吃掉了，没猜错的话应该是狮子。
其实在肯尼亚，狮子吃人时常发生，而且还是那种无鬃毛的雄狮。为什么这些狮子没有鬃毛呢？肯尼亚的狮子经常被偷猎，它们的鬃毛会被卖到欧洲，制作成精美的装饰品，时间久了，这里的狮子像是在保护自己，主动褪去了鬃毛。
据帕特森口述，在9个月内，一共有135个人被这两头雄狮吃掉，这两狮子也被冠以“察沃河食人魔”的称号，为了工人们的安全，帕特森准备猎杀吃人的雄狮。12月9日，在帕特森的安排下，工人们设置好了陷阱，特意用一头驴作为诱饵，引诱狮子上钩。
狮子来后，枪声四起，其中一头狮子应声倒地，补了几枪才死，而另一头狮子受伤逃跑了。射杀的这头雄狮体型巨大，足足有三米，十分强壮。为了不留下安全隐患，帕特森继续诱捕，终于在一个月之后，成功射杀第二头雄狮。
一时间，帕特森猎杀“察沃河食人魔”的消息引起了轰动，他也成为了国际英雄。后来，这两头狮子的皮毛被他剥了下来，做成了地毯，二十多年后，某博物馆收购了狮子皮与骨骼，还将其制作成了标本。
那么这两头狮子为何会吃人呢？其背后的真相令人痛心。帕特森猎杀狮子之后就有医生进行解剖，得出的结论是，这两头狮子患有严重的口腔类疾病，无法正常捕获猎物，只能吃一些动物或者人类的尸体，长此以往，他们对人的“依赖”加深了。
造成狮子吃人除了它们患有口腔疾病外，还与非洲当时爆发牛瘟有关。当时肯尼亚的很多地方都有牛瘟的存在，牛发病后，死亡率上升，其他动物的没得选择，比如大型食肉动物狮子，为了填饱肚子，只能吃掉死牛。牛的数量减少后，狮子们的食物来源也减少了，于是把目标瞄向了人，尤其是死去的人。
此外，在英国的殖民地下，肯尼亚一批又一批黑奴被运往其他国家，黑奴们毫无人权可言，如同牲畜一般，不少黑奴因为饥饿或者疾病的原因死在了路上。他们的尸体并不会被掩埋，而是被随意地丢在路旁，秃鹫以及其他食肉动物会前来抢食。
尤其食物匮乏的时候，狮子们也加入到这一行列中，并且尝到了甜头，所以才会屡屡出现狮子吃人的现象。当年负责修建铁路的印度人也有不少死亡的，他们大多是因为水土不服，或者患上了疟疾，死亡后进了狮子的口中。当死尸吃完了，它们会进入营地，继续寻找新的目标。
那么这两头狮子真的吃了135人？很多人表示质疑，后来科学家经过同位素测定，得出结论，第一头狮子吃掉了10.5个人，第二头狮子吃掉了24.2个人，并没有记录中135人那般夸张。无论事实如何，狮子吃人这件事背后的原因值得人们深思。
在大自然中，尤其是非洲原始丛林里，狮子想吃人也吃不到。当血腥的资本主义殖民进入这片土地后，无数黑奴、劳工死在了这片土地上，他们被资本家们如果丢垃圾一样丢在了路旁，这才被狮子瞄上。由此可见，万恶的资本主义殖民行为是何等的丧尽天良，最终受到了历史的审判！
