1898年，肯亞出現了兩頭“察沃河食人魔”，一年之内吃掉了135名勞工，直到被擊斃的時候，人們才發現了吃人的真相。到底是怎麼一回事呢？
19世紀末，英國的殖民地遍布世界，自诩為“日不落帝國”，位于非洲東部的烏幹達也是英國衆多殖民地之一。作為非洲的内陸國家，這裡物産資源豐富，尤其是銅、錫等金屬存量巨大，為了進一步利用烏幹達的各種資源，英國準備修建烏幹達連接配接肯亞的鐵路。
在非洲大地上修建鐵路并不是件容易的事情，工程量可想而知，沿途經過沙漠、沼澤、森林等，由于破壞了野生動物的栖息地，被野獸襲擊的事情經常發生。為此，英國方面征集了35000名員工，其中還有幾千印度人，一起從事于鐵路修建工作。
印度勞工駐紮在察沃河方圓13公裡的營地内，對于他們來說，雖然工作辛苦，但是能領到一份不多的薪水，倒也知足。他們白天的時候努力工作，夜裡到帳篷倒頭就睡，日子過得充實而平靜，殊不知，某天夜裡，一個勞工居然離奇失蹤了！
過了兩天，營地又有人離奇失蹤，驚動了負責人帕特森中校。為了把事情調查清楚，他帶領幾位士兵到附近搜尋，後來在河流的不遠處發現了幾具遺骸，像是被某種大型動物給吃掉了，沒猜錯的話應該是獅子。
其實在肯亞，獅子吃人時常發生，而且還是那種無鬃毛的雄獅。為什麼這些獅子沒有鬃毛呢？肯亞的獅子經常被偷獵，它們的鬃毛會被賣到歐洲，制作成精美的裝飾品，時間久了，這裡的獅子像是在保護自己，主動褪去了鬃毛。
據帕特森口述，在9個月内，一共有135個人被這兩頭雄獅吃掉，這兩獅子也被冠以“察沃河食人魔”的稱号，為了勞工們的安全，帕特森準備獵殺吃人的雄獅。12月9日，在帕特森的安排下，勞工們設定好了陷阱，特意用一頭驢作為誘餌，引誘獅子上鈎。
獅子來後，槍聲四起，其中一頭獅子應聲倒地，補了幾槍才死，而另一頭獅子受傷逃跑了。射殺的這頭雄獅體型巨大，足足有三米，十分強壯。為了不留下安全隐患，帕特森繼續誘捕，終于在一個月之後，成功射殺第二頭雄獅。
一時間，帕特森獵殺“察沃河食人魔”的消息引起了轟動，他也成為了國際英雄。後來，這兩頭獅子的皮毛被他剝了下來，做成了地毯，二十多年後，某博物館收購了獅子皮與骨骼，還将其制作成了标本。
那麼這兩頭獅子為何會吃人呢？其背後的真相令人痛心。帕特森獵殺獅子之後就有醫生進行解剖，得出的結論是，這兩頭獅子患有嚴重的口腔類疾病，無法正常捕獲獵物，隻能吃一些動物或者人類的屍體，長此以往，他們對人的“依賴”加深了。
造成獅子吃人除了它們患有口腔疾病外，還與非洲當時爆發牛瘟有關。當時肯亞的很多地方都有牛瘟的存在，牛發病後，死亡率上升，其他動物的沒得選擇，比如大型食肉動物獅子，為了填飽肚子，隻能吃掉死牛。牛的數量減少後，獅子們的食物來源也減少了，于是把目标瞄向了人，尤其是死去的人。
此外，在英國的殖民地下，肯亞一批又一批黑奴被運往其他國家，黑奴們毫無人權可言，如同牲畜一般，不少黑奴因為饑餓或者疾病的原因死在了路上。他們的屍體并不會被掩埋，而是被随意地丢在路旁，秃鹫以及其他食肉動物會前來搶食。
尤其食物匮乏的時候，獅子們也加入到這一行列中，并且嘗到了甜頭，是以才會屢屢出現獅子吃人的現象。當年負責修建鐵路的印度人也有不少死亡的，他們大多是因為水土不服，或者患上了瘧疾，死亡後進了獅子的口中。當死屍吃完了，它們會進入營地，繼續尋找新的目标。
那麼這兩頭獅子真的吃了135人？很多人表示質疑，後來科學家經過同位素測定，得出結論，第一頭獅子吃掉了10.5個人，第二頭獅子吃掉了24.2個人，并沒有記錄中135人那般誇張。無論事實如何，獅子吃人這件事背後的原因值得人們深思。
在大自然中，尤其是非洲原始叢林裡，獅子想吃人也吃不到。當血腥的資本主義殖民進入這片土地後，無數黑奴、勞工死在了這片土地上，他們被資本家們如果丢垃圾一樣丢在了路旁，這才被獅子瞄上。由此可見，萬惡的資本主義殖民行為是何等的喪盡天良，最終受到了曆史的審判！
