蒙古国西部的阿勒泰山脉，生活着一支哈萨克族“猎鹰人”，他们自600年前就一直沿袭着用金雕狩猎的古老传统，是世界上少有的马背上的金雕狩猎的民族。
在哈萨克族的传说里，鹰是唯一能直视太阳而不被灼伤的神鸟，而金雕则是鹰科极具杀伤力的终极猎手。
它们巨大的翅膀能够以极快的速度迅猛俯冲，强而有力的爪子像利刃一样瞬间刺杀猎物。
经过训练的金雕，可以在草原上捕捉并杀死土拨鼠、猫头鹰、狐狸，甚至是狼。除了用于狩猎之外，哈萨克人还用金雕看护羊圈。
当然，训服一只金雕并不简单，而对于哈萨克人来说，则是他们世代相传的一项技能。
雏雕在2岁左右时被捕获，饲养和训练金雕是一项高度仪式化的事情，金雕被戴上头罩，放在一个有栖木的笼子里，教导它大概需要3到4年的时间，并且必须由同一个人完成。因为金雕能够分辨出人的声音，而且只服从于主人的命令。
一旦驯化成功，金雕就表现得无比忠诚，它栖息在猎人的手臂上，闪烁着敏锐且野性的眼神，帮助马背上的主人在山谷中寻找猎物。尤其在寒冷的冬季，哈萨克人基本上要依靠金雕来获取肉食。
虽然金雕的寿命可以活30到40年，但哈萨克人只用它狩猎10年左右，然后就会将它放归自然。
有时，猎人放生时要把金雕带到很远的地方，甚至不得不藏起来，以防止它跟着猎人回家。当然，这也是最让猎人伤心的时刻，就好像自己的家庭成员离开了一样。
哈萨克族的金雕狩猎也成为了一种文化符号，每年都会举行狩猎比赛。
而目前的现状，真正的猎鹰人越来越少，可能只有五、六十人。有人估计大约有250名猎人，但专家认为，他们中的大多数人只是拿着金雕为游客摆姿势罢了。
最大的威胁不是严寒，而是年轻人更向往城市的现代生活。相比之下，金雕狩猎则是一种孤独的生活方式。
然而不论如何，金雕已经成为哈萨克人的精神纽带，是流淌在他们血液里的文化传承。