近些年，有关明朝早期历史的电视剧多了起来，比如《朱元璋》、《山河月明》等大制作电视剧，其中有许多关于明朝开国皇帝朱元璋的描写演绎。
在这些电视剧中，朱元璋的形象一改人们往日的印象，大家更多能看到的是朱元璋比较接地气的一面，但熟读历史的人都知道朱元璋虽然出身草莽，但性子狠辣果决，不然也不能成为一代开国皇帝。
不可否认的是，朱元璋并非是只会马上打仗的莽夫，除了他的军事才能，他的政治头脑也异于常人。当蒙元政府重新退回到蒙古后，曾有数十万的蒙古女子被无情抛弃在中原，而他对这些蒙古女子的处理方式，竟对整个明朝的发展大有助益。
出身草莽的开国皇帝
朱元璋的崛起之路用现代的话来讲，就是“逆袭”。出身于穷苦人家的朱元璋自小就在元朝廷的压迫下艰难生活，后来更是在一场瘟疫中失去了父母亲族，仅剩的兄嫂侄儿也因为战乱离散，不知去向。
在走投无路的情况下，朱元璋一度剃度为僧到佛寺里讨生活。但是当时正是元末农民起义的高潮期，各地纷乱不平，朱元璋的和尚也没能当多久便又过上了流浪生活。
在三年的流浪生活中他还做过乞丐，辗转流离多个城市之间，但胸怀大志的他自然不能满足于一辈子沿街乞讨，于是在他25岁这年，他投靠了郭子兴的红巾军，加入了反元大业。
在郭子兴麾下，朱元璋的聪明才智很快便显露了出来，无论是指挥作战还是处理事务，他性格爽朗，又事事妥当，深受军中之人推崇。郭子兴十分喜欢这个年轻人，后来还将自己的义女马氏嫁给了朱元璋——这就是后来与朱元璋情深意笃的马皇后。
当时反元的红巾军也并非一心，众人深知此番反元若事成必会分争天下，郭子兴贤名远扬又有白莲会的支持，红巾军其他的元帅一直对郭子兴心怀忌惮，甚至多有暗害，还好有朱元璋在侧几番救助。
但慢慢的朱元璋也发现红巾军内乱至此，早已没有了能争天下的能力，于是最后他选择自己筹兵，又网罗多员大将，任谁也没想到这个曾经沿街乞讨的小乞丐，最后会成为元末分争天下的最后赢家。
驱逐鞑虏建立明朝
朱元璋自攻下应天起便以应天为根据地发展自己的势力，加上他手下徐达、常遇春几名猛将，没几年便统一了江南地区。
在吞并了陈友谅、张士诚几人的势力后，朱元璋终于有了与元朝廷分庭抗礼的实力。
1368年，朱元璋在南京称帝，年号洪武、国号大明，史称洪武元年。
眼看元朝廷式微，悠悠天下朱元璋已夺半数。在朱元璋称帝的第三年，他任命徐达为征虏大将军一路北征，直取大都。
同时朱元璋还下手肃清了中原地区散乱的势力，明朝大军以雷霆之势斩落异族，自此明朝的百年基业奠定，整个天下收归于朱元璋之手。
天下既定，接下来便是处理蒙元政权在中原留下的诸多痕迹。
就在徐达、常遇春兵临城下之时，元朝的最后一位皇帝元顺帝仓皇出逃，但这位皇帝显然学到了中华文化中“夫妻本是同林鸟，大难临头各处飞”这样的千古名句，他轻身出逃，而他的大部分后妃宫女则是在惊恐之中被留在了大都。
除了这些大都的蒙古女子，中原各地曾被蒙古人占领的地方，也有许多蒙古女子被当成累赘抛弃在当地。总数多达数十万人。
清除蒙元势力的时候，如何对待这些蒙古女子，便成了一个令人头疼的问题。
朱元璋的思量
在关于如何处置这些蒙古女俘虏的问题上，朝臣们执不同意见。
一部分人认为应该将这些蒙古女子变卖为奴，毕竟在蒙元执政时期，汉人便被当作最低等的子民，受尽了蒙古鞑虏的欺辱。如今这些蒙古人被俘，自然也要让他们尝尝被奴役的滋味。
但另一部分人又认为这些女子无辜，况朱元璋又是开国皇帝，自然要向天下表现他的仁政，将这些女子送回蒙古自然会让天下人认为他是个贤德的皇帝。
面对如此多的提议，朱元璋却有自己的思量。
这些蒙古女子虽然是蒙元余孽，但终究只是些手无缚鸡之力的弱女子。况朱元璋马上得天下，自是不屑将愤怒都发泄在这些女子身上。可若将这些女子送还蒙古，又难免会让百姓觉得自己软弱，无视百姓们在蒙元压迫下的痛苦。
于是，他想了一个法子，那就是让这些蒙古女子自己选择，可以以汉人的身份留在中原，以后嫁与汉人为妻，相夫教子，或者选择回到蒙古，朱元璋还承诺自己会保证她们的安全。
朱元璋此举一出，许多蒙古女子感念朱元璋的仁德，又想到自己以战俘之身再回蒙古不知还要遭到多少质疑虐待，于是纷纷选择了留在中原。
天下战乱多年，民不聊生，妻离子散者不在少数。这数十万的蒙古女子留在中原后，很快便与中原的汉人男子成婚生子，在一定程度上也加快了明朝初年的人口增长。
一个小小的决策，便为一个王朝带来了新气象，怪不得朱元璋能够成为一代帝王。