“先有鸡，还是先有蛋？”曼联重建突然变成哲学的争论。经历开季两连败后，大家发现曼联球员执行不到主帅埃里克·滕哈赫的战术，门将及后卫无法从后场组织攻势，后腰核心欠缺转守为攻的人物，中前场的逼抢未成体系，整体跑动严重不足，踢起上来跟上赛季分别不大。接下来，埃里克·滕哈赫面临令他头痛的选择，他应该坚持自己的道路，抑或务实地“看菜吃饭”？
由穆里尼奥在2016年夏天执教起，曼联的足球路线为低位防守加快速反击。就算穆里尼奥在2018年被炒，索尔斯克亚接手，给予球员更大的自由度，但仍维持这个大方向，直至2021年夏天。曼联有整整5个赛季是踢这种足球，全队不用跑动太多，防守靠人数，进攻靠空间。
2021年是关键的一年，曼联成绩似乎不错，拿到联赛亚军，但战术好像不够先进，追不上高位逼抢与传控的潮流，如果要更上一层楼，是否要求变？在这一年4月，曼联架构还有重大改变，设立足球总监，由John Murtough内部调升。John Murtough曾表示，他喜欢快速多变的进攻足球。
21/22赛季起，曼联进入新时代，讲的不是C罗回归，而是索尔斯克亚的战术有变化，踢法变得更以我为主，尝试压前防线，加强传控。不过，那个夏天的三大收购C罗、瓦拉内及杰登·桑乔是否符合这个战术变化？结果是索尔斯克亚处理不了这种战术进化，成绩一落千丈，季中黯然离队。
索尔斯克亚的失败，并无动摇曼联求变的决心，聘请被视为“逼抢大师”的朗尼克为临时主帅。可是，在1月转会窗零支持下，朗尼克的高位逼抢只是成功了半场时间，很快就打回原形，到季尾曼联及朗尼克已经一起变成“摆烂”的状态。朗尼克表示曼联跟利物浦的水平相差6年时间，夏天要买10个球员。朗尼克的意思很明显，现有的球员支持不了他的足球体系。
虽然朗尼克好像满腹大计，但曼联不多理会，招聘埃里克·滕哈赫没有多问其意见，而且埃里克·滕哈赫不也太愿意跟朗尼克合作，最后朗尼克连兼职的顾问也不做，专心去教奥地利国家队了。
在战术风格上，埃里克·滕哈赫跟朗尼克是相似的，前者师承瓜迪奥拉那套思想，并在阿贾克斯取得成功。埃里克·滕哈赫亦注意到曼联上赛季的问题，他认为球队踢不了高位逼抢的原因是体能不足，所以提早开季加操练体能。他亦执着训练细节，向球员灌溉其理念，鼓励向前传球。
两轮英超过后，大家发现一个夏天的季前备战，仍不足以让曼联球员改变。就算心肺功能跟得上，脑袋也未必可以。无论是对布莱顿，还是对布伦特福德，曼联都踢不出埃里克·滕哈赫要求的足球，反而更像上赛季朗尼克执教时的混乱，后场短传心慌慌，前场逼抢多漏洞。
旧人未理解新方向，增兵路上亦困难重重，马拉西亚只是左后卫替补，利桑德罗·马丁内斯算是最熟悉埃里克·滕哈赫的新兵，但他还要适应英超的强度，至于去年险死还生的克里斯蒂安·埃里克森竟然变成救命草，踢完前锋踢后腰。至于盛传加盟的卡塞米罗的确是一位好后腰，但能否适应埃里克·滕哈赫的足球？是否会是“Panic Buy”循环的新一员？还要拭目以待。
英超崴脚，球员执行不了主帅的战术，开始有呼声要求埃里克·滕哈赫向现实低头。何谓现实？曼联现在难以踢得好高位逼控的传球足球。怎样叫低头？重回旧路，踢低位防守，不用马奎尔转身，让B费有犯错的空间去传威胁传球，令拉什福德有奔跑的空间地去打反击。
然而，如果要踢这种足球，埃里克·滕哈赫还有什么存在意义？曼联又为什么要聘请他来执教？
如果埃里克·滕哈赫低头，他就失去了自己；如果不低头，成绩可能惨不忍睹。难道低头一次半次不可以吗？熬过难关，再用你的那一套，妥协不好吗？妥协了一次，说不定等于永远将就，而且来来回回，踢了一年多高位又转，球员难以熟练一套战术风格，不就正是过去9年曼联的病根吗？
相信这个挣扎不仅在埃里克·滕哈赫心内，还有足球总监John Murtough。由索尔斯克亚的改变，到聘请朗尼克及埃里克·滕哈赫，相信都是John Murtough的意思，他希望曼联的足球变得不一样，摆脱噩梦般的轮回。
一支踢传控逼抢足球的球队，究竟是先有一批踢这种足球的球员，还是球队先推行这种风格？John Murtough及曼联明显选择了后者。先确立高位逼抢，再用两条腿走路，一面慢慢让现有球员接受及习惯，另一面逐步换血，加入适合这套踢法的球员。暂时，这两条腿都走得不顺畅，曼联跌到榜尾。
想起瓜迪奥拉初掌曼城，虽有佩莱格里尼及提克希奇·贝吉里斯坦铺路多年，但首个转会窗也要大增兵、换门将，后防速度支撑不到他的体系，最后不知换了多少门将及后防，才建立到现在的常胜之师。用人不疑，曼城信瓜迪奥拉，就信到底。
如果曼联向现实低头，结局已经写在过去9年的历史之中。
如果硬着头皮上呢？前路是未知。
可能俯冲到底，下赛季英冠见。可能修成正果，达到渴望的目标。
人总是害怕未知。
埃里克·滕哈赫及John Murtough是否勇于面对未知呢？