来源：微信公众号“共青团中央”（ID：gqtzy2014）综合整理自微信公众号“中国日报”（ID：CHINADAILYWX），新华社、央视新闻、人民日报、潇湘晨报、穷游网、BBC CGTN，微博@半月谈
7月16日，贵州省榕江县忠诚镇苗本村的农民在运西瓜
在这炎炎夏日，“冰镇西瓜+空调”的神仙组合简直是消暑必备。
对于西瓜，中国人可谓是情有独钟。在暑气腾腾的夏日，西瓜伴随无数中国人熬过酷夏，消融暑气。
中国人对西瓜有多热爱？
从产量看，2020年中国的西瓜年产量6024.69万吨，占全世界西瓜总产量的59.29%。如果将世界第二到第十产瓜国的总产量相加，也只有中国的1/3左右。
尽管生产了占全世界近六成的西瓜，2020年大陆仍然进口西瓜约9.7万吨。同样在2020年，大陆出口的西瓜仅有约4.4万吨。不得不说中国人对于西瓜的需求太大了。
有数据显示，自三月下旬早熟西瓜进入市场开始，销量就在逐步上升，线上水果消费市场也迎来了消费热潮。
美团优选数据显示，自西瓜上市以来，全国消费者对西瓜的需求逐步上升，西瓜销量增长迅速。5月23日-5月29日这一周环比五月第一周，西瓜的销量提升近200%，其中“黑美人”西瓜整体销量同比增速最快，同比增长超50%。
中国西瓜产量惊人
中国既是西瓜消费强国，也是西瓜生产大国。
根据国家统计局以及联合国粮农组织数据库统计，2020年，中国西瓜种植面积在世界西瓜种植面积中占比近半，达到46.04%，是全球最大的西瓜生产国和消费国。
据全球统计数据库Statista，中国2010年至2020年的西瓜产量均突破6000万吨。第二大西瓜生产国土耳其，产量却远不及中国的十分之一。中国的断层式数据令其他国家望尘莫及。这惊人的产量，是连吃瓜群众也要惊掉下巴的程度！
图源：Statista官网
中国人的“吃西瓜自由”是如何实现的？
尽管西瓜在大陆种植的历史很长，但栽培面积一直不是很大。新中国成立初期，全国西瓜总面积不足百万亩，栽培地区主要集中在华北、长江中下游等传统产区。因受到生产条件限制，这时期西瓜的单位面积产量和品质都不高，上市时间也集中在盛夏。
从20世纪到70年代开始，随着农田水利条件有了较大改善, 优良品种的引进、选育、推广，以及先进的施肥、植保技术的普及, 大陆西瓜的单产水平和品质得到一定提高, 种植分布也更加广。
20世纪80年代是大陆西瓜种植的高速发展阶段，不仅种植面积迅速增加，西瓜品种也逐渐多元化，众多优良品种迅速普及推广。在八十年代发展的基础上，到了20世纪90年代初，大陆西瓜产量开始出现质的飞跃，增幅高达83%。
随着大陆经济不断发展，20世纪90年代各地西瓜生产面积在趋于稳定的基础上向周年化生产供应方向发展,大棚及温室栽培发展很快，早春促成栽培与秋延后抑制栽培得到很大发展，这意味着老百姓在一年四季都能吃上西瓜。
进入21世纪，随着水果品种的丰富多彩，西瓜由夏季水果之王向周年保健型水果角色转变，中小果型西瓜得到人们的青睐，同时无公害绿色西瓜、有机西瓜的生产成为市场的呼声。
小小的西瓜
反映出怎样的农业科技变迁？
如今大陆西瓜产业呈现出遍地开花、百花齐放的局面，这种繁荣兴盛局面的形成，主要得益于政府的重视和政策，以及科技进步和持续投入的支撑。
从20世纪90年代末开始，国家十分重视西瓜行业科研生产的发展，西瓜科研项目被列入了科技部国家“863”计划，2006年科技部批准设立了“国家瓜类工程技术研究中心”，2008年农业部组建了“国家西甜瓜产业技术体系”等。
在上个世纪90年代，郑抗系列、京抗系列、苏抗系列和西农8号等多个抗枯萎病的西瓜新品种，在生产上进行了大面积推广，取得了显著的社会效益和经济效益。西北农林科技大学培育的“西农8号”新品种，获得了西瓜的第一个国家科技进步二等奖。后来还有“广西3号”以及“京欣”等，陆续获得国家科技进步奖。
强大的科技力量，还能满足人们不同的爱好，比如吃瓜不吐瓜籽。为了满足人们的这一爱好，科学家们开始研究无籽西瓜。到80年代，全国无籽西瓜种植面积已达十余万亩，年出口量达到3万吨以上，形成了广西藤县，河南中牟，湖南邵阳、长沙等出口基地。
萝卜白菜各有所爱，有人喜欢无籽西瓜，却也有人喜欢专吃瓜子。于是科学家们又专门培育了“多籽西瓜”，专门用于生产瓜子。这类西瓜含糖量较低，还适合糖尿病人吃。
由此看来，“吃西瓜自由”的背后是满满的科技支撑啊！随着西瓜产业的科研能力不断发展，相信关于西瓜的甜蜜事业，未来还可以有很多畅想……
为什么外国人很少吃西瓜？
据统计，中国人每年吃掉的西瓜高达160亿个，平均每人每年要吃掉100斤。
在外国影视片中，很少看到西瓜的身影。外国人不是不喜欢吃西瓜，很大部分原因是价格太贵了……
数据显示，在华盛顿和纽约，一公斤包装好准备出口的美国西瓜的生产价格约为6.91美元（约合人民币46元）。
网友分享自己在海外买瓜的糟心经历。
“瑞士超市的西瓜，35rmb 1/8瓢。”
“德国西瓜好贵，买了28欧元的东西，居然10欧元都是瓜钱，一个西瓜够买四斤排骨。”
“新西兰的西瓜贵的我惊掉下巴，冬天更夸张5.99/kg，上次买了一个大西瓜+一盒车厘子，花了120新西兰元……”
西瓜在日韩也是贵得出了名
韩国门户网站“NAVER”的检索结果显示，一个重约5公斤的西瓜被零售商标价26900韩元（约为人民币140元）进行售卖。
在日本，普通品种的西瓜一般在2-3000日元，大概相当于150元人民币。
而且国外的瓜贵还不一定好吃。
近日，日本善通寺市当地特产“方形西瓜”上市，西瓜边长18厘米，售价在1.5万日元左右、约合人民币接近750元。
据悉，虽然这种方形西瓜价格昂贵，但是在未完全成熟之前采摘的，甜度不高，极其寡淡，没有丰富的汁水……
这种情况在欧洲国家也很常见
由于近日全球通胀持续飙高，食品价格正在加速上涨。面对高昂的水果价格，外国网友也纷纷开启了吐槽模式……
我爱吃西瓜，但不是12.99美元（≈87元）的西瓜！去年整个夏天西瓜的售价都在3.99到4.99美元之间，今年却达到了9.99美元。今年我没有西瓜吃了。
太疯狂了。如果你要照顾一个家庭并且只有这么多钱，你会毋庸置疑地选择排骨而不是西瓜。这两样东西的售价相同，也真是有意思。
在预算紧张的时想要健康饮食并不太容易。一个小小的西瓜要2.68英镑（≈22元），相同的价格能买8袋蛋奶饼干。
实现吃瓜自由多亏了她
国人实现了“吃瓜自由”离不开80岁高龄依然坚守在科研一线的吴明珠院士。20世纪50年代吴院士主动请缨、远赴新疆，穷尽一生心血选育瓜种。
图源：新疆农业科学院哈密瓜研究中心
1930年，吴明珠出生于湖北武汉。1953年，她从西南农学院园艺系果蔬专业毕业，与“中国杂交水稻之父”袁隆平是同级校友。
图源：央视三农视频截图
在新疆的工作条件十分艰苦，但是吴明珠和同事花了3年时间，走遍当地300多个生产队，一块瓜地一块瓜地调查，最后收集了100多份资料，整理成44个品种，成为后来育种的基本材料。
图源：央视三农视频截图
这条瓜种培育之路，吴明珠院士一走就是五十多年。
如今吴奶奶因阿尔茨海默病已认不得人，但当老人吃了医疗人员为她端来的西瓜，记忆瞬间被唤醒。她依然还惦记着心里一辈子都放不下的瓜：
“西瓜8424我最喜欢，而且是我的拿手好戏。因为样子好看，果型好，也好吃。”
一份2018年的数据显示，凭借200万公顷的西瓜种植面积，以及每年超2万亿元的产值，中国在西瓜生产和消费上名列全球第一。可以说，吴明珠用了半个多世纪的光阴，穷尽一生心血选育瓜种，构建起大陆领先的西甜瓜育种技术平台，使优质的西甜瓜“家族”不断扩大，并在全国“开枝散叶”，实现国人“吃瓜自由”。
共青团中央共青团工作、活动信息和青年关注的热点信息501篇原创内容
公众号