编译：Mintina
这个夏季，小型的岩羚羊，山羊-羚羊的一种的出现或许预示着更为出色的发现 - 另外一位奥茨冰人（Ötzi）？ - 随着阿尔卑斯山脉的冰川以打破纪录的速度消融。
成为干尸的年轻雌性岩羚羊暴露在Gepatschferner表面，这是奥地利体量第二大的冰川，临近意大利边境和Weißseespitze山顶峰。这只岩羚羊大约生活在500年前
照片提供：Denise Hruby
奥地利Gepatschferner冰川。她的双脚固定在冰川之中，Andrea Fischer用自己的电锯画成圆圈，把动物与冰层分开，冰屑飞向她的面部。圆圈内：干瘪的岩羚羊，完美地适应阿尔卑斯山脉气候条件，惹人喜爱的山羊-羚羊混种。这是一只幼崽 - 身高不过61厘米/两英尺高的幼年雌性。
“我们相信她的年龄约500岁，”Fischer，Innsbruck地区奥地利科学院跨学科山峰科学研究中心的阿尔卑斯山脉冰川学者说到。
动物头部的皮肤已经脱落，带落一只羊角，此外还有深邃的眼窝，不过，脊椎和肋骨部分的皮肤依然紧致且服帖。一簇一簇核桃色的绒毛在风中飘动，覆盖着自己的腿部 - 有力，敏捷的四肢让她在生命之中可以从一处岩石跳向另外一处岩石。在最后时刻，她蜷缩着自己的身体。她或许仅仅只有两岁。
冰川学者和团队领队，Andrea Fischer把岩羚羊放在一块塑料防雨布中进行运输
近距离观察岩羚羊的颈部。Fischer收集散落在冰层的绒毛
绒毛依然附在动物有力的腿部，这让她能够在阿尔卑斯山脉高处从一块岩石跳到另外一块岩石
“这世人惊叹，令人震惊的原因就是她就位于我们进行研究的地点，而且我们在通过这里时，她恰好从冰面中显现，”Fischer表示，超过20年时间里，她一直在研究奥地利消融的冰川。一位名为Martin Stocker-Waldhuber的同事在在检查意大利边境，Gepatschferner冰川海拔超过3,353米/11,000英尺高度的一座气象站时，看到融化冰层中的岩羚羊羊角。
今年夏季，遍布阿尔卑斯山脉的全部冰川都以史无前例的速度融化。去年冬季降雪稀缺，而且很早便已经融化，使冰层在随后席卷整个大陆的热浪袭来时毫无遮挡。春季结束，Fischer表示，阿尔卑斯东部冰川表面7米/23英尺厚度的冰层融化 - 这比之前一年消融的体量大得多。
虽然非常遗憾，但是冰川的急速消融也带来了预期之内的兴奋：过去完美保存的其他遗迹或能够从冰层中显现？
近些年，消失很久的徒步者遗骸在阿尔卑斯山脉显现，此外还有第一次世界大战期间意大利和奥地利在高海拔争斗中冰冻的士兵。当时约150,000人在这里死亡，很多人被雪崩掩埋，或是在风暴中失温离世。一些半干尸在冰层中被发现。
“随着冰川融化，这里应该会有更多的发现，或许还有其他曾冻在冰面的人类，”Albert Zink，意大利Eurac地区干尸研究机构的负责人表示。“事实上，很有可能。”
岩羚羊干尸在距离研究人员查看的气象站不远的地点被发现，这是冰川相对平坦的区域
他表示，每个人都希望发现另外一具史前人类遗体，例如研究了数十年的冰人奥兹，1991年，人们在极为偶然情况下发现这具遗骸。奥兹的年龄为5,000岁，是Fischer挖掘岩羚羊年纪的十倍 - 但是今年夏季，阿尔卑斯山脉数千年的冰层就此消融。
岩羚羊或许只是开始。
一架直升飞机来到这里搬运岩羚羊
早在8月4日，我和摄影师Ciril Jazbeck加入Fischer和她的团队乘坐直升飞机来到Gepatschferner冰川顶端，眼目所及都是厚重的云层。
事实上，去年夏季，Stocker-Waldhuber首次看到冰层之外的羊角，但是动物裸露的部分太少，无法在冬季的降雪掩埋其之前安全地移动这只岩羚羊。在今年夏季大部分冰面融化后，研究人员把握住很短的周期，搬运这只动物。
“我们有两日时间，或许三日，”Fischer在她首次告诉我关于此次发现时说到。
研究人员准备好把岩羚羊送往直升飞机，带离山峰，随后驾车返回Innsbruck地区。
海拔3,505米/11,500英尺高度的天气状况瞬息万变，使直升飞机飞行变得太过危险。而且一旦冰川消融，完全暴露在空气之中，干尸很快便会开始腐烂 - 此外，在冰川上部盘旋的胡兀鹫很有可能率先下手。
这让Fischer无法像考古学者那样完成精细的工作。用电锯和冰镐从冰面移动冰冻的岩羚羊后，她举起动物，并把其放在一块塑料布上。她注意到巨大的刺激性气味 - 随后很快包裹干尸，并用胶带封好。
从一处冰冻区域去往另外一处冰冻地点：研究人员从Gepatschferner冰川切割岩羚羊，用塑料布包裹，送往直升飞机，随后转运至一辆汽车内，驾车去往Innsbruck地区，最终把其放在提洛尔地区博物馆研究中心的冰柜内。
作为阿尔卑斯山脉的本地居民，Fischer在青年时期首次横跨冰川。她表示，大多数冰层早已消逝不见。
自约1850年起，阿尔卑斯山脉的4,000处冰川便不断消融，但是人类导致的气候变化使冰层融化的速度急速增长。根据2019年政府间气候变迁专家小组的报告，预计截止2100年，大多数冰川的冰层会消逝，仅会留下一点区域，或许可以，或许无法被称之为冰川。
冰川学者，例如Fischer对此心知肚明。而且，她表示，“我认为我们之中没有人能够想象这个夏季产生的戏剧性变化。”
在Gepatschferner冰川，随着太阳升到更高的位置，冰屑掉落和冰面裂缝的声音变得更为明显 - 如同冰川自己演奏的安魂曲。午间在我们登上直升飞机，去往山峰下端区域之前，我们在没过脚踝的泥泞雪浆中挣扎。
Martin Stocker-Waldhuber收集数据，调试自动气象站。2021年来到这里期间，他看到了冰层表面的岩羚羊角。
岩羚羊下部还有八米的冰面，Fischer说到，回溯至6,000年前。今年，她预计这处地点失去了4,000年的积冰。
这样的发现难得一见
今年夏季早期，我加入Fischer进行一次去往她另外一处研究地点的旅行，位于奥地利-瑞士边境的Jamtal冰川。随着我们沿狭窄的山谷徒步，她指向摇摇欲坠，很高的岩石围墙，这是史前人类为了保护自己的牛类，绵羊和山羊远离熊和狼的侵扰。早已消失的定居点的残留痕迹散落在整个阿尔卑斯山脉。
在约6,000年前，阿尔卑斯山脉东部的大部分区域没有冰面。因为山谷满是丛林沼泽，人们生活在山峰陡坡。但是5,000年前，当奥茨冰人被箭射伤，在Similaun冰川，距离Gepatschferner冰川东南部仅数英里的地点流血死亡后，冰层数量再次开始增长。
在31年前被发现时，人们起初认为奥兹冰人是二十世纪的徒步者或是滑雪者，在一场事故中死亡。一名本地警察在试图把他拖出冰层时，抓住他的臀部。为了更为容易地把他运送下山，他的弓被折成两半。随后，村庄里的殡葬人员扭断他的手臂，使他能够被塞进一口棺材。
发现这个考古珍宝如此糟糕的过程现在看起来似乎非常荒唐，但是科学家在意识到奥兹是远古，保存完整的干尸时目瞪口呆。此前，人们从未在冰川看到过这样的遗骸。这的确有可以解释的原因，挪威冰川考古学者Lars Holger Pilø说到。
来自Ferdinandeum地区的动物标本制作者Peter Morass在Innsbruck地区提洛尔地区博物馆内测量岩羚羊的一只角
尽管难以计数的人类和动物在冰川区域死去，Pilø解释说，我们不能期待人们可以发现大量移开，因为冰川的冰面持续移动，缓慢流向山谷，而且顶部逐渐被全新降雪覆盖。数个世纪以来，这些冰层夹杂着死亡的动物和人类移动。
“他们的尸体因为流动的冰面损坏和破碎，”Pilø说到。
自奥茨以来，科学家意识到，这里也存在例外：临近，甚至是在移动的冰海之中也有不会运动的冰面。这里有一些平坦，足够寒冷的岩层和冰面，使其冰冻，但是不会太厚，不会在自身的重力影响下流动。
动物标本制作者Peter Morass身处自己位于提洛尔博物馆研究中心的实验室内
带领团队发现岩羚羊的冰川学者Andrea Fischer
Martin Stocker-Waldhuber，发现岩羚羊的团队成员之一
仅在挪威Innlandet镇，Pilø便辨别出超过60处静止的冰层。他说到，在其中一处发现一具人类干尸是他的“圣杯”。
今年另外一具奥茨冰人遗骸？
Fischer的岩羚羊现在已经安全地储存在Innsbruck地区外部提洛尔地区博物馆Ferdinandeum研究中心-20°C的冰柜之内。动物正在等待CT扫描，人们计划检查其内脏状况。与Zink团队在2020年挖掘的400岁的岩羚羊干尸一同进行研究，科学家希望可以更多地了解这个物种几乎不为人知的历史，此外或许还有为何两只动物出现在冰川，并在这里遇难的原因。
“截止此刻，我最为兴奋的研究便是动物园内的熊猫，”Peter Morass，Ferdinandeum研究中心的动物标本制作部门负责人告诉我。“但是这只岩羚羊胜过一切。”未来，岩羚羊会成为Innsbruck博物馆的特展展品。
岩羚羊被放在Ferdinandeum研究中心的冰柜内。这只动物最终会在博物馆内进行展示。
对于Zink，两只岩羚羊是获取更多奥兹最终成为干尸相同过程知识的机会 - 此外还有关于全球冰冻干尸移动和保护的发展。他的机构已经研发出保护箱，能够以最小的代价进行密封，并保持其稳定性。
“所以，当更多的遗骸出现时，我们已经做好了准备，”Zink说到。
寻找干尸从来都不是Fischer计划的一部分。作为一名冰川学者，她因为不同的原因对不会移动的冰层保有兴趣：在这些地点，她可以钻开古老的冰面，获取一千年来，阿尔卑斯山脉气候变暖和变冷的证据。
Andrea Fischer从她找到沿羚羊的地点收集羊毛。她还发现了一些木屑和皮革。
但是此刻，天气迅速变幻，她意识到，自己作为冰川学者的工作使她很有可能找到下一个奥茨冰人。
这个夏季晚些时候，当冰川消融到达峰值，她计划乘坐飞机去往她所知道的冰层不会流动的地点；她在奥地利阿尔卑斯山脉找到十处这样的区域。她将查看冰面显露出的其他冰人的迹象。
“如果事情的确会发生，”她表示，“那么就是这个夏季。”
信息来源：Denise Hruby，照片提供：Ciril Jazbec