作者 | 王新悦
大名鼎鼎的大花秋海棠‘比哥’，是秋海棠育种世家班纳利的当家花旦。自2008年面市以来，‘比哥’销量10多年连续递增，成为全球花卉园艺市场的畅销品牌。
秋海棠育种的突破
德国班纳利有170多年的育种历史，尤其在秋海棠育种领域堪称业界翘楚。从1920年第一个秋海棠品种问世开始，到1971年培育出全球首个种繁球根海棠杂种一代“永恒”系列。该系列40多年来一直是全球销量第一的秋海棠属品种。再后来，班纳利先后培育出四季海棠‘超奥’和‘鸡尾酒’，在1988年培育出垂吊海棠‘彩饰’，再到2008年重磅推出的‘比哥’，以及2010年又一次突破的‘巨无霸’，都无一例外地成为市场上的佼佼者。班纳利坚持“充满激情的育种”理念，持续地根据市场反馈和需求进行品种研发和更新换代，为园艺爱好者提供源源不断的新品种，以适应不断变化的消费市场。
‘比哥’是英文名‘BIG’的音译，意其花朵大小、冠幅、株型都比一般的四季秋海棠大。‘比哥’是秋海棠育种的重大突破，改变了秋海棠在常规花坛花境中的应用习惯，大大丰富了景观形式。
‘比哥’在品种性状和景观应用上的出色表现，使其迅速“出圈”。种植户一致认为，就品种表现而言，‘比哥’花朵直径大，花期早，种植简单，分枝性极佳，长势旺盛，无病虫害；在景观应用方面，‘比哥’花期超长，在南方地区花期长达7～10个月，无需更换，花量丰富且颜色靓丽，成片种植特别吸引眼球，而且几乎适应所有气候条件。目前，‘比哥’拥有8种花色，已大量应用于全球各地的露地园林景观中。
▲‘比哥’绿叶玫红在大容器上运用
畅销欧美市场
‘比哥’在世界各大都市中种植应用的图片，成为最有力的宣传广告之一。从德国柏林国会大厦到伦敦汉普顿宫，‘比哥’在景观应用中大放异彩。“无‘比哥’，不海棠”。‘比哥’在一定程度上掀起了景观应用的热潮。
‘比哥’的畅销源自本身过硬的品质。班纳利中国区销售经理朱朝伟介绍说，‘比哥’适用于所有气候区，可以承受高温、寒冷和雨水天气。‘比哥’可安全度过整个夏天，在欧洲，观赏期可从春季持续到深秋，直至11月的第一次霜冻之前均表现优异。“‘比哥’几乎无需维护，可节省大量人工成本，这在欧洲非常重要。作为一种大株型景观植物，‘比哥’每平方米只需9株，而不是常规品种的25株或更多。不论是远距离成片种植，还是大型容器栽培，效果都非常突出。”朱朝伟说。
▲‘比哥’在英国伦敦汉普顿宫的应用
▲‘比哥’在成都漫花庄园的应用
‘比哥’在各地的应用中受到了客户的广泛好评。澳大利亚植物园园艺总监吉米·特纳（Jimmy Turner）表示，自‘比哥’推出以来，植物园一直在应用，至今已超过9年时间。不论是在北美得克萨斯州，还是在澳大利亚的“地狱”气候中，它都能安然度夏。‘比哥’不停地开花，可以抵御气候带来的任何影响。除了景观应用外，‘比哥’也适宜作大容器和吊篮栽培，植物园的游客非常喜欢看到它的倩影。英国汉普顿宫的温室经理马丁（Martin Einchcomb）说：“‘比哥’大面积应用于花坛中或者成片种植时，优势无与伦比，花量、持续开花能力、抗病性都优于常规品种。我们把‘比哥’纳入汉普顿宫必备花卉已超过4年。”
在美国，通过大型零售连锁店、花园中心以及为花园中心供应产品的种植户，‘比哥’得到大力推广。由于经常出现在大型花园、公园、大学试验花园、城市花园的景观中，‘比哥’受到越来越多客户的认可。在欧洲，‘比哥’主要通过种苗公司走向市场。在英国，通过网上商店开展促销活动，以及与花园中心连锁店合作推广成为‘比哥’的主要营销模式。
在零售层面，‘比哥’品牌在消费者中的认知度越来越高。富有创意的车身广告，在零售端销售时配套的横幅、花盆和标签，以及花园中心为‘比哥’制作的广告标语“夏季花卉销量前十的产品”，等等，都使‘比哥’品牌不断深入人心。
走进中国 “秀”出时尚
‘比哥’在中国上市后，凭借自身实力赢得了种植者和景观设计师的青睐。从各大城市的市政景观、旅游景点及花海项目，到建筑入口的立体绿化和私家花园的创新应用，‘比哥’越来越多地走进大众视野。在北京天安门、上海外滩、广州百万葵园、重庆大木花谷、成都漫花庄园等地的景观应用中，‘比哥’均有精彩表现，成为景观绿化用花的点睛之笔。
随着家庭园艺消费市场的进一步崛起，班纳利希望‘比哥’能被更多中国家庭园艺爱好者认识。在朱朝伟看来，‘比哥’不仅好养护、病虫害少，是园艺入门的首选植物之一，而且兼具观赏和食用价值，十分符合当下家庭蔬菜种植的潮流和需求。为此，班纳利专门将‘比哥’制作出各式各样的菜谱，让私人园艺爱好者在自家花园既可赏花也可品尝美味的‘比哥’海棠。在景观应用方面，在国外，‘比哥’常进行组盆、大容器和吊篮应用，而且‘比哥’的快速“复原”能力使其非常适合进行组盆应用。在国内，‘比哥’应用形式的创新在未来仍有发力空间。
▲在德国花园中心，它是销量前10的夏季花卉，在日本的销售形式则是迷你小盆栽
班纳利的秋海棠家族品种繁多，观花型、观叶型、直立型、半直立型、半垂吊型、垂吊型等应有尽有，花色繁多，花型各异，可以满足不同应用需求。为了将包括‘比哥’在内的更多优质品种带到中国，同时迎合国内流行的花卉旅游热潮，班纳利创立“棠潮”品牌，并且与厦门爱垦园艺合资成立棠潮园艺科技（厦门）有限公司来共同运营。
▲“棠潮”园艺项目
“棠潮”品牌旗下的“环球秋海棠秀”成为推广秋海棠创新应用形式的一种尝试。通过“秀”的概念，融品种、科普、历史、文化、美容美食、互动于一体，创造新型花卉文创旅游景观。在植物园、公园或者温室、室内展馆中，通过地栽、盆栽、吊篮、组盆、DIY以及饮食文化等多种形式展示海棠之美，增强观赏性、科普性与家庭互动，打造不一样的精品花卉展示项目及海棠文化节等活动。除了观赏外，游客还可用海棠花瓣进行DIY，制作出海棠鸡尾酒、海棠冰激凌、海棠糕点等各类美食以及海棠沐浴膏、海棠手机壳、海棠印花绢帕等手工艺品，丰富体验感。
▲‘比哥’的美味食谱
▲‘比哥’鸡尾酒
未来，棠潮园艺计划建设和运营总占地面积约15.9公顷、拥有现代化智能温室约8万平方米的综合花卉产业中心。其中一部分将用于建设海棠技术中心、“环球秋海棠秀”温室和欧洲花卉新品测试基地，并且将建设先进的研究和育种中心，特别专注于研发适宜亚热带高温高湿气候的花卉品种。同时，棠潮园艺将引入世界一流的现代化育种育苗技术和自动化设备，建成后将成为中国东南区域规模最大、配置最高的花卉育种基地之一。该基地集育种生产、推广销售、科普观光于一体，引领现代花卉产业发展潮流。