作者 | 王新悅
大名鼎鼎的大花秋海棠‘比哥’，是秋海棠育種世家班納利的當家花旦。自2008年面市以來，‘比哥’銷量10多年連續遞增，成為全球花卉園藝市場的暢銷品牌。
秋海棠育種的突破
德國班納利有170多年的育種曆史，尤其在秋海棠育種領域堪稱業界翹楚。從1920年第一個秋海棠品種問世開始，到1971年培育出全球首個種繁球根海棠雜種一代“永恒”系列。該系列40多年來一直是全球銷量第一的秋海棠屬品種。再後來，班納利先後培育出四季海棠‘超奧’和‘雞尾酒’，在1988年培育出垂吊海棠‘彩飾’，再到2008年重磅推出的‘比哥’，以及2010年又一次突破的‘巨無霸’，都無一例外地成為市場上的佼佼者。班納利堅持“充滿激情的育種”理念，持續地根據市場回報和需求進行品種研發和更新換代，為園藝愛好者提供源源不斷的新品種，以适應不斷變化的消費市場。
‘比哥’是英文名‘BIG’的音譯，意其花朵大小、冠幅、株型都比一般的四季秋海棠大。‘比哥’是秋海棠育種的重大突破，改變了秋海棠在正常花壇花境中的應用習慣，大大豐富了景觀形式。
‘比哥’在品種性狀和景觀應用上的出色表現，使其迅速“出圈”。種植戶一緻認為，就品種表現而言，‘比哥’花朵直徑大，花期早，種植簡單，分枝性極佳，長勢旺盛，無病蟲害；在景觀應用方面，‘比哥’花期超長，在南方地區花期長達7～10個月，無需更換，花量豐富且顔色靓麗，成片種植特别吸引眼球，而且幾乎适應所有氣候條件。目前，‘比哥’擁有8種花色，已大量應用于全球各地的露地園林景觀中。
▲‘比哥’綠葉玫紅在大容器上運用
暢銷歐美市場
‘比哥’在世界各大都市中種植應用的圖檔，成為最有力的宣傳廣告之一。從德國柏林國會大廈到倫敦漢普頓宮，‘比哥’在景觀應用中大放異彩。“無‘比哥’，不海棠”。‘比哥’在一定程度上掀起了景觀應用的熱潮。
‘比哥’的暢銷源自本身過硬的品質。班納利中國區銷售經理朱朝偉介紹說，‘比哥’适用于所有氣候區，可以承受高溫、寒冷和雨水天氣。‘比哥’可安全度過整個夏天，在歐洲，觀賞期可從春季持續到深秋，直至11月的第一次霜凍之前均表現優異。“‘比哥’幾乎無需維護，可節省大量人工成本，這在歐洲非常重要。作為一種大株型景觀植物，‘比哥’每平方米隻需9株，而不是正常品種的25株或更多。不論是遠距離成片種植，還是大型容器栽培，效果都非常突出。”朱朝偉說。
▲‘比哥’在英國倫敦漢普頓宮的應用
▲‘比哥’在成都漫花莊園的應用
‘比哥’在各地的應用中受到了客戶的廣泛好評。澳洲植物園園藝總監吉米·特納（Jimmy Turner）表示，自‘比哥’推出以來，植物園一直在應用，至今已超過9年時間。不論是在北美得克薩斯州，還是在澳洲的“地獄”氣候中，它都能安然度夏。‘比哥’不停地開花，可以抵禦氣候帶來的任何影響。除了景觀應用外，‘比哥’也适宜作大容器和吊籃栽培，植物園的遊客非常喜歡看到它的倩影。英國漢普頓宮的溫室經理馬丁（Martin Einchcomb）說：“‘比哥’大面積應用于花壇中或者成片種植時，優勢無與倫比，花量、持續開花能力、抗病性都優于正常品種。我們把‘比哥’納入漢普頓宮必備花卉已超過4年。”
在美國，通過大型零售連鎖店、花園中心以及為花園中心供應産品的種植戶，‘比哥’得到大力推廣。由于經常出現在大型花園、公園、大學試驗花園、城市花園的景觀中，‘比哥’受到越來越多客戶的認可。在歐洲，‘比哥’主要通過種苗公司走向市場。在英國，通過網上商店開展促銷活動，以及與花園中心連鎖店合作推廣成為‘比哥’的主要營銷模式。
在零售層面，‘比哥’品牌在消費者中的認知度越來越高。富有創意的車身廣告，在零售端銷售時配套的橫幅、花盆和标簽，以及花園中心為‘比哥’制作的廣告智語“夏季花卉銷量前十的産品”，等等，都使‘比哥’品牌不斷深入人心。
走進中國 “秀”出時尚
‘比哥’在中國上市後，憑借自身實力赢得了種植者和景觀設計師的青睐。從各大城市的市政景觀、旅遊景點及花海項目，到建築入口的立體綠化和私家花園的創新應用，‘比哥’越來越多地走進大衆視野。在北京天安門、上海外灘、廣州百萬葵園、重慶大木花谷、成都漫花莊園等地的景觀應用中，‘比哥’均有精彩表現，成為景觀綠化用花的點睛之筆。
随着家庭園藝消費市場的進一步崛起，班納利希望‘比哥’能被更多中國家庭園藝愛好者認識。在朱朝偉看來，‘比哥’不僅好養護、病蟲害少，是園藝入門的首選植物之一，而且兼具觀賞和食用價值，十分符合當下家庭蔬菜種植的潮流和需求。為此，班納利專門将‘比哥’制作出各式各樣的菜單，讓私人園藝愛好者在自家花園既可賞花也可品嘗美味的‘比哥’海棠。在景觀應用方面，在國外，‘比哥’常進行組盆、大容器和吊籃應用，而且‘比哥’的快速“複原”能力使其非常适合進行組盆應用。在國内，‘比哥’應用形式的創新在未來仍有發力空間。
▲在德國花園中心，它是銷量前10的夏季花卉，在日本的銷售形式則是迷你小盆栽
班納利的秋海棠家族品種繁多，觀花型、觀葉型、直立型、半直立型、半垂吊型、垂吊型等應有盡有，花色繁多，花型各異，可以滿足不同應用需求。為了将包括‘比哥’在内的更多優質品種帶到中國，同時迎合國内流行的花卉旅遊熱潮，班納利創立“棠潮”品牌，并且與廈門愛墾園藝合資成立棠潮園藝科技（廈門）有限公司來共同營運。
▲“棠潮”園藝項目
“棠潮”品牌旗下的“環球秋海棠秀”成為推廣秋海棠創新應用形式的一種嘗試。通過“秀”的概念，融品種、科普、曆史、文化、美容美食、互動于一體，創造新型花卉文創旅遊景觀。在植物園、公園或者溫室、室内展館中，通過地栽、盆栽、吊籃、組盆、DIY以及飲食文化等多種形式展示海棠之美，增強觀賞性、科普性與家庭互動，打造不一樣的精品花卉展示項目及海棠文化節等活動。除了觀賞外，遊客還可用海棠花瓣進行DIY，制作出海棠雞尾酒、海棠冰激淩、海棠糕點等各類美食以及海棠沐浴膏、海棠手機殼、海棠印花絹帕等手工藝品，豐富體驗感。
▲‘比哥’的美味食譜
▲‘比哥’雞尾酒
未來，棠潮園藝計劃建設和營運總占地面積約15.9公頃、擁有現代化智能溫室約8萬平方米的綜合花卉産業中心。其中一部分将用于建設海棠技術中心、“環球秋海棠秀”溫室和歐洲花卉新品測試基地，并且将建設先進的研究和育種中心，特别專注于研發适宜亞熱帶高溫高濕氣候的花卉品種。同時，棠潮園藝将引入世界一流的現代化育種育苗技術和自動化裝置，建成後将成為中國東南區域規模最大、配置最高的花卉育種基地之一。該基地集育種生産、推廣銷售、科普觀光于一體，引領現代花卉産業發展潮流。