以战乱和病毒肆虐著称的非洲，几乎没有多少个国家能在如此乱局中独善其身，走马观花一样地政权更替，更令非洲诸国的发展雪上加霜。然而，在这个混乱的大地上，有这么一个国家，一直保持着相对稳定，这在非洲诸国中是很难得的。
该国人口2000多万，与澳大利亚人口差不多，领土面积48万平方公里，比日本和德国领土面积大很多，该国人口密度为每平方公里56人，这个国家就是中非国家喀麦隆。
喀麦隆是一个低调而耿直的国家，它与其他非洲国家很不一样，喀麦隆国内并不缺乏水资源，是非洲大陆著名的“鱼米之乡”，得益于丰富的水资源，喀麦隆自称是“没有饥饿的国家”。也许是水资源太丰富了，在喀麦隆有些地方经常发生水资源泛滥的现象，喀麦隆水资源最丰富的地区是西北省。
当其他非洲兄弟国家还在为水资源发愁时，喀麦隆西北省却在为一个湖泊发愁，这个湖泊名叫尼奥斯湖。在1986年之前，这里是当地出了名的肥地，风光旖旎，自然资源优渥，土地肥沃都是该地的代名词。然而在1986年之后，这里却忽然变得死气沉沉，动物数量稀少了许多，这又是怎么回事呢？
在许多喀麦隆人的心中，尼奥斯湖是一个恐怖地带，很多人称它为“杀人湖”，这里曾经一夜之间造成1700人死亡，距离湖边最近的村庄加姆尼奥村损失最为惨重，全村650人仅有6人逃过一劫。曾经的风水宝地，为何会变成杀人的恐怖地带呢？事情的起因还得从这座湖的历史上说起。
早些年，生活在湖周围的人们，凭着优渥的水资源，过上了衣食无忧的生活。但到1986年8月21日时，一切的美好都戛然而止。那天，人们像往常一样，干完活就回家享受幸福生活，然而，就在当晚，人们都进入了梦乡，忽然外面传来了一连串奇怪的巨响。
巨大的响声将熟睡的人们都从梦中惊醒，大家赶忙打开门，朝着声音的方向望去，只见一声声巨大的响声不断响起，随后整个尼奥斯湖的上方弥漫起了漫天的水雾。湖底仿佛有什么东西翻腾一样，湖水迅速向四周蔓延，周围湿地里的各种飞禽走兽也迅速地向四周逃散。
当地人哪里见过这种场面，他们在这里住了好多年，谁都没遇到过这种情况。一时间，许多人都被吓傻了，他们四下逃散。一些年轻人很好奇，他们觉得要去弄清楚尼奥斯湖到底发生了什么，于是，就组织一队人向湖边走去。
还没等大家到湖跟前，就传来了一股奇怪的味道，随后，原本喧闹的湿地和村寨迅速地沉寂下来，所有的活物都毫无症状地倒地不起。一些身体素质较好的村民，强忍着怪味，在呼吸不顺畅的情况下试图去唤醒家人。但很快，他们发现自己的喉咙已经说不出话来，仿佛是什么东西卡在喉咙里一样，想喊也喊不出来。
过了几分钟后，幸存下来的少数人还是没能躲过死神的镰刀，他们接二连三地倒了下去，再也起不来了，就这样，许多村落的村民忽然没了。
到了第二天凌晨，一些出门在外的村民，回到村落后，发现村子里到处都是没有了呼吸的村民，看到这一幕，这些村民直接吓傻了，随后他们赶紧向当地政府汇报了村落的情况。当地政府听到1000多村民突然死亡后，也是异常震惊，随即当地政府把情况汇报给了喀麦隆政府。
喀麦隆政府随即派出了大量的救援队前往当地救援，但当救援队来到这里后，被眼前的一幕幕震惊了。这里没有一点生机，甚至都看不到一个飞禽走兽，路上随处可见的都是动物尸体。
救援专家意识到周围弥漫的气体可能有问题，于是赶紧让救援团换上了防毒面具后，一行人来到了第一个目的地。当大家踏进第一个村子时，目光所及之处，地上躺着都是冰冷的尸体，尸体脸色苍白，面部表情非常狰狞，仿佛在死去之前遭受了莫大的折磨。
通过一路上的所见所闻，救援队的专家意识到，造成这起惨案的元凶很可能是空气中含有不知名的毒气。但这毕竟是猜测，要想弄清原因，大家还得深入湖泊中心，才能查到问题所在，于是，救援队留下了一些人殿后，让他们与专家团联系查明真相。而剩下的人继续向湖中心走去。
可是，越往里走，大家看到的东西越触目惊心，每到一个村子，成堆的尸体让大家不寒而栗，他们仿佛来到了地狱一般。救援团起初还抱着找到幸存者的希望，当看到如此惨状时，大家一致认为，不可能有什么活物了。
救援团抵达尼奥斯湖后，虽然大家都戴着防毒面具，但都明显地闻到了一股刺鼻的气味，湖周围到处都是淤泥，湖的水位也下降了一米多，湖面上漂浮着许多动物、鱼类的尸体，整个湖水泛着一股猩红的颜色。
救援团看到湖面如此惨烈景象后，大家都眉头紧锁，意识到这很可能不仅仅是自然灾害，还可能背后是什么东西驱使的。
大家查看周围的动物和鱼类的死亡状况后，得知所有的活物都是窒息而死，身上没有任何伤痕，也就是说，气体是造成活物死亡的罪魁祸首。救援人员觉得还得等地质学家和医学专家到达后，才能进一步搞清楚真相。
等待数日后，有一支救援团到来了，救援团里有一些地质学家和医学专家，他们通过科学实地调查后，最终发现造成这次大屠杀的罪魁祸首，就是眼前的这片湖泊。那么这片湖泊究竟发生了什么，为何会出现如此大的变故呢？
由于喀麦隆科研实力有限，他们只能向国外专家求援，于是政府迅速向国际组织求助，国际组织得到消息后，迅速地组织起一支拥有顶尖科研实力的团队，其中包括地质、医学、空气学、传染病学等多领域的专家。
在出发前，许多专家根据喀麦隆政府提供的资料，推测出造成这次大规模人类死亡事件的原因，可能有四种情况：分别是炸药、传染病、食物中毒和生化武器。但这些仅仅是专家们根据对方所提供的资料进行的推测，要想弄清事实还得去现场调查。
专家组抵达现场后，通过勘查和测试，他们很快就排除了炸弹因素，这里的动物和鱼类没有受伤的痕迹，活物的死亡都不是受冲击力影响造成的。而传染病的原因也很快被专家组排除了，医学专家和传染病专家通过细致地调查，得出这里没有任何造成大型传染病的病毒和细菌，因此，传染病等因素不在考虑范围内。
紧随其后，专家们又排除了食物中毒，他们通过幸存的村民口中得知，在事发当晚，各村子并没有进行群体性的聚餐，医学专家在对村民们的伙食进行化验时，也没有发现任何有毒物质，甚至连大家所喝的水都是纯天然无污染的。
对于生化武器等因素，很快也被专家排除在外，毕竟现场的专家们通过仪器测量都没有发现细菌和其他生化武器等痕迹，他们还对空气进行了测量，发现空气中也没有任何致命的毒气。
专家们事先预测的原因全被一一排除了，一时间，这支顶尖的专家组也找不出真实的答案，就在调查陷入僵局时，忽然，一位科学家在检测空气成分时，发现空气中的二氧化碳严重超标。
根据空气的组成成分，我们知道如果二氧化碳超标，就意味着任何依靠呼吸氧气而生存的活物，都会被活活地憋死。找到了问题的方向后，专家们随即前往湖泊的中心位置。
在岸边观察时，大家会发现湖面隐隐弥漫着一层水汽，而水汽中又有一股臭鸡蛋的气味，再结合现场的环境和空气情况，专家们意识到造成这次惨剧的元凶很可能是尼奥斯湖内部的一次大爆炸。
正是这次大爆炸产生了大量的二氧化碳，从而弥漫在湖面上，向四周扩散后，进而让湖周围的活物窒息而死。
然而，当专家提取湖水进行检测时，却没有发现任何炸药的残留物，也就是说，湖泊大爆炸并非人为的，很可能是自然造成的这次大爆炸。
同时，湖水监测的数据表明，湖水气体中的二氧化碳成分同样超标。这引起了专家组中地质专家的注意，他拿到数据后，迅速地进行对比分析，发现尼奥斯湖下面是一个沉睡已久的火山口，湖泊其实就是火山口凹陷后，积水产生的，换句话说，这个尼奥斯湖原本就是一个火山口，它的形成原因和长白山天池一样，都是火山池。
尽管找到了具体的原因，不过专家还有一个疑问，二氧化碳超标，也不至于害死这么多活物！大家需要一个更准确的数据，来确定真实的原因。
这次专家组找到了一些在事故中的幸存者，通过他们的描述，得知，起初他们晕倒了，好在一些人通过机缘巧合的机会活了下来，通过他们就能找出事故的真相所在。
通过和幸存者的谈话，大家也搞清楚了当晚的情况。起初，他们先是听到湖面传来噼里啪啦的声音，随后又是一声剧烈的爆炸声和几十米高的水柱。掌握这些线索之后，专家们心里已经有答案了。
尼奥斯湖内部的火山口常年处于休眠期没有喷发，但埋在地下的岩浆却在不断地涌动，翻腾的岩浆不断产生二氧化碳，进而从岩石缝里释放到湖水中。二氧化碳到了湖水中后，一部分被排放到空气中，一部分融入湖水中。
湖水有几百米深，不同深度的湖水温度是不一样的，下层湖水温度明显比上层湖水温度低了很多。在低温的情况下，水中的二氧化碳就会达到一个非常饱含的状态，这就造成下层湖水的密度远高于上层湖水的密度，等到下层水中的二氧化碳都聚集到湖底时，逐渐形成一个巨大的气泡，如果没有外力干涉，气泡是不会破掉的，但一旦有外力干涉，造成气泡破裂，就会产生巨大的爆炸，从而导致这次惨剧发生。
那么，究竟是什么东西造成大气泡的破裂呢？专家通过观察发现，最近湖边出现了泥石流，而泥石流灌入湖底，自然就打破了上下层水的平衡，从而造成大气泡的破裂，这就是这次惨案的真相。
得知真相后，喀麦隆政府也是相当震惊，为了根治这个问题，政府和专家们不断尝试解决湖底的二氧化碳大气泡问题，甚至在湖底插入了两根长达几百米的排气管，定期排出底层的二氧化碳，让二氧化碳造成的危害达到最小化。
但是采取这种措施后，喀麦隆人并不买账，他们认为光靠两根排气管排气，还是无法保证他们的安全。于是，政府又安装了虹吸装置，定期通过虹吸装置把湖底的水和气体吸上来，以解决湖底气体聚集的问题。
尽管政府做出了极大的努力，鉴于上次事故的惨烈教训，许多喀麦隆人还是不肯在这里居住了，直到现在，尼奥斯湖周围都没有多少人来居住。由于此地土壤肥沃，水资源丰富，是发展农业的最佳场地，无奈之下，政府又给钱给地，但还是没有多少人来，反倒是当地的动物资源越来越丰富了，没有了人类的活动，这里倒成了动物的天堂。
一些迷信的喀麦隆人认为，这并不仅仅是湖底的二氧化碳气体所导致的灾难，他们更愿意相信湖底一定存在着一种不知名的怪物，它们会定期苏醒，然后散发毒气从而杀死周围的活物。许多喀麦隆人甚至要求政府把湖水抽干，让他们了解真相，而不是靠一些专家的推测来确定真相。
把一座百米深的巨大湖泊抽干，这是多么大的工作量，喀麦隆政府没有那个实力，甚至许多中小型发达国家都没有那个实力，即使有那个实力，也没有必要为了了解真相而把湖水抽干。
无奈之下，政府不再强迫当地人迁入，反而把这个地方建成一个自然保护区，也设立了一些旅游景点供游人参观游览。如今的尼奥斯湖已经恢复原貌，却无法摆脱“杀人湖”的称呼。但我们有理由相信，在科学家弄清事实真相后，依靠科学的力量，尼奥斯湖惨案不会再重演。