从古至今，中国人便把绵延子嗣这件事看得非常之重要。在以前的时候，不论富贵还是贫困，每一户都会确保留下至少一个男丁作为交接，将他抚养成人，担起整个家族。
从家族长辈角度来看，坚持抚养男性继承人的原因很简单：一是为了自己老有所依，有人照顾，不受邻里和陌生人的欺负；再有便是自己辛劳一生的遗产，可以由子孙后代继承，避免落入陌生人手中。
但是，命运作弄人，一家之主的男性溘然而逝，留下手无缚鸡之力的年轻妻子或者独女，心如死灰的面对被分而食之的下场。清朝的“吃绝户”有多丧失人性？亲朋残忍陷害，妻女下场更是悲惨。
吃绝户的来源
其实，据传言，一开始的“吃绝户”，可能并不是冰冷残忍的瓜分行动，而是一种自发的善意。村里有孤儿寡母，刚刚失去了他们的父亲或者丈夫，他们有一笔钱，却没有能力支配，亲戚朋友便自发地帮助他们发丧祭奠，办理好一切琐事。
辛苦之后，既表示感谢，又为了保证给葬礼撑大排场，大家便一起吃个饭，山珍海味尽可能地都呈到饭桌上。但不知道从什么时候开始，一切慢慢地变了。人性本恶，七大姑家偷拿了家主的一个花瓶，八大姨家又私吞了一点，二舅舅家境不好，更是不停撺掇着寡妇再办一次宴席请客......
等时间到了清朝，百姓的生活处于水深火热之中，日子越发艰难。在他们眼中，势单力薄的独生女或者寡妇就像是一块唾手可得的肥肉，如果不能宰了来犒劳自己就太可惜了。最后，这个风俗便演变成，当一家顶梁柱死了家里又没有可依靠的儿子时，乡里亲朋邻居就会以大摆宴席的方式消耗其遗产，宴请所有人来吃席瓜分财富，流水的宴席一摆便是几个月之久，称为“吃绝户”。
吃绝户的下场
在此时此刻，被吃绝户的人，心里一定是绝望的。那些每天在家里进进出出搜刮财产的人，可能往往都是之前最亲近的亲戚、朋友、邻里街坊等等，他们在利益的趋势下，动了歪念头便一发不可收拾，蝗虫过境一分一毛也不愿意留给孤女寡母。
被“吃绝户”的人也想反抗，也想保护自己亲人留给自己的遗产，但是她们太弱小了，实在没有发言的权利，也不会有人听。如果闹得实在太难看了，亲戚还会冠冕堂皇的强塞一个义子过去，以便名正言顺地直接夺走全部遗产。
而且，最惨的是，这时的“吃绝户”已经成为一种约定俗成的风俗习惯，再加上地方本就宗族势力抱团，这种事官府也无法插手去管，被瓜分财产的妇孺根本无地伸冤求助，只能眼睁睁看着家里被搬空。
最后，被“吃绝户”的独生女或者寡妇，已经没有养活自己的钱财了，她们心里皆是被人性的恶伤害之后的伤疤，在本地待下去会继续受欺负，但再外面更是无依无靠，她们再也找不到生存的办法了。
不想被吃绝户
或是早已亲眼见过“吃绝户”的悲惨场景，或是道听途说过其中厉害，这家人可能早就知道被“吃绝户”得可怕，也曾使尽浑身解数来防患未然。他们想通过生孩子的方式来继承家产，实现内循环，可是，有时候天公不作美，男丁还未诞生于世来完成守护小家的任务，爹爹便撒手人寰了，剩下的母亲还不是捏圆搓扁的对象？
他们又想，自己可以靠着强大的母族傍身，在家里横遭变故后找母族庇佑，躲过一劫。但是，林黛玉就是一个活生生的例子，贾家如此一个高门大户，确实保护了自己家的外孙女没被邻里“吃绝户”，最后却是自己一点一点亲自下的手。
所以，囿于社会环境的局限，“吃绝户”是无法避免的。这是时代注定的悲哀，因为命运早已无法更改，所以更加让人觉得心寒。
现代的吃绝户
或许在以前，时代背景将“吃绝户”这个苦难赋予了千千万万个家庭，那么到了现代社会，生活面貌发生了天翻地覆的变化，“吃绝户”有因此从我们的生活中消失吗？
答案是没有，社会在变，人性却不会，邻里间的“吃绝户”没有了，但为了利益去恃强凌弱的种子还在这片土地上，这个概念已经延伸成了新的形式，在小家庭之间活跃不止。
比如说，年轻的父亲遇害去世了，按照法律来判，一家中到处是可以沾上赔偿金的亲人，而新晋的寡妇又是别人家泼过来的女儿，唯唯诺诺，毫无话语权。这种情况下，谁不会对一笔丰厚的赔偿金和留下的房产眼红呢？
更何况，随着独生子女增多，丁克家族扩大等等，养老院成了许多人最终选择的归宿。有很大一部分人会怀疑，那里真的不是新的“吃绝户”胜地吗，只不过“吃”的人变成了陌生的护工，被“吃”的也不再是妇女，而是像个婴孩般任人摆弄的老人。
自古以来，所谓的“吃绝户”不过是强势群体对弱势群体的剥夺，不过是人心之恶战胜于善的祸事，是人性恶面最真实的显露。原来养儿防老，防的并不是老，是人。
结语
吃绝户，吃掉的不是孤儿寡母的财产，而是人心中本存的那丝善念。看别人的故事，我们痛斥那些泯灭良心的“吃绝户”人，让孤女寡母同时承受家人离世和财产一无所有的双重悲痛。但是，真的面对巨额的利益，我们又能相信几个人可以坚守本心呢？
这个问题短时间内不好解决，人心难测，具有劣根性，身上背负财产的人还是早为自己做打算，不要被有心之人捡走了便宜比较好。我们也相信，随着社会的发展，个人财富的增加，从别处剥夺金钱的想法会逐渐减弱，这种事总是会渐渐变少，直至消失的。
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