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真实丧尸危机:被剥夺了思维的果蝇,成为真菌繁殖的工具

作者:狸猫之一的动物圈

控制自己的情绪可能不容易,不过控制自己的行为,大多数人还是能做到的,但对这只果蝇来说,情绪和行为都已无法主宰。

你也许看过丧尸电影,但很难相信那些事情真的会发生在人类身上,但实际上类似的事件在微观世界里,居然还蛮常见的。

平凡的一天

这天,果蝇像平常一样,在厨房里寻找食物,被切开的水果显然是最佳选择。

真实丧尸危机:被剥夺了思维的果蝇,成为真菌繁殖的工具

当成是生命最后一天狂吃之后,果蝇不知道,有种看不见的真菌,默默地穿过其体表,潜伏进了它的身体。果蝇完全没觉得有什么不对劲,它依然胡吃海喝,搓手洗脸。但其体内,真菌正以它的脂肪为食物,迅速地生长,它的目的是掌控果蝇的思想。

被寄生四五天后的黄昏时分,果蝇越来越不优雅了。

它开始变得恍恍惚惚,它忘记了自己的喜欢干饭的设定,不受控制地前往所在区域的最高处,然后它开始抽动,其最后的理智正在跟真菌抗争!

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但它果然还是失败了,现在的它不过是真菌驾驶的设备。真菌满脑子都是繁殖,哪里懂骑高达的浪漫。

真菌花了4-5天夺取果蝇思想后,只让果蝇伸出口器,吐出黏稠的液体,将自己固定在高处,并将自己的翅膀往上翘,这就足够了。

扩散

果蝇已经死了,它作为果蝇和高达的一生都很短。

微小的孢子发射器从果蝇的身体迸发而出,肉眼可见的白色孢子高速射出,这种白色粘液由数百个棒棒糖状的突起组成,每个突起都高速发射出一个微小的钟形孢子。现在孢子只需要进入另一只苍蝇即可生长。这个过程会持续几个小时,如果这时候有点微风,孢子就能飞得更远,难怪真菌要操控果蝇前往高处。

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无论孢子落在什么位置,只要有果蝇去接触到了,悲剧就在酝酿了。

有的笨蛋还不知道发生了什么,它们从死去的果蝇身边路过,殊不知它们就是下一个死者。这些孢子本身还可以金蝉脱壳,再次发射孢子,尽量把孢子弄到果蝇比较皮薄的位置。

被寄生的果蝇们还在兴奋地寻找食物,但它们的一生的终点,我们已经知道了。

危机之下

这种真菌的学名叫Entomophthora muscae,蝇虫霉,简单粗暴的直译就是“苍蝇驱逐舰”,这名字属实贴合,它会寄生果蝇,并将其变为类似僵尸的状态并杀死以繁殖,好在它们无法寄生人类,这句话很像丧尸电影开场白。我们人类可以控制体温来杀死这种真菌。

发现者是加州大学河滨分校研究真菌的昆虫学家布拉德穆伦斯。

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这种真菌遵循着许多教条,它们只是寄生蝇类;它们会在黄昏时刻杀死寄生者;它们会操控寄生者前往能发现的最高处,这病在日本应该叫黄昏症候群。

科学家本想靠它们来防治厨房里这些爱搓手的家伙,但能过霸道控制其他生物的它们,孢子却很脆弱,或者说很有骨气,无法在实验室被培养。

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