因为广州荔枝太好吃，有日本市民干脆以“荔枝协会”命名民间友好团体，7月3日，在美“荔”广州——广州国际友人荔枝品鉴交流暨产业对接活动上，21世纪经济报道记者了解到这样一个故事。
此外记者还获悉，令部分外国友人着迷的广州荔枝，今年产量预计在11.3万吨左右，价格有所上涨。而随着种植技术的改善，目前从4月上旬到8月中下旬国内都有荔枝上市，一年中实现“荔枝自由”的时间已经由过去的2个月拉长到近5个月。
日本有个“福冈广州荔枝协会”
重点活动是组团来穗采摘荔枝
“为什么协会取这个名字？因为荔枝又可爱又好吃。” 日本福冈市民千叶由纪子一字一顿地用中文说道。
她是福冈广州荔枝协会的创办人，此前曾长期在广州工作。“离开广州太舍不得。”为了继续保持与广州的来往，2008年她在福冈创办了这个民间交流团体。
2009年以来的十年间，这个团体的重大活动是，每年7月初组团到广州摘荔枝。据她回忆，每次看到树上的荔枝，协会的朋友们都很兴奋，“兴高采烈，拼命拍照，边摘边吃。由于被荔枝‘诱惑’住了，回国时还有人把荔枝藏在口袋里带走，回去和家人分享。”她说。
她把十次的访穗活动称之为“宝贵经验”。
日本福冈驻广州办事处代表奥田圣告诉21世纪经济报道记者，活动现场有福冈企业前来对接，希望未来有更多广州荔枝出口到日本，让荔枝在两地经济交流中发挥更大作用。“荔枝现在在日本也很有知名度，但是真正能吃到新鲜荔枝的人很少，因为价格非常昂贵。”
实际上，原产于中国的荔枝，也获得了其他国家人民的喜爱。来自塞内加尔在广州从事建材外贸生意的小伙和平，甚至能大致区分荔枝的产区，他告诉21世纪经济报道记者，自己最喜欢广州从化产的荔枝。他表示，非洲人会喜欢吃荔枝，希望能够将荔枝带到非洲。此外，来自意大利的友人还上台分享了吃荔枝的感受。
广州荔枝今年产量预计11.3万吨
个别品种产量略减，但 “荔枝自由”时间更长
令一些外国友人着迷的荔枝，全国每年的产值将近300亿元。而广东是中国最大的荔枝产地，面积和产量均占到全国一半以上。其中，广州荔枝的品种以中、晚熟的为主，优良品种占广东全省的67%，今年的产量预计在11.3万吨左右。
活动现场，广州市农业农村局种植业处二级调研员王爱民坦言，近期受连续降雨影响，一些个别品种产量略有减少，不过价格也有所上涨，对农民收入影响不大。王爱民提供的调研数据显示，今年广州优质品种荔枝的价格以每斤二三十元为主，售价较高的仙进奉市场价达到了60到80元一斤，而桂味售价较低，市场价在12到25元，广东人喜爱的糯米糍市场价在15到35元之间。
21世纪经济报道记者了解到，尽管已时至7月，接下来仍有无核荔枝、怀枝等荔枝品种上市。实际上，最近三年的数据显示，随着种植技术的改善，目前从4月上旬到8月中下旬都有成熟荔枝上市，一年中实现“荔枝自由”的时间已经由过去的2个月拉长到近5个月。技术进步速度之快，以至于国家荔枝龙眼产业技术体系首席科学家、华南农业大学教授陈厚彬表示，有的农户已经在询问他们，未来荔枝是否能像苹果、橙子那样终年都可以生产；甚至现场有外国友人也在询问能否引进荔枝树在自己国家种植。
不过，一直以来，荔枝种植业有“大小年”一说。“头年大量结果，造成第二年开花减少或不开花了。”陈厚彬表示，经过努力，2019年以后，荔枝产量尽管仍有波动，但幅度已经较小，未来有望迎来连续的“大年”。
未来，荔枝产业该如何发展？在陈厚彬看来，荔枝产业现代化的道路非常清晰：做好品种结构调整；通过大数据和机械化手段，提高单产；继续攻克“大小年”现象的生物学机制和技术问题；推动产业链融合发展。
凉茶品牌卖气泡水，虚拟偶像搞直播
荔枝“跨界”助力国际消费中心城市建设
值得一提的是，今年7月，适逢广州入选中国首批国际消费中心培育建设试点名单一周年。在此前的一场研讨会上，广东财经大学王先庆教授在谈及广州的经验时曾表示，要着重将广州特色产业的产地优势转换为消费优势，其中就包括了荔枝产业。
《广州市加快培育建设国际消费中心城市实施方案》也提及，支持本地优质农产品“走出去”。
奥田圣则向21世纪经济报道记者表示，他建议从文化角度建设国际消费中心城市，不仅要推销商品，还要推动文化交流，增进了解。“互相了解对方的文化，了解以后就想体验一下对方的文化，听听他们的故事，就会想体验一下荔枝这类物产。”
通过文化交流，可以提高产业知名度。奥田圣以广州的饮食为例：都说“食在广州”，但一说到中国美食，以前国外可能首先想到的是麻婆豆腐和火锅，很多人原先并不知道广东是荔枝的故乡。
除了文化交流，21世纪经济报道记者从活动现场获悉，广东荔枝产业在丰富产业链，提高知名度方面，也已经玩出很多“新花样”：
老字号王老吉进军荔枝产业，卖起了荔枝气泡水，产品还细分为海盐味、桃桃味，主打“0糖0脂0卡”；
元宇宙概念也首次被运用到国内荔枝产业，虚拟偶像“荔儿公主”作为大使为广州从化荔枝直播带货；
荔枝曲奇、荔枝泡芙、荔枝冰沙、荔枝酥、荔枝月饼等，则通过电商平台卖向全国各地；
有商家还透露，后续还将推出荔枝海鲜包……
据了解， 本次活动由广州国际交流合作中心主办，得到广州市政府外办、市农业农村局、黄埔区人民政府、广州市贸促会、广东荔枝跨县集群产业园等单位支持。
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