变装皇后Carmen Monoxide拎着一卡皮箱勇闯心目中的酷儿天堂墨西哥，迎来了职业生涯的突破。
一周五天，自称怪咖的变装皇后Carmen会在墨西哥市人满为患的场地演出。她通常会穿性感的镂空粉红色紧身衣或有未来感的漆皮吊带。
「现在是同志骄傲月，是我们最忙碌的旺季。」 在墨西哥，变装皇后自有看待变装的方式—拉丁美洲人就是自带强大气场和舞台魅力。
Carmen这位来自危地马拉的时尚女王去年八月搬到墨西哥后，便将她对变装艺术的热爱当成全职工作。
现年29岁的她在繁华的大城市有了支持者和固定演出机会，但她的职涯并不是一直都如此一帆风顺。
Carmen出生在法国蒙皮立，在危地马拉市长大，高中时开始对变装感兴趣。
她说：「我并没有创造出角色什么的，只是跟朋友一起玩。」 2017年她和当时的男友搬到加拿大纳潘尼，待了10个月。那是她真正爱上变装的时候。「那是我人生第一次经历真正的冬天，所以我都待在家，不知道要做什么。」
她成为鲁保罗变装皇后秀的忠实观众，所以开始在家中实验，最终在多伦多附近走了一场秀。Carmen说：「那是鲁保罗变装皇后秀上的一场演出，我在Grindr上认识的女孩邀我上台表演。」
于是她用惠特妮·休斯顿的歌So Emotional上台表演一支舞、搭配奥黛丽·赫本的妆容，其实不太搭，但是「我就是想要上台表演给大家看。」 她说。
2018年Carmen搬回危地马拉，想在家乡以变装皇后为业，但很快就发现这行不通，因为「只有一间酒吧Genetic有变装秀。」
这间酒吧举办了选美比赛，她参加了，但发现这并不是为了艺术和创作自由而办的盛会，而是模仿女性的竞赛。「这是一种厌女症吧，女孩们要穿高跟鞋才能参加比赛。」
「我还是参加了，因为没有其他选择，但我还是比较想要好好发挥创意。」 Carmen赢得比赛后，开始和城市里其他变装皇后见面，并组成了八人团体The Drag Besties，想在城市里建立充满创意且包容度高的变装社群。
「我们想在酒吧之外其它地方办派对，可以更另类更酷，不是选美而是比怪。人们需要更安全的空间来变装，当个酷儿。」
在危地马拉，LGBTQ+权利仍然不断受到挑战，今年三月危地马拉议会提出禁止同性婚姻、阻挡教育工作者与学生讨论异性恋以外性倾向的法案，此法案暂时搁置中。
当地的LGBTQ+社群获得的支持非常有限，Carmen透露在她的祖国做个变装皇后是非常困难的，可以安全演出的空间也很少：「这是个美丽的国家，但真的非常、非常落后。」
无论如何，她与Inga Apfel共同创立的 Drag Besties仍在努力寻找安全的表演场所、拍照并发展自己的角色。
她记得她们2018年第一次在当代艺术中心Casa Celeste演出一场地下变装舞会，票马上就卖完了。「观众都非常期待演出，我们尽可能塞了最多的人，舞台很大、灯光超赞，这是我的三个变装女孩们第一次演出，实在太美了。」
去年她决定搬到墨西哥市完成从事全职变装皇后的梦想，「我只是觉得卡住了。」 危地马拉的演出机会让她觉得很受限。
「我周三搬到墨西哥市，周五就开始第一场演出了。我的秀有了翻天覆地的变化。」 她终于开始发展自己的变装时尚。
「在疫情前我把自己锁在柜子里对自己说，你是个性感的时尚女王。 但我发现这样对自己并不公平，现在我的变装就是转型。」
搬家后，她的变装不再局限在漂亮、迷人的礼服，而是更多样地展现自己古怪的风格。她会穿上蓝色羽毛装打扮成宝贝辣妹，然后换上呛辣的小恶魔装。
「通常会照演出的风格打扮，有时服装会对我说话，或会听一首歌、思考要穿怎样的衣服来搭配。」
摄影记者Yuri Ávila见证了Carmen变装风格的转变，她说：「Carmen有两个化身，一面是甜美吸引人、另一面是暗黑而且古怪的。」
「她是真正的变装皇后，自己做衣服、设计假发、化妆、跳舞，有的变装皇后想把变装变得政治化，但她只想做自己。变装搭公共交通工具就是在发表政治声明。」
Carmen说她在墨西哥认识了一群表演团体，包括现在最要好的朋友Cherry Darling，激发了她的灵感。
她认为这座城市比危地马拉更有包容性，有更多法律保护LGBTQ+社群，例如同性婚姻合法化、2020年起禁止性倾向扭转治疗。
「墨西哥市有很多变装皇后的工作管道，餐厅、酒吧、夜店。但在危地马拉，这个产业还是在地下进行。」 Ávila强调，尽管如此，墨西哥对LGBTQ+群体而言还不是理想之地。
一篇2020年的报道指出，单单在2018年，就有117人遭到谋杀，比前一年多出三分之一。
Ávila说：「墨西哥市的情况比危地马拉好多了，但最近有几起警察攻击LGBTQ+族群的案例，市长说墨西哥是权利之城，但如果你在这受到警方压迫，这怎么会是权利之城？」
即便如此，Carmen说新环境让她很有认同感且充满灵感。「搬到墨西哥让我对我的变装更有信心，这里有非常多超有才华的人，简直是我的酷儿想像天堂。」
Carmen对未来的期许也是危地马拉市变装皇后们的心愿，希望墨西哥市和其他地方为他们开启更多机会之门。
Carmen离开危地马拉了，但她在当地的影响力仍然存在。「我们的社群还有一段路要走，在变装成为风潮以前，需要更安全的场地，但这里有这么多有才华的变装皇后，未来绝对精彩可期。」
她对自己的未来也充满信心。她想要为其他同行设计服装、做音乐、继续参加当地最有知名度的变装皇后比赛。她信心满满地说：「我的变装精神是转型，我还有很多想做的事呢！」