我们今天要说的故事发生在太平洋上的一个小岛——皮特凯恩岛，这是英国在太平洋群岛中唯一的一块殖民地。而这个殖民地的发现。源于9名英国士兵的叛逃。
皮特凯恩岛最早是由葡萄牙航海家奎洛斯发现的，当时的岛上并没有人居住。而急于发现新殖民地的葡萄牙人并没在岛上长期停留。直到1767年，英国人重新发现了这个岛屿并以最早看见该岛的英军准尉皮特凯恩的姓氏为其命名。
十几年后，一艘载满猴面包树树苗的战舰，邦蒂号行驶在浩瀚无垠的海面上。他们向着目的地西印度群岛行驶。以求将满船的树苗在殖民地中移栽，以解决大量黑人努力的粮食问题。当年的日不落帝国殖民地横跨整个海洋，日渐膨胀的势力导致海军内部的等级十分森严，同其他舰长一样，邦帝号舰长威廉也是一名性格暴躁，脾气乖张的怪人。
长年的海洋生活，让其暴躁不堪，对船上水手动辄非打即骂，还经常克扣士兵们的薪水。常年的压迫，致使整船的士兵长年处于极度焦虑中。终于在一个台风的夜晚。不堪受辱的大副亚当斯带领水兵发生哗变。他们将威廉和他的支持者捆绑到船上，扔下了部分水和食物，驾着另一艘船携带物资做的逃兵。
几十名英国逃兵。划着小船。行驶向自己心中的圣地——在那里没有疲惫和压迫，拥有的是让人无限向往的自由。而这个地方就是距离大溪地很远的皮特凯恩岛，易守难攻的地形和遍布的悬崖峭壁，使得这里成为了天然的要塞，而无人居住的荒岛也并不会引起太多的注意，当之无愧的海上世外桃源。
刚开始的生活很艰苦，由于准备不足。他们并没有携带太多的生产资料以及工具。而皮特凯恩岛上的食物也十分匮乏，并不能满足士兵们的市场所需。万般无奈之下，亚当斯只得和同伴化妆潜回大溪地岛做最后的补给。艰苦的环境。让原本25人的团队发生了分歧，最后只有9名士兵坚定地追随着亚当斯的脚步，他们在大溪地岛招募了18名（6男12女）塔西提岛的土著与他们一起前往圣地开荒。
为了隐匿踪迹，他再次登上皮特凯恩岛的亚当斯一行人。烧掉了战舰，打算在这里度过余生。他们在岛上开荒种地，用双手建设自己的家园。可是理想和现实总是有一定的差距，正当他们准备迎来岛上的第一个丰收年的时候，已经接触果实的猴面包树被野猪糟蹋殆尽，而他们当时并没有其余的粮食储备了，还不到一年，岛上就发生了严重的粮食危机。
一场生存之战就这样突然地爆发了。亚当斯和士兵们很自然地组成了攻守同盟对抗招募来的土著，虽然有18名土著，但大部分的女性已经和英国士兵组建了家庭，土著的势力在婚姻的约束下被大大降低，战争的结果毫无悬念，在接受过军事训练的英国士兵面前，几名男性土著被屠戮殆尽，而9名士兵也仅剩下4名，女性土著也仅剩下10名。
平淡的日子再一次到来。可树欲静而风不止，面对愈来愈匮乏的资源，人性的恶会急剧放大，贪念也总会占据上风。没过多久，4名士兵为了争夺资源，又发生了内讧，2人因伤死去。一年之后，一场肺炎夺走了另一名士兵的生命。仅剩的一名成年男性亚当斯则成了这座岛的主人。
作为岛的管理者，亚当斯将英语作为皮特凯恩岛上的官方语言，并设立了教堂。皮特凯恩岛再一次恢复了平静。直到十几年后。美国一艘捕鲸船的意外行驶到了皮特凯恩岛的海域。他们发现一些貌似有白人血统的青少年划着独木舟接近了他们。经过一番交涉后，美国人发现这里的居民说着一口流利的英语，直到登岛后看到年迈的亚当斯，才揭开了众人心中的疑惑。
美国人的离开也将这个尘封了几十年的秘密带到了外面的世界，得知消息后，英国海军立即组织舰队登陆皮特凯恩岛，将叛国者亚当斯抓获。由于亚当斯并没有反抗而且年事已高，法院只是象征性地作出判决，1829年，亚当斯走完了他传奇的一生。
直到1997年，一名英国记者无意间的采访，竟揭开了这座世外桃源外表下掩盖的肮脏——岛上的女性，几乎在未成年时都遭遇过性侵，甚至没有超过12岁的处女。这篇报道震惊了世界，英国当局经过调查逮捕了27个涉嫌性侵的男子，这已经是岛上男性的一半。
由此看来，心中的理想之地也需要有法律的框架来维持社会的平衡。否则，无序的管理势必会造成更多的法外之地出现。