韩信，泗水郡淮阴县人。西汉开国功臣、军事家，“汉初三杰”，“兵家四圣”，后人奉为“兵仙”、“神帅”。
韩信出生在平民家庭，家境贫困，经常在别人家吃闲饭，后被嫌弃离去。某天一位漂洗衣服的大娘看见韩信饿了，就天天给韩信吃饭。韩信非常感激，许诺将来发迹，便厚赠其千金（后果实现），留下“一饭千金”的佳话。
后来屠中有一个恶少见韩信软弱可欺，就纠集一帮人围攻他，要他从恶少胯下钻过。韩信寡不敌众，只好忍一时之气，从恶少胯下爬过。
漂母饭信图 来源网络侵删
秦末大乱之际，韩信初属项羽郎中，未得重用。随着汉王刘邦之名渐起，他便投奔了汉王刘邦。起初刘邦只让他做连敖（管理仓库的小官），并未重用。后来韩信犯罪当斩，但他因气度不凡，得到了监斩的滕公夏侯婴赏识。夏侯婴向刘邦举荐韩信，经夏侯婴推荐，拜治粟都尉；经萧何保为大将，制定“汉中对策”，申军法，设还定三秦之计。
刘邦兵败于彭城后，韩信先破楚军于京、索之间，后平定魏国，请命北伐拿下代国。刘邦收其精兵后，背水一战，击败赵国，派人降服燕国。
支援刘邦以及清除项羽派往赵国的奇兵的同时平定剩下的赵国城邑。刘邦成皋兵败夺其精兵后，奉命攻打齐国，全歼龙且二十万楚军。韩信攻打楚国，项羽与刘邦签订鸿沟协议。
刘邦听从张良、陈平的计策，撕毁鸿沟协议，追击项羽失败。汉五年，带兵会师垓下，围歼楚军。项羽死后，解除兵权，徙为楚王。因人诬告，贬为淮阴侯。
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公元前196年，吕后与萧何设计铲除韩信，诱杀于长乐宫钟室，并诛杀了韩信的三族。
萧何与吕后密谋时，曾经怕韩信不应召进宫，于是就安排了庆祝刘邦取胜的宫宴，并劝说韩信赴宴。韩信因为是萧何举荐的他，所以十分信任萧何。而他在进宫后就被萧何和吕后诛杀了，这就是“成也萧何，败也萧何”典故的由来。
后来刘邦知道了韩信被诛杀的事情，心里也偷偷地松了一口气。当彭越得知韩信被杀后，感到自己的处境很危险，就装病不出门。
但是他的一个犯了错的手下跑到刘邦那里，告他谋反，刘邦为此十分生气，将他逮捕，并下令将彭越流放。但是彭越不愿意被流放，于是就去求吕后。没想到吕后却劝刘邦杀了彭越，最终彭越被吕后和刘邦设计杀死。
韩信 来源网络侵删
淮南王英布在韩信和彭越被杀后，就觉得刘邦随时可能来对付他。于是他将自己封地的兵力全部都集结起来，准备进攻长安，但是造反的事却走漏了消息。
萧何当时还很相信英布，但英布确实有了造反之心，公元前 196年的夏季，英布攻占了楚地。刘邦知道英布造反后，就亲自带兵讨伐他。与英布对峙的时候，刘邦大骂英布忘恩负义，英布被刘邦骂得十分生气，就拿箭射伤了刘邦。最终刘邦采纳了张良的计谋，采取两路夹击的方式打败了英布，英布在逃亡的途中被杀了。
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公元前 195 年，刘邦在得胜返回家乡时，受到家乡人民的热情款待，他在与乡亲们饮酒的时候，还作了一首歌，这首歌就是有名的《大风歌》:大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方?
刘邦的《大风歌》表现了他对自己统一中原、稳定朝政的欣喜之情，为自己的成就而自豪，同时，他也歌颂了那些为国捐躯的烈士，并且表达了无人与自己分忧的孤独之感。刘邦在登基后，相继杀害有功之臣，这使得他身边已经没有可以说知心话的人了。